第一章 回明

嘉靖十九年正月，大隊大隊的騎軍沿著臨夏故道向南而行，軍容整肅，戰馬嘶鳴。天野盡頭，除了荒丘，還是荒丘。七天前的那場大雪還未化盡，一團團積雪殘留在泛黃枯萎的草甸上，平添了幾許冷意。

自打在東南監軍司駐地臨兆府匯合了野利家的騎兵後，新成安便一直縮在成記商鋪的馱隊中，不太敢輕易拋頭露面，小心謹慎的扮演著商鋪夥計的角色。有幾次趙然過來找他，都被他以眼神趕走。

初時趙然還很奇怪，尋了機會硬拉著他探問究竟，新成安忐忑不安道：“這麽多夏軍就在身邊，咱們不應該小心一些麽？你沒看見野利家隨軍的這十多位供奉門客？一多半修為都要比咱們高，若是暴露了，怕是想死都來不及！”

趙然寬慰他：“你大大方方的行事好不好？沒因沒由的，誰會來找你的麻煩？你自家不跳出來和人比試鬥法，不施展道術神通，誰看得出來？”

新成安仍是搖頭：“總是心裏莫名的發慌……唉，不瞞你說，如今我是真的後悔了，早知道你在興慶把局面鬧得那麽大，我就不應該接這趟任務。原本以為輕輕松松，誰想居然那麽復雜，現在竟然還身處夏軍之中。你說你當初結識那麽多夏國權貴、佛門高僧做什麽，這個真不是開玩笑的，風險太大！俗語雲常在河邊走，哪有不濕鞋！我現在就擔心，萬一有什麽事，別人問起來我卻無法回答，到時又該如何是好？”

趙然問：“要不你幹脆別回興慶了，等東方出關了再議？”

新成安道：“那會死的更慘……算了，這點覺悟我還是有的，一切為了道門。”

趙然安慰道：“那就過段時間再回去，多采買些貨物，拖久一點。不過換個角度想想，一點風險都沒有，那也不叫什麽暗樁了。”

新成安一臉郁悶：“如今說這些都是無用，只望別半中間出什麽幺蛾子。總之咱們可是說好的，之前也留了傳訊飛符，你可一定要幫我，東方那家夥跑去閉關了，現在我唯一能指望的就是你！”

趙然道：“放心吧，有什麽疑難之處，到時盡管問我。你將來自己在興慶也小心一些，少說少做。但是要關注天龍院的性真和尚，此人很重要，從他嘴裏，你可以知道很多消息。”

新成安道：“借著這次回大明，我先呆上幾個月再說，有這麽段時間緩沖，或許能讓我後面的日子順利些，不要被人看破。最好東方閉關能趕緊出來，我好讓他換人。”

隨著大軍不斷南下，路上見到後撤的傷兵和受傷的佛門修士也越來越多，都說這幾日明軍猛攻白馬山，東南監軍司快有些撐不住了，不停催要援軍。野利懷德連日軍議，愈發沒時間顧及成記商鋪這些人，趙然樂得如此，就躲在野利家的騎兵中，避過一切麻煩，悠悠然然離明夏邊界越來越近。

從興慶出發，到臨兆府匯合騎軍，再度抵達葫蘆隘，這一路行了十天。葫蘆隘是兩國交界處夏軍控制的關隘，趙然對這裏非常熟悉，來了好幾次。

自打去年從這裏進入夏境後，到現在也已經過去了一年多，駐守關隘的仍舊是那位李光憲，軍職也依然是東南監軍司都巡檢使。這位李都司見了野利懷德，整個身子都恨不得矮下去三分，當真是曲意巴結、百般討好。

除了恭維野利懷德之外，對野利家小侯爺的好朋友———成東家，自然也是恭敬的很，晚上擺酒接風的時候，更是把趙然的席位擺到了自家前頭。一口一個成東家，不停介上來勸酒，和當年趙然過關時的那副勒索嘴臉完全變了個樣，趙然都以為這位是不是把自己忘了。

但很顯然，這位其實並沒有忘記，反而主動提及：“去年成東家過關的時候，我就看著富貴氣，果然在興慶做下好大局面，這一年成記商鋪從我葫蘆隘口入夏，一次次我都看在眼裏，當真是越來越興盛。過去我還提著心，怕成記商鋪有什麽犯禁的夾帶，如今既然有野利侯爺作保，那今後貴鋪的一切往來全都放行！”

這位李都司的意思很明確了，今後成記商鋪再從葫蘆隘口過關，統統不再收取關費，你們放心通過就是。

趙然自然不會當真就一個銅子都不給，李都司的做派其實是表明以後過卡絕不為難之意，這也就足夠了，至於個人的好處，該給的還是要給。

賓主盡歡，一夜無話，第二天天明的時候，野利懷德就率軍向著白馬山方向而去，趙然則領著成記商鋪的馱隊，由明軍控制中的葫蘆驛入了境。駐守葫蘆驛的明軍軍官同樣沒有為難馱隊，睜一只眼閉一只眼，吃了成記商鋪的孝敬，揮揮手放行了事。

別看明夏相爭六百多年，但邊境互市其實從沒斷過。兩國物產差別較大，大明多的是綢緞布帛、瓷器生漆、茶磚食鹽等等，夏國則盛產藥材、牛羊、皮毛之類，雙方互補性非常強。所以哪怕是戰時，只要不是正好處於戰場之內，依舊有絡繹不絕的商隊來來往往，也算是兩國戰事中一道靚麗的風景線。