第十五章（第4/5頁）

各位相互瞧起來，倒看是怎麽來煙的，還真的各有不同。秦淮河佩服艾小姐獨具慧眼，說：“照艾小姐這麽說，你的業務一定拔尖。”葛小姐插話說：“艾小姐的業務還用說？尤其到了床上，拔起尖來，才厲害呢。”

嬉笑著，服務員已泡好綠茶端上來。幾位喝口茶，重又端杯喝酒，進入狀態。不怎麽吱聲的梅小姐開口道：“其實煙有煙道，酒也有酒規，違背規矩，是要付出代價的。”幾位願聞高見。梅小姐說：“喝酒又喝茶，喝醉變狗爬；喝酒又抽煙，喝醉發酒癲；喝酒又喝水，白天碰見鬼；喝酒又吃菜，超級醜八怪；喝酒又吃飯，絕對傻瓜蛋；喝酒打電話，像個小王八；喝酒看信息，天天玩野雞；喝酒看人來，莫想發大財；喝酒分彼此，一堆臭狗屎。”

大家笑說，這是什麽臭規矩！繼續碰杯喝酒，直至盡興而止。簽單時，喬不群有意多算三百，說是給三位小姐一人一百小費。三位小姐特別高興，說哥哥真是大方，下次來消費別忘了他們。還遞上名片，說隨叫隨到，召之即來，來之能戰。

走出包廂，喬不群提出還搞點別的活動。楊國泰說出來這麽久了，得趕快回去，不然老板有事，找不著人。小左的車已停在樓下，三人扔掉剛才小姐給的名片，上了藍鳥。

回到賓館，楊國泰要去陪侯副書記，喬不群上秦淮河房裏坐了一陣，說：“待在賓館裏沒事，到街上去逛逛吧。”兩人復又下樓，也不坐車，徑直邁出賓館大門。邊走邊聊，不覺來到桃花河畔。信步走上桃花橋，低頭望去，只見河水不深，一半河床裸露在外，像個瘦骨嶙峋的疲憊女人。水色發黑，水面漂著油汙和雜七雜八的垃圾。河風起時，吹來一股股不可名狀的臭氣腥味，讓人作嘔。

秦淮河嘆口氣，說：“想起以前的桃花河，水量豐沛，水清如鏡，哪像現在這麽臟兮兮的，慘不忍睹？”喬不群說：“有什麽辦法呢？上遊那麽多城鎮和廠礦，工業廢水，生活垃圾，隨意往河裏排放，哪裏還有河清海晏之日？”秦淮河說：“河未清，江又黃，本來只有一條黃河，曾幾何時長江也姓了黃，全國各地的大小河流都成為黃河的幹兒子。不群你可是政府秘書長，政府環保部門躲哪去了？是不是都吃排汙費去了？”喬不群說：“也不能全怪環保部門，他們都歸政府統一領導，政府要發展經濟，要出政績，環保還不只能讓位給經濟？”秦淮河說：“環保部門因此成了不抓老鼠的貓。”

兩人感嘆著，從橋上走下來，沿河緩行。沒行多遠，來到一堵青磚城墻下。墻根立著石碑，說城墻系明代建築，屬省重點文物保護單位。往前十余米，有道城門，進進出出的人還不少。見有人蜷縮於墻腳，喬不群稍加留意，竟是數天前見過的女乞丐。也許不是行乞的時候，女乞丐只顧打瞌睡，連幾天前那寫著字的牌子都沒拿出來。喬不群沒有猶豫，掏出一張百元鈔票，悄悄塞到女乞丐手裏。女乞丐兀地驚醒過來，見手上多了張大鈔，用哀怨的目光望喬不群一眼，咚咚咚給他磕了三個響頭。

秦淮河好像也對乞丐有些感興趣，從懷裏摸出一個小型相機，對著女乞丐卡了幾個鏡頭。還蹲下身，問人家從何而來，在外行走多久了。女乞丐沒吱聲，從身後扯出一個牌子，遞給秦淮河。秦淮河看完牌子上的字，又拍了照，也給了她十元錢。

離開女乞丐，秦淮河說：“女乞丐又不是小姐，出手就是一百，我還從沒見有你這麽打發乞丐的。”喬不群說：“這是兩碼事，小姐小費屬於公款，我這可掏的自己腰包。”秦淮河就笑喬不群：“心腸這麽軟，看你怎麽在官場混。”喬不群反問秦淮河：“怎麽想起給女乞丐拍照了？是不是要拿回去放報上發表，好騙稿費？”秦淮河說：“這類照片哪騙得到稿費？”喬不群說：“那你拍乞丐幹啥？”秦淮河說：“拍著好玩唄。不過日後資料多起來，也許會編本《乞丐實錄》什麽的。”喬不群說：“你做記者的，改革開放的大好形勢不去錄，倒錄起乞丐來了。”秦淮河說：“如今媒體都是追星族，天天不是追捧影視明星，就是追捧政治明星，抑或財富明星。明星耀眼，卻是天上之物，離地面到底太遠。我一個平民記者，不能老是仰首觀天，總得低頭瞧瞧地面。乞丐在地面行走了千年萬年，鮮有人在意，我追星之余，也該關注關注他們。再說吾等臭知識分子雖讀過幾本書，道貌岸然一個，其實沒比乞丐高貴到哪裏去，說穿了也得匍匐在地，乞食存活。舊時就有九儒十丐的說法，儒丐同類，記錄乞丐等於給自己立傳。”

此言甚謬，卻也有趣。也只有這秦淮河，才會有這樣的怪論和舉止。不過他把知識分子與乞丐相提並論，也得乞食存活，與老家人討吃的說法倒也不謀而合。