引子

孤島如墨

鑒於頭兩次夜晚空襲的效果不甚理想，美軍一反常態，這天，75架B-29大白天就直撲日本九州島。美軍戰術的這一突然改變，雖然也讓日本航空兵有點措手不及，卻給了日軍第四飛行戰隊一個機會，許多不能擔任夜航任務的飛行員因此得以駕機參戰，這就注定了這一場大空戰的空前慘烈。

這是1944年8月的一天。

中午時分，龐大的B-29機群一進入“投彈軌跡”，立即遭到了日本最新式的雙引擎戰鬥機的襲擊。早在十幾天前，日本方面就發現一架B-29偵察機曾飛抵九州島上空偵察，預示著美軍將有大規模的轟炸行動，因此早有戒備。日軍改變了以往的戰法，在首先破壞B-29堅固的防禦隊形時，屠龍機集中火力攻擊美軍的帶隊長機。不久，眼看美軍帶隊長機和僚機被擊落，於是隊形大亂。日軍戰機乘機撕破防禦，大開殺戒。

日軍戰鬥機的飛行員非常亡命，非常喪心病狂，明明看見某架冒著黑煙的日機發出令人毛骨悚然的怪叫，機頭迅速墜向地面，豈料它突然向上拉起，又猛地撞向一架猝不及防的B-29，弄得雙雙墜地，炸成一團，熊熊烈火沖天而起，立即將飛機上未及投放的所有炸彈引爆，“轟轟轟”接二連三的大爆炸震得天昏地暗。日機采用的自殺似的襲擊戰術確實讓美軍窮於應付，造成了一架架轟炸機的嚴重損失。又一架B-29被日機惡狠狠地攔腰撞上了，它完全失去了控制，在急速墜落的同時，在空中就開始解體，最後“轟”的一聲墜毀在大海裏。

安迪憑著高超的技術，駕駛著他的“瑪拉·萊斯特”號在炮火連天的高空縱橫馳騁，眼見一架架戰友駕駛的B-29被擊毀，他怒火中燒，恨得咬牙切齒。突然，他發現前方有一架屠龍式戰鬥機迎面飛來，就加速颶風般地撲上去，他如法炮制，用B-29龐大的身軀猛地一撞，將小不點兒的日機撞得直冒黑煙。這架被撞的日機連連後退，最後，終於失去控制而墜落，飛行員棄機跳傘企圖逃生，被安迪機組的中控槍手瞅準機會，發射機關槍將他擊斃。

B-29機群且戰且沖，頑強地飛向轟炸目標。日軍戰鬥機停止攻擊——後撤，機群隨即進入高射炮防區。緊接著，大轟炸開始，成噸的炸彈呼嘯著，接連不斷地落到目標區。日軍的地面防空炮火缺乏威懾力，一顆顆出膛的炮彈只能軟綿綿地射到半空，就像一朵朵開花冒煙的棉花團，根本無力阻攔鋪天蓋地的美軍轟炸機群。

當天拍攝的空襲照片顯示，這次的轟炸十分成功，百分之七八十的炸彈都擊中了目標區，顯然給帝國制鐵所造成了嚴重的破壞。但這次空襲行動，美軍的損失也不小，75架B-29從中國成都的基地起飛，有4架因為機械故障退出，71架對目標進行了轟炸，未能返航的有14架。僅僅是這一天，包括“瑪拉·萊斯特”號在內，第58聯隊的機組成員就損失了155名。

B-29機群剛剛脫離戰場，安迪就發現“瑪拉·萊斯特”號的2號引擎突然停了。安迪驚呆了，馬上重新啟動，但是無濟於事。坐在安迪身後的領航員吉姆，忽視發現安迪座椅的皮墊裂了一條縫隙，裏面似乎塞著什麽東西，就把右手食指伸進去一摳，居然摳出來一張折疊的用英文寫的紙條。吉姆瞟了一眼，忙遞給安迪。安迪念道：“安迪·史密斯先生，我以前鄙視你，但此刻卻憐憫你，祝你旅途愉快！”這張神秘紙條，究竟是什麽人塞進座椅皮墊裏的呢？

哇！這分明是挑釁！安迪對著耳麥叫道，這說明2號引擎報廢是人為的破壞！

分散在機頭、機腹和機尾的其他10名機組成員一致同意他的分析。

隨機機械師懷特插嘴說，這個搞破壞的家夥太高明了，他計算好了時間，讓2號引擎在九州上空失靈。如果剛起飛就停轉的話，我們這架座機就會被批準退出這次任務的。

快告訴我這個撒旦是誰，我要叫他下地獄，把他撕成碎片！吉姆吼道。

安迪卻告誡大家要冷靜，勸大家對飛機狀況進行充分的評估以後，再做決定。

機組的所有人立刻冷靜下來，通過耳麥各抒己見，充分地評估了自己這架座機的狀況。結果，一致認為，只要小心駕駛，他們的座機完全可以順利返回成都A-1基地。此後，每個人的心都懸到了嗓子眼，連敵台“東京玫瑰”的廣播也懶得聽了。機艙裏除了嗡嗡的發動機聲，完全就是一片死寂。

還好，終於安全地進入華東太湖上空了！此時，機群接到了指揮部從華西A-1基地發出的解散編隊的命令。安迪覺得這樣最好，他的“瑪拉·萊斯特”號已經身負重傷，這樣一來，它就可以飛得輕松一點兒了。透過視野開闊的駕駛窗口，安迪看到了太湖浩渺的萬頃碧波，此刻正反射著西天璀璨的晚霞，如果飛行高度再低一點的話，還會看到湖面上星羅棋布的小黑點兒，那就是夕暉下面的點點漁帆了。