第四十五章 蒸汽時代

呂禦史果然是不為五鬥米折腰的硬漢，驢脾氣上來才不管妻兒的死活，他表示寧死也不吃妖孽變出來的糧食，還說糧庫裏那些大米說不定都是砂石瓦礫變成的，吃下去暫時沒事，時間久了腸穿肚爛，必死無疑。

在場官員們的面子就有些掛不住了，這純粹胡攪蠻纏了，劉太師在崖山之戰中確實變出了幾十萬斤的清水，但這些糧食其實不是他變出來的，而是朝廷派船去占城花真金白銀買回來的占城稻，假托太師變糧食之說，是為了給三十萬軍民吃個定心丸，畢竟沒什麽能比神仙坐鎮更讓人放心的了。

以陳宜中的政治智慧，當然明白這一回合失敗了，他是打算偃旗息鼓，可是文天祥卻得理不饒人，繼續帶著大家參觀，中途退出也不行，畢竟皇帝和太後都還在呢。

這回參觀的是工部軍器所，這本是工部下屬的一個制造盔甲弓弩刀槍的作坊，但現在已經成為行朝最大的機構，擁有上萬工匠，無限制調撥錢糧的權力，以及皇帝、太後和左右丞相、大元帥的全力支持。

本來陳宜中是打算扳倒劉彥直之後再對軍器所下手的，工部大權獨攬，占據了行朝八成的人力物力開銷，這還了得！軍器所的大工匠每月有五百斤的俸米，比四品官員的收入都高，一幫賦閑的冗員早就看不慣了，只是沒有合適的發難機會而已，因為軍器監有禁軍把守，閑人莫入，一時半會還沒找到把柄，現在文天祥主動帶他們參觀，可是天賜良機。

軍器所設在海邊一處空地，距離老遠就能看到高高的細長圓形空心磚塔，每天都有黑煙冒出，宋人不認識那是磚砌的煙囪，謠傳說是仙人造的巨型煉丹爐。實際上煙囪下面的建築物和煉丹爐也差不多，那是黨愛國設計建造的煉鋼廠。

聖駕蒞臨軍器所，在此主事的工部尚書、太子少師黨愛國親自迎接，帶領大家參觀這幾個月以來的成績，先視察的甲弩坊，這是軍器所下屬的一個作坊，生產最新型的鎖子甲和突火槍。

宋軍裝備的鎧甲不輸於金、元，弓弩的質量也不亞於蒙古人的復合弓，所以朝廷的將帥們都認為兵器上並無改進之處，但是看到一領領用細密鐵環編制而成的鎖子甲時還是大吃一驚。

唯有陳宜中不屑一顧，鎖子甲不是什麽新鮮玩意，西域諸國都能生產，這種鎧甲勝在柔韌輕便，能隨體而動，但是對於斧、錘等鈍器打擊基本沒有防禦能力，而且制作繁瑣，耗時耗力，得不償失。

黨愛國何等的機智，早已看出今天的視察來者不善，他笑吟吟道：“西域鎖子甲通常都是四連環，六連環已經是稀罕之物，但甲弩坊生產的鎖子甲都是八連環，蒙古軍中只有張弘範這樣的大將才穿的起。”

有那識貨的人頻頻點頭，鎖子甲也分三六九等，四連環的相對稀疏，六連環的就強上許多，八連環的致密緊湊，乃是鎖子甲中的上上品，但是制作也更加繁瑣，掌握這門技術的工匠本身就不多，即便是熟練工匠制作一領八連環鎖子甲也需要一年的時間，這還不算工本費，鎖子甲的原料是一枚枚細小的扁平鐵環，這些鐵環需要工匠用鐵絲一個個的加熱、鍛打、扭曲、焊接而成，工作量可想而知。

仿佛猜到眾人所想，黨愛國道：“甲弩坊每日可產鎖子甲一百領。”

眾人面面相覷，不可置信，如果這是真的話，那麽起碼需要上萬個工匠吧，但整個軍器所也不過就這些人，不可能全部用來生產鎧甲。

陳宜中是當過丞相的人，考慮問題更加全面，他斷定黨愛國在誇大其詞，制作這麽多鎧甲首先需要的是鐵，但流求根本就沒有鐵礦！

“黨尚書，能否參觀一下作坊，看看匠人們是如何制造的。”陳宜中冷笑著提出要求，他料定黨愛國會吃癟，而文天祥會打掩護，可是出乎他意料的是，黨愛國欣然同意。

制造鎖子甲的工坊在一處用紅磚建造的巨大房子裏，離得老遠就聽到轟隆隆的巨響，黨愛國也不解釋，領著眾人進門，站在門口欣賞他的傑作。

車間內，幾台鋼鐵機器正在蒸汽機的驅動下工作著，從隔壁煉鋼廠的煉鋼爐中煉出的鋼坯進入水箱式拉絲機，拉成長長的鋼絲，然後被車床截成均勻的一段段，沖壓成扁平的鋼環，趁熱鏈接成三尺寬的鋼布，最後的環節才是手工制作，匠人們按部就班的將這些鋼布制成鎖子甲上衣，領口和袖口用棉布包裹，內襯一層絲綢。

另一側的機器裏，一頂頂鐵盔正在流水線上生產出來，這是沖壓出來的鐵盔，沒有紅纓尖頂和鳳翅抹額，但是內襯牛皮，另有皮條用於紮在下頜處，盔上還有一個沖壓的宋字，工匠拿著毛筆蘸著紅漆，挨個給這些宋字上色。