第十七章 一石激起千層浪（第4/8頁）

川壩鄉中學的操場上搭起了臨時主席台，二十名參選者走上主席台，面對315名選區聯席會成員，發表競選演講。緊張而有秩序地進行了一天的演講，下午五點半鐘，投票結束了，文化知識測試的分數公布了。首先鄉幹部“集團”爆出了最大的冷門，四人團隊“全軍覆沒”；夫妻搭档的高成之、譚榮花也雙雙落馬，而且給演講場上留下一段談資——在被問到一些村民交不起提留該怎麽辦時，譚榮花被逼急了脫口而出：“實在沒錢我自己幫他們交！”

耿學成成了最大的一匹黑馬，以165票和公共知識測試71.8分高居榜首。與此同時，張德義捏著一把汗，緊張地從攢集的人頭縫裏盯著黑板上“正”字一筆一畫交替上升，直到他以98票對96票和公共知識測試65分對63分險勝鄉中心小學女教師胡鳳玉時，才大大松了口氣。

耿學成取得“決賽”權後，走進了選舉辦公室，他說要在每村贈送三十本書。按照章程規定，參選人不得向選民賄賂任何物品，不得在選舉之前請任何人吃飯。至於贈書，章程沒有明確規定，經請示市縣領導，同意耿學成向每村和鄉直機關贈送文學書籍。於是耿學成在初試之後向每村贈長篇小說《大學生浮沉記》三十本，鄉直機關十本。

然而，沒有人知道耿學成在這時贈送長篇小說是什麽意思。

秋高氣爽，川壩人民又迎來一個緊張而又令人興奮的日子。上午八點鐘，距離鄉政府僅一裏地的八村村委會前的院壩裏坐滿了男女老少。從早晨七點鐘，村民們就端著小板凳來占位子。有人背著娃娃，有的女人抱著毛線，還有精明的人見縫插針地放個背兜賣起瓜子、香煙、泡泡糖。村上照例給每個參會者發二元錢“勞務費”。除了村民，還有市、縣遠道而來的領導和扛著攝像機穿梭不停的記者，這又是一次不尋常的大會。

臨時搭起的簡易主席台上方懸掛著橫幅：“川壩鄉正式候選人競職演講答辯大會”。

競選的規則是三名候選人共同制定的，其中包括：候選人到各選區進行競選活動，必須由選舉委員會組織，不得自行進行；許諾必須切實可行，不得說大話假話空話、欺騙愚弄群眾；不準進行任何形式的人身攻擊。

主持人背後的長凳子上三個候選人正襟危坐。十五村村委會主任耿學成、中學教師張德義，另一人則是現任川壩鄉鄉長喬志明。按照章程規定，政黨可以提名一名候選人直接進入“決賽”。因為競選辦法規定，正式候選人的產生有兩種方式，一是選區聯席會議通過，二是政黨、人民團體和群眾組織提名。喬志明則是由平臾縣委提名，成為參加最後競選的正式候選人。說實話，對於是否參加鄉長競選，喬志明的心裏不是個滋味，他之所以要求主動退出競選，是因為他知道，這種選舉，自己連一點把握都沒有。按照過去的方法，縣委提名之後由鄉人代會選舉，候選人只有他一人，而且代表大都是劃劃勾而已。但這次大不相同了，不僅要讓全鄉那麽幾萬村民劃勾，而且要差額選舉，竟然還是三選一。喬志明怎麽也想不通，他不僅找了縣委組織部長，還找了縣委書記，一直找到市委組織部長賈士貞。讓他想不通的是，為什麽全縣那麽多鄉鎮長，就拿他當試驗品，別的鄉鎮長幹了一屆大都當上了黨委書記，或者回縣城當局長，可他卻要參加競選。俗話說，胳膊擰不過大腿，喬志明在萬般無奈的情況下，在初選“鄉幹部集團”全軍覆沒的情況下，他責無旁貸地擔負起為鄉幹部增一把光彩的任務。

開場鑼鼓一響，躊躇滿志的張德義就挨了當頭一棒，當他興致勃勃地演講結束後，一位村幹部的頭一個提問就把他打懵了：“請問張老師，玉米良種有哪些？”

張德義一時不知所措。說實話，他雖然出生在農村，父母都是農民，可他從小一心讀書，學習成績一直出類拔萃，根本就沒想到自己會當農民。而且大學讀的是中文系，直到大學畢業，對農業知識也是知之甚少，盡管在報名後日夜加班，然而農業的知識是無窮盡的，至於玉米有哪些良種，他實在以為這是太簡單的問題，在緊急補課時主要是挖了那些深奧的問題，忽視了這個普通常識性問題。

可是，村民們看他這樣簡單的問題都回答不出來，便窮追不舍：“那麽水稻的良種有哪些？”

“……”張德義更加慌張起來了。

“不懂就是不懂嘛，誰再提問下一個問題。”主持人忙出來打圓場。但張德義很快感覺到這些提問者不打算給他台階下了。

“假如你當了鄉長，應該懂農業生產，請問二十四個節氣是哪些？哪個節氣該做啥子工作？”