第三卷 自救 第4章 救星!

晚上,賭坊關門之後,四個人坐在一張賭桌上合計對策。洪三一肚子火沒處發,只能跟自家人發牢騷:“我呸!老子九死一生把那些煙土給他們送回去,說是獎賞,其實是這麽個破爛玩意!好不容易我把這爛場子盤活了,他們不領情也就算了,遇到問題還把我推出去,讓老子自生自滅!”

齊林看著斷指處,嘀咕道:“我這手指算是白丟了!”

紅葵花道:“現在抱怨也沒用啊,還是想想怎麽能保住這賭坊吧!”

洪三這才停止抱怨,眼睛一轉,轉而看向一直不做聲的拐爺。說起來,拐爺也算是一個經驗豐富的老江湖,他從頭到尾一直不說話,莫非心裏已經有了計較?想到這裏,洪三問道:“拐爺,你說今日這幾人是什麽來頭?”

拐爺只是搖頭,含含糊糊道:“不清楚,沒見過。”

齊林插口道:“那個把我贏了的人看手法倒是個老手。”

洪三道:“還不是敗在我手上?”雖然明知勝之不武,洪三卻還是對自己這場勝利頗為得意。如果不是一股黨出來攪局,洪三現在已經是上海灘賭王了。

拐爺不屑道:“八股黨二當家史雙齡,掌管著全上海最大最好的遠大賭場,會敗給你?”齊林一拍大腿:“什麽?他就是史雙齡?難怪看著眼熟……”

洪三早就知道那人叫史雙齡,但卻沒想到那其貌不揚的人真的是八股黨二當家,忙問:“這史雙齡很厲害嗎?”

齊林一心想加入永鑫公司,所以對上海的幾大人物也都頗有耳聞,當場解釋道:“他和沈青山是目前上海灘唯一能和三大老板叫板的人。”

洪三點點頭,沉吟道:“那他今日是跑來故意輸給我的?那是為什麽?”

拐爺拿碗喝了口水,晃著碗道:“和這一股黨差不多,醉翁之意不在酒……”

洪三追問道:“拐爺,老江湖,能不能說清楚點啊?”

拐爺看了洪三一眼:“今天史雙齡是來示好的……江湖上的事,招子清楚的一看就明白,那些輸你的錢就是送你的。你涉水太淺,江湖經驗太少。人家給你甜頭,你還真當成是自己能耐了。”

齊林道:“我就說呢,三哥逢賭必輸,怎麽還會贏了這個老賭客。可他這麽示好是為了什麽呢?”

是的,為了什麽呢?俗話說“無事不登三寶殿”,沒人會平白無故的把大把銀子隨便送人。這時,洪三忽然想到法租界和英租界的糾紛,靈機一動,問道:“八股黨是英租界的吧?對了,莫非是為了劫土案?”

拐爺點頭:“英法兩租界一直勢同水火。這個劫土案死的是永鑫公司的人,事情卻出在八股黨的地頭,太過敏感!而你又是唯一的證人……”

“哦……我明白了……”洪三終於覺得自己開竅了。

紅葵花忽道:“你們說了半天,還是快想辦法怎麽把賭坊留住吧!”

拐爺一臉漫不在乎:“燙手山芋,讓了也就讓了。”

“此話怎講?”洪三追問道。

拐爺道:“這武夷路四海賭坊本就是個三不管的地界兒……”

“三不管?”齊林一臉詫異。

拐爺耐心解釋道:“此處是英、法、日租界和貧民區的交界之處,向來龍蛇混雜。這賭坊原是英租界一小商人的,後被霍天洪用手段強搶了過去。數月前,永鑫公司和八股黨為爭奪上海灘煙土控制權爆發了幾場血戰,都是在這左右……”

“啊?”齊林恍然大悟:“這是把我們送戰場上來了嗎?”

拐爺道:“所以,我以為這賭坊,非獎,乃罰。”

齊林唉聲嘆氣道:“本以為找了個靠山,原來根本沒當我們自己人!”

紅葵花皺眉道:“這樣的賭坊不要也罷,就給那個一股黨算了!”

洪三無奈道:“可那夏師爺說如果丟了賭坊也要唯我是問!”想到夏俊林說出這番話時的表情,洪三仍然心有余悸。他相信:如果真把賭坊丟了,夏俊林完全有可能把他生吞活剝了。

“啊?這還了得。”紅葵花忍不住怨天尤人起來:“要也不是不要也不是啦!我紅葵花命怎麽就這麽苦啊……”

齊林見紅葵花越說越心塞,連忙柔聲安慰。洪三望著地上被鐵鼓切掉的桌角,環視賭坊,眼珠一轉,忽然有了主意,大喊道:“要!這賭坊我們當然要!”

……

當沈達來到霍天洪公館的時候,天色已經全黑了下來。

“霍老板,沈達求見!”小廝通報了名字之後,正在大廳裏看報紙的霍天洪懶洋洋地道:“讓他進來。”擡起頭時,沈達已經從門外走了進來。

“稟告霍老板。”沈達抱拳道:“經我確認,山澗下確實有兩具屍身。一位是剛入會的兄弟叫吳山、而另一具屍身明顯便是劫車之人之一,可蹊蹺的他並不是黑白無常兄弟!”霍天洪這時才放下報紙,擡眼看了沈達一眼:“那是何人?”