第二十二章 貓扣子

“少爺回來了！”一位男仆喊了聲。

頓時所有的下人都活動了起來，開始準備午飯，一張大桌子擱在廳中，範閑與老夫人相對坐在兩旁，中間放著七零八落許多盤菜。

場間的感覺有些怪異，因為那些沒有事情做的下人也都盯著範閑的筷子，並沒有去後院吃飯，有幾個年紀比較小的丫頭更是在暗中偷偷咽口水，似乎有些餓了。

這是伯爵府不成文的規矩，在範閑強力地要求下，經過老夫人的默許之後，大家早就已經習慣——伯爵別府，只要範少爺在府中吃飯，那必須他嘗過每一道菜，表示滿意之後，別人才允許吃。

雖然不明白為什麽一向可愛溫柔的小少爺會有這麽蠻橫的想法，但當有一次範閑最親近的大丫環冬兒，在範閑吃飯之前嘗了一下鹹淡，便被範閑兇惡無比地趕出府去後，大家都知道，這位少爺終究還是有權貴子弟無恥的一面。

而且冬兒姑娘哭泣著離開時，伯爵老夫人也只是冷眼旁觀，並沒有多加一言一語。

整個房間裏面，就只有範閑的咀嚼聲和喝湯時啜吸輕微的聲音，所有的下人都安靜地雙手下垂侍候在一旁。就像所有的大戶人家一樣，主人吃剩後的飯菜，總會送到下人們居住的地方，當作給下層人的賞賜——所以範閑每份菜吃的並不多，只是挾一筷尖，送入嘴裏。

但他吃的比較慢，很仔細，薄薄的嘴唇抿動著，看著就像兩抹清亮的光在一開一合。

伯爵府的老夫人手裏不停地摩挲著一個雕像，口裏也微翕念禱，卻沒有發出聲音。

許久之後，範閑終於嘗完了所有的菜，甜甜地笑了起來，雙眼裏泛著清柔的光芒，指著桌子上面的一盤清炒竹蒿，對仆人們吩咐道：“這盤菜我喜歡吃。”

仆人丫環們松了一口氣，趕緊開始添飯，那些沒有職事的人也終於可以去後院吃飯了，不過卻另外有位仆人去了廚房，將剩下的所有清炒竹蒿全端到了廳上，放到了範閑的面前。

“奶奶，請用飯。”

範閑站起身來，很恭敬地向老夫人行禮，然後雙手接過飯碗，禮貌地放到老夫人的面前。而他自己則是端著一碗飯，不停地挾著盤子裏的清炒竹蒿，一邊咀嚼，一邊他的眼睛裏閃過一絲笑意，只是那種笑意在他漂亮的臉蛋上，顯得格外的古怪，就像是他終於找到了某種尋找了很久的事物。

但不知為何，侍候在一邊的丫環們看著這個十二歲少年臉上的笑容，想到早晨時周管家臉上挨的那重重一耳光，心頭沒有理由地寒冷起來。

……

……

“我端回房吃。”

範閑對身邊的丫環們說了聲，然後端著那盤清炒竹蒿，和一碗白米飯，往偏院裏自己的臥房走去。這時候老夫人還沒有吃完飯，晚輩要離席是件很沒有禮貌的事情，但是老夫人並沒有說什麽。

回到房間裏，他取了些催吐的粉末直接吞了進去，然後將手指伸進咽喉裏，拼命地挖著，終於將腹中的飯菜殘糜吐了出來，緊接著不敢怠慢，從抽屜中取出幾顆自己配的藥丸，就著清水吞服了下去，又用真氣運遍全身，發現似乎確實沒有什麽問題，這才放下心來。

他看了一眼盤子裏的清炒竹蒿，苦笑了一下，然後倒在自己床後的馬桶裏——菜裏有毒，是監察院那些密探經常使用的“貓扣子”。

“貓扣子”是長在南邊島上的一種像柑桔一般的水果，長的很漂亮，生出來的花朵有一種怪怪的辣香味，而毒素則是存於這種水果的果實之中。

因為貓扣子果汁混到飯菜中，不容易讓飯菜變色，而且聞起來不會有什麽異常，反而會增加飯菜的香味，所以經常被監察院的密探用來進行需要掩人耳目的暗殺。這種毒藥入腹之後，大約到晚上就會開始發揮作用，讓人渾身抽搐而死，特別像是某種感染類死亡，很難發現真正的死因。

費介是監察院配制毒藥的祖師爺，而範閑是費介唯一的徒弟，所以當他吃第一口清炒竹蒿的時候，就馬上嘗了出來——貓扣子沒有什麽味道，唯一的破綻就是會帶一點點苦味——下毒的刺客居然知道將貓扣子的果汁混進本來就有些苦味的竹蒿之中，實在是很厲害的人物。

範閑剛才沒有馬上離開解毒，就是害怕老夫人受了驚嚇。但此時他忽然有些後怕，自己的膽子未免也大了些，如果不是自己認為的貓扣子，而是某種急性毒藥，自己這時候只怕已經死了。

從費介告誡他之後，他一直很注意飲食，怕京都司南伯爵府裏的那位姨娘對自己下毒手，所以才會有了剛才吃飯時的古怪場景。他害怕自己吃到的毒藥沒有毒死自己，卻毒死了府裏的下人，所以要求所有的菜必須自己先過一道，就像傳說中，皇宮裏專門負責試菜的太監一樣。