五十三

孟維周任地委書記不久，西州地區改作西州市。孟維周從縣委書記走向市委書記，只用了四年多時間。不知從什麽時候起，有人背地裏叫孟維周孟公子。據說全省有四大公子，都是最年輕的地市委書記。孟公子最小，還不到四十歲。人們只在私下裏叫他們公子，都因公子二字意蘊太豐富了。

西州叫市了，老百姓跟著興奮。盡管工人仍是沒事兒幹，盡管農民仍被城管隊趕得滿街跑。老百姓外出打工，說起自己是西州市人，自我感覺好多了。最幸福的大概是農民，他們大清早醒來，突然就由鄉巴佬變成城裏人了。

老百姓自顧自高興著，沒想到官場的人們因為地區改作了市，比任何時候都忙碌了。孟維周經常強調，西州要緊緊抓住地改市這個大好機遇，加快發展。

孟維周的指示，大小官員們算是心領神會了。平時官場的人慣用的問候語是：“忙嗎？”西州最近變了規矩，很多人見面就說：“抓住機遇！”彼此還得客氣：“哪裏哪裏，你抓住機遇！”知己的朋友碰了面，表情就更加神秘：“這回你可要抓住機遇喲！”也有人調侃別人：“你抓住機遇啊！”對方就以牙還牙：“他媽的你調戲老子，你才抓住機遇哩！”

原來地區改作市了，各級領導班子都會有所調整。

很多人吃過晚飯，就急不可耐地看手表，等著天黑下來。偏是夏天，天黑得遲。好不容易捱到天黑，他們就一溜煙跑進市委機關。他們爬上桃嶺，盡量低著頭。桃嶺早已不見一株桃樹，橘樹已長得很茂盛。人們卻仍習慣叫這桃嶺。這大概是給老地委書記陶凡留下的惟一紀念。桃嶺的路燈很灰暗，橘林黑漆漆的。可上桃嶺的人仍嫌一路上太亮堂了。他們恨不能變成土行孫，鉆進地裏滋溜溜地跑，突然就在孟維周家客廳裏冒了出來。

桃嶺上這些行色匆匆的人，就是上市委領導家去抓機遇去的。

哪裏都有喜歡操心的人，專愛理些別人不想讓人知道的事。有人發現，自從地區改市的消息越來越明確了，往孟維周家跑的人就越來越多了。孟維周的脾氣就越來越大，有次在會上發了火：“有些人，天天往市委領導那裏跑。有什麽好跑的？共產黨的官是哪個可以跑下來的？”

但是，桃嶺一直就沒冷清過。有人講得誇張，說到了晚上，往桃嶺跑的人，多得就像螞蟻搬家！

孟維周是接周一佛的。他剛當地委書記，有人擔心他壓不住台。他畢竟太年輕了。可是沒想到，他坐上這把交椅，居然很能服眾。有些老幹部怎麽也想不明白，孟維周年紀輕輕的，哪來這麽高的威信？他們忘記建國初那會兒，自己當上地市級領導也才三十出頭。

年輕幹部卻很佩服孟維周，他們對五十年代幹部年輕化不清楚，倒是知道西方很多國家元首年紀都不大，就說：“孟書記要是生在美國，這個年紀當上總統都說不準！”這種人多半碰不著孟維周的面，他們遺憾自己沒法當著孟書記說這些話。

西州有句很世故的俗話：欺老不欺小。意思是說，得罪誰都行，別得罪年輕人。年輕人誰說得準？弄不好明天就發達了。孟維周三十二歲就是縣委書記了，不到三年就出任地委秘書長，一年之後任地委副書記，又過一年就是地委書記了。

有人便說：“都說誰誰爬得快，人家孟書記可不是爬，而是在飛！”

西州人都料定孟維周還會飛得更高的。西州本來就早被省裏幹部叫做機場了。說這裏是省級領導起飛的地方。省委副書記張兆林、副省長宋秋山、省委組織部長周一佛，原先都是西州地委書記。最近四任地委書記，只有陶凡就地退下來了。外地人不服氣的，就說難怪全省人民富不了，省裏領導都是從貧困地區來的。有些幹部背地裏竟把省委叫做西州省委。

孟維周好像更牛市，光是他的年齡，別人就競爭不過，更不用說他上面有張兆林。早些年，誰上頭有人，別人當面不會說他什麽，私下裏會說這人不過就是抱了條粗腿。現在變了，誰上面有人，反讓人高看許多。沒人做思想政治工作，大家也都想通了：朝中有人好做官，本來就是國粹。

孟維周他們體重多在一百五十斤上下，可他們到了省委領導眼裏，似乎都成了微縮景觀。省裏說研究幹部，習慣叫定盤子。據說西州的盤子還沒有正式定好。哪一個個彪形大漢，都想成為省委領導盤子裏胡蘿蔔雕的鳳凰，或是一片小火腿腸。

西州市的盤子省裏定，西州各縣市和部門的盤子孟維周幾個人定。好幾個月了，西州上上下下很多人都在跑。跑西州、跑省裏、跑北京。只有市委書記孟維周和代市長萬明山沒怎麽跑，他倆早就定在盤子裏面了。