第一章 公館

“汨兒，老爺公司的車壞了，正在修理，這段時間我要接送老爺來回公司，所以這兩天你下課後要替我去接少爺跟小姐回來，知道了嗎？”

正在看書的喬汨聽到這話，擡頭望了一下伯父，然後遲疑了一下說：“趙大哥不是也會開車嗎？而且他現在也不算忙。”

老喬一聽笑了，“你這傻小子，連這也不懂。我就是為了讓你在老爺跟少爺面前多露臉，才特意推薦你去的，不然我怎麽會讓你早早地就去考駕照。別看你現在還是個學生，將來還不知道能不能找到份既體面又輕松的工作。所以只要你讓老爺跟少爺滿意的話，將來或許能夠在馬氏集團裏面謀得一份差事。你知不知道，現在外面有多少人削尖了腦袋想進馬氏集團都進不去，可你倒好，反而還想把這種可以露臉的機會讓給趙昆那小子。總之就這樣定了，記住千萬不要遲到，你也知道，小姐她最討厭別人遲到了。至於少爺嘛，他如果自己開車的話，你循例也要問問他上不上車，這是一種禮貌，懂了嗎？”

望著伯父滿懷期盼的眼光，喬汨只好勉為其難地點點頭。

雖然不是個細心人，但老喬對這個養了十幾年的兄弟骨肉還是了解得很清楚的。看到他臉色有些不豫，心中明白，於是語重深長地說：“我知道你不喜歡少爺，但這也是為了你的前途呀，汨兒。難道你想學我一樣，一輩子在別人家裏做個下人，看別人的臉色嗎？”

如果我進了馬氏，那還不是一樣要看他們的臉色做人，這樣跟在他們家裏做下人又有什麽區別？喬汨在心裏有些苦澀地嘆了口氣。

雖然心裏是這樣想，但他臉上並沒有表現出來，而是認真地看著老喬說：“我知道了，伯父，我會做好這件事的。”

老喬看他這麽懂事，不禁有些欣慰地拍了拍他的肩膀。

就在伯父拍自己肩膀的時候，喬汨忽然發現，自己原來比伯父高出將近一個頭了，當年在兒童福利院門口他把自己激動地抱在懷裏的情景仿佛就在不久之前而已。

與此同時，他看到了伯父的頭發已經有三分之一變得斑白了，不再像以前那樣濃密而黑亮，而眼角的皺紋也清楚得像刻上去的一樣。這一發現讓他覺得一陣莫名的心酸。

從沒有像現在這一刻這樣，如此真切地讓他認識到，他這個唯一的親人真的老了。

※※※

第二天一早，喬汨就在伯父的吩咐下換上最好的一套西裝，然後向大宅走去。

馬氏公館位於市內最好的富人住宅區裏最好的一塊地段中，背山面海，風景之好不言而喻。

喬汨跟伯父所住的工人宿舍就在公館的背後，離公館正門不過幾分鐘的路程。

雖然相隔得如此近，但如非必要，喬汨並不願意出入那間大宅。

來到公館的後門時，喬汨看到負責公館雜務的連嫂正在打掃，於是走過去很有禮貌地向她問好。

連嫂上下打量了一下穿著西裝的喬汨後，忍不住喝了一聲彩，“真是人靠衣裝呀，小汨你這一打扮，簡直就像是有錢人家的後生。嘖嘖，有女朋友了嗎？如果沒有的話，我給你介紹一個怎麽樣？”

喬汨知道只要一搭話就會沒完沒了，於是在敷衍幾句後把來意簡要地說了出來。

連嫂聽完笑著說：“這事老喬已經跟我講過了，你自己去車庫取車吧。你伯父剛剛才送老爺回公司，小姐已經起來了，正在吃早餐。至於少爺嘛，他可能還在睡，因為他昨晚很晚才回來。”

“那我要等少爺起來嗎？”聽到那個人還在睡覺，喬汨不禁有點為難起來。

“這你最好去問一下小姐，不過少爺最近經常自己開車上學，應該不用等他了。”

“謝謝連嫂，那我先進去了。”

“好，慢走。對了，我剛剛說給你介紹個女朋友可不是開玩笑的，那是我一個親戚的女兒，長得還不錯，我安排你們見個面怎麽樣？”連嫂十分熱心地叫道。

“下次吧，下次再說吧。”喬汨連忙苦笑著走開了。

在經過偌大的花園時，喬汨看到這裏的景觀跟幾年前並沒有太大的改變。花園四周仍然到處都住滿了各種各樣的名貴花草，另外那些由大理石所雕的各式人物或動物雕像跟亭子、欄杆等東西還是跟新的一樣，可見這裏的工人每天都把它們打理得很好。

馬氏家族是市裏十分顯赫的名門望族，已經富了足足有三代之多。其主要產業馬氏集團，擁有多間經營珠寶以及各類百貨的大型商場，還有幾間經營木材、礦石出口的子公司。其資產總值就算不是市內首富，也不會在三甲之外。

與其他有錢人不同的是，在半年前因為中風而搬到療養院去的馬氏老爺子卻是個性情有些古怪的老人。