第27章 風帆時代（第2/2頁）

“帝國將保護使它繁榮的人。”阿黛爾說，“南部港口出現的規章制公司並未妨礙帝國的利益，國會無權對他們進行打壓……與此同時，針對於雅格王國對帝國的挑釁，我將授予港口的古老保護者們以私掠許可證。”

這段話是與海因裏希說的。

或者說，與海因裏希家族為首的貴族階層說的。

一場交易。

女王決心對帝國的港口進行整治，保護商人的利益，推動商業規章公司的發展。這意味她將把一部分原先被貴族占據的利益收回。毫無疑問，這會引起這些家族的不滿，而政變與宗教動蕩剛過不久，羅蘭不能迎來第二場新的動蕩。於是，女王也向貴族們作出了退讓。

私掠許可證。

“私掠許可”一詞，其實較為微妙，獲得許可的船只可以合法擁有武裝，政府允許他們襲擊特定敵人的船只——這個特定敵人在當前，很顯然就是雅格王國的船只。而沒有許可證掠奪商船的行為將受到嚴厲的懲罰。

海因裏希沉默著。

古怪的氣氛壓得沒有人敢開口說話。

日光透過玫瑰窗落進女王的書房裏，傾斜而過，將房間分隔為兩半。就像這場無聲而危險的爭端。

誠然，私掠許可證將帶來的報酬並不會少，甚至有可能比剝削港口本國商人來得豐厚。它甚至比女王與海因裏希在兵變中達成的“武裝民船許可”來得更進一步。但是，武裝民船許可是建立在加強對港口的控制，私掠許可卻是建立在失去控制的基礎上。

從長遠來看，這不是什麽好選擇。

“海因裏希先生，您的看法如何？”

阿黛爾輕柔地說。

她的眼底一片冰冷。

——請您千萬記住，切勿與我為敵。

海因裏希沒有忽略她輕柔話語下的刀劍寒光，但是……禦前會議幾乎是整個帝國權利最頂峰的縮影，而在這個縮影裏，象征軍隊的道爾頓不知何時站到了女王那邊去。羅德裏在雨夜長廊跪倒在女王身前，舊神教派最後的神殿騎士團效忠的對象隨之改變。

還有那場雨……

那場神跡一般淹沒世界的雨。

這是女王的威望最高的時刻，貴族已經失去像七月份那樣，與女王正面相抗的能力。

權利舞台的變化一貫莫測得像世事本身。

長久的沉默之後，海因裏希站起來，向女王俯身：“遵從您的意志。”

在他俯身行禮的那一個，帝國古老的貴族階層，在經歷長久的傲慢之後，終於向它年輕的女主人低下高傲的頭顱。

……………………

“私掠船對雅格王國的行動，很可能使事情進一步激化。”

在禦前會議結束之後，道爾頓沒有起身離開，而是等到其他人都走了之後，對女王說道。

他承認，女王的思路十分巧妙，既將港口的控制權逐步從貴族手裏收回，又利用貴族投資的私掠船去打擊了羅蘭的敵人，一箭雙雕。但是這不是長久的辦法，一旦雅格王國與魯特帝國在圖瓦地區的爭端解決之後，約翰六世肯定會惱火萬分地進行報復。

“將雞蛋放在同一個籃子裏，當然是極其愚蠢的行為。”

阿黛爾翻閱著書記官呈交上來的文件，頭也不擡地回答。

道爾頓專注地看著她。

凱麗夫人有著一雙靈巧的手，今天她將女王的濃密的頭發盤成了一個復雜美麗的發式，和巡遊那天有幾分相似，用幾把鑲滿鉆石的弧形發梳固定在腦後。她姣好美麗的臉龐整個地露出來，此刻臉龐的邊緣在光裏映出黃金般的亮眼細線。

這樣的女王，的確讓人可以理解為什麽羅德裏那個滿腦子只有神和聖人的家族，會如狂信徒般匍匐於她面前。

他曾經以為舞會上的女王已經足夠耀眼奪目，但是今天道爾頓發現他錯了。

阿黛爾屬於王冠。

頭戴王冠，手掌權力的她才是最耀眼奪目的。道爾頓發覺自己竟然不知道，為什麽人們以前一直認為，政治與女人無關了——分明權力鑄就了她最鋒利無雙的美。

“我帶來了一樣東西。”

道爾頓忽然說。

阿黛爾擡頭看他，顯然這就是他停留到現在的原因。

道爾頓抿了抿唇，破天荒地顯得有些局促。他避開了女王的目光，將一個不大不小的木盒放到桌面上，將它推給女王。

“我覺得……”

將禮物取出之前，他還有些猶豫，但是現在他並不懷疑自己的選擇。

“您也許會喜歡它。”

道爾頓打開盒子。

深色天鵝絨上放著的禮物在陽光下泛著冰冷的光澤。