第二十三卷 漩渦 第4章 畏罪自殺

眾巡捕聞聽此言都是面面相覷，各自露出為難的神色。

巡捕頭厲聲喝道：“快！脫衣服！”眾巡捕無奈，一件件脫掉身上的衣服，堆在各自面前。巡捕頭子見大家褲子都脫得扭扭捏捏，又喊道：“褲子，脫！”眾巡捕只得又開始脫褲子。在一陣細細碎碎的摩擦聲響過後，四排巡捕都只穿著褲衩，對立當場。

霍頓冷笑一聲，喝道：“把底褲也都脫掉。”眾巡捕聞言都有些扭捏，愣愣的拎著褲衩並未馬上動手。

巡捕頭子吼道：“快！脫掉底褲！”眾巡捕只得按照命令脫下底褲。

霍頓從頭到尾一直注視著場內所有人的一舉一動，目光漸漸落在一名鬼鬼祟祟、神色緊張的巡捕頭上。那巡捕將雙手放在底褲上，東張西望，竟遲遲脫不下來。霍頓一指那名巡捕，喝道：“把他給我拿下！”

說時遲、那時快，那巡捕不等霍頓說完，早從褲帶裏拿出一個小藥瓶，在所有人都來不及阻攔的瞬間，頃刻倒進嘴裏。

霍頓連忙沖上前去，抓著那人手腕，厲聲質問：“說！誰派你來的？說！”那巡捕身體一顫，臉上露出一副詭異的笑容，忽地摔倒在地。這一倒地，面目表情變得更加扭曲，他全身顫抖，雙手狠命掐著自己的喉嚨，嘴裏不斷吐出白沫。

霍頓還待要追問，那巡捕身體卻猛然一抽搐，身體像鯉魚打挺一般撲騰兩下，隨即僵死當地。霍頓將手指探到那巡捕的鼻子上時，已然沒了呼吸。

霍頓盯著那具尚有余溫的屍體，半晌才回過神來。這才起身，對在場的眾巡捕道：“一定要封鎖消息，誰也不能走漏風聲。”聽眾人答應一聲，這才扭頭對巡捕頭吩咐：“去提十個大洋，給那個學生的家裏人送去。就說……就說是他染了風寒，不治而死。記得，穿便裝。”

巡捕頭只得點頭：“是！”

霍頓搖了搖頭，轉身走出巡捕房，暗想：“還好這王棟只是出身工人家庭，若是像於夢竹那樣出身顯貴的話，這事只怕要沒法收場了。”

……

王棟的屍體被幾名巡捕送回家中，當王母的母親親眼看到兒子的屍體時，當場癱坐地上，嚎哭不已。父親則蹲在一旁，面無表情地抽著煙，一直到燃盡的香煙燙傷了手指這才急匆匆丟掉煙頭。

巡捕頭子湊近王父，低聲說道：“……讀書的孩子嘛，身子骨本來就弱，還在裏面感染了風寒，而他自己卻又拖著不肯說，大家也不知道。等反應過來，這不，人就沒了。唉，就是沒享福的命啊，本來打算再關幾天就放人的……這些錢拿著，是領事大人親自吩咐送過來的。”說著，遞給王父十塊大洋。

王父不肯接錢，巡捕頭子硬生生把錢塞進他手裏，又道：“趕緊下葬吧，你兒子也盡快投胎，別拖拖拉拉的。現在是亂世，這些錢也夠你們以後安家了。這種事，大事化小，小事化了，別到處亂說惹更多的麻煩明白嗎？”王父無可奈何，只能無奈地點點頭。

巡捕頭子以為自己已經擺平了這档子事，心滿意足地帶人離去。王父看了看手裏的十塊大洋，又看看哭得不成人樣的女人，卻不知道該說什麽好。此時此刻，他除了嘆氣別無他法。

傍晚時分，王氏夫妻為死去的兒子搭起一座簡易的靈堂。兩人蹲在火盆前，一邊哭嚎一邊往紙盆裏遞紙錢。

哭得正傷心的時候，一名女學生打扮的女孩匆匆趕到，看到靈堂上寫著“王棟”名字的時候，竟是一臉難以置信的表情，驚訝的上前問道：“啊！怎麽會這樣？”

王父擡起頭，淚眼婆娑地望著女學生，問道：“姑娘你是？”

女學生道：“伯父伯母，我是王棟的同學，王棟他……怎麽會走得如此突然？”

王父說道：“說是染了風寒，王棟他不忍拖累大家，沒敢吱聲，拖著拖著，這病情就給耽誤了。”

“放屁！”女學生當場嗤之以鼻，義憤填膺地道：“我前兩日去牢裏看望大家，王棟分明還好好的。”王氏夫妻倆聞言均是一臉詫異，卻不知如何回應。

女學生又問：“他們還有何說法？”王氏夫妻對視一眼，均是猶豫地搖了搖頭。

女學生眼神漸冷，哼道：“王棟不能枉死，好好的一個人死因總該弄清楚！”

王父低聲道：“他們給了筆喪葬費，讓我們趕緊把喪事辦了，不要聲張……”

女學生不等王父說完，忽然大罵道：“這就叫做賊心虛！事有蹊蹺，我們絕不能就這麽算了！”

……

同是傍晚時分，在外面碰了一鼻子灰的洪三皺著眉回到大雜院。剛一進門，發現皮六、阿星、鐵鼓都在院子裏等著自己。

大家發現洪三回來了，馬上圍上來噓寒問暖，洪三一一寒暄，含笑問好：“阿星你瘦了，鐵鼓你胖了，皮六長大了，大家都挺好吧？”