第二十六章 “朝三暮四”

或許是因為趙然之前扯虎皮的那番話鎮住孔縣令，這位谷陽縣的老父母竟然出人意料地對趙然此言極為附和：“趙方主慈悲之心，本官甚為贊許。方主所言不差，這青苗錢到了如今，果然已是一樁弊政。”

趙然一愣，他真沒想到孔縣令會如此旗幟鮮明地表明態度，還在猶豫著揣測這位縣令此言是否真心時，對方直接打開了話匣子闡明自己的態度：“趙方主莫以為本官虛言附和，自本官接任谷陽縣以來，上繳的田稅概有定額，征發的役力不見少只見多，而實情如何呢？本縣魚鱗冊上的應稅田畝數日漸減少，役力人丁也不見增多。三年前，本縣稅田共計十七萬六千五百畝，去歲減至十七萬四千三百畝，今年則為十七萬三千二百畝，每年減少千畝；人丁也從三萬七千減少至三萬六千。這些田地和人丁都去了哪裏？無一例外都成了豪紳大戶的田地和佃戶仆役了，若是任其下去，百多年後，谷陽縣將再無可稅之田、可賦之丁！”

趙然聽著這些怵目驚心的數字，自己也感到頭皮發麻，孔縣令仿佛找到了一個訴苦對象，也滔滔不絕的繼續吐槽：“趙方主，莫以為本官得了好處，便情願繼續為虎作倀。本官也不怕講實話，青苗錢中得來的好處能有幾個銀子？難道本官就窮得非要這些銀子才能開鍋了？本官在任一方，不提造福一方，至少每年考績總得合格不是？錢糧和賦役實乃朝廷考核之重點，本官寧可不要這些銀子，也希望考核等次為憂。本官今年還不到五十……”

趙然看著他滿頭的白發，暗道孔縣尊你老人家沒開玩笑？

“……故此，也盼著仕途上再進一步，因而時常為此憂慮不已。只不知趙方主對青苗錢弊政有何良方？本官想，趙方主當不是為了收納田產而來吧？”

趙然一琢磨，便知孔縣令講的是大實話。大明地方官員不得在原籍任職，也不得在任職地購買田產，孔縣令或許將來致仕後會成為另一個豪紳大戶，但在谷陽縣任職期間，對他來說最重要的必然是朝廷考核，對於漸漸減少的田畝和丁口憂心忡忡就勢所必然了。

既然立場上和孔縣令站在了一起，趙然就感覺輕松多了。

“不瞞縣尊，貧道略有薄財，情願以此為本，涉足青苗錢之借貸。貧道的辦法是，將錢放給需要借貸的窮苦人家，利錢八厘，還青苗倉時為兩分。”

趙然打算將還青苗倉利錢定為兩分，這個數字雖然達不到豪紳大戶高利貸的利錢水平，但也基本上算是接近了，如果借貸得多的話，數量上並不會差多少，足以補足官府和道院在青苗錢上的利益。

青苗錢的官方利錢為四厘，這個利錢定得確實太低了，趙然將之提為八厘，同樣在百姓承受範圍之內，由此也可以減輕自己息差之上的負擔，使他補貼給青苗倉的利錢由一分六厘降為一分二厘。

趙然的八厘利錢基本上可以形成碾壓之勢，豪紳大戶們的高利貸市場將遭受嚴重沖擊——除非他們降價，而一旦降價，趙然完全不介意百姓們去借八厘利的債錢，這同樣算是他的功德。

孔縣令沉思片刻，當即算出來一個數字，皺眉道：“如此，趙方主恐怕一年需拿出兩千銀子來，這……趙方主須得三思而行。”

趙然道：“縣尊明察，確然如此。不過貧道還有一個想頭，懇請縣尊同意。”

“趙方主請說。”

“貧道打算承包本縣西南君度山以西之土地……”

“承包？何謂承包？”

“呃……即承接包產之意。貧道懇請縣尊將那片土地交給貧道，由貧道全權打理。”

“趙方主是打算組織人力屯田？可那邊都是荒地，縣裏尚無人力前往開荒。”

“縣尊不必操心，貧道自有辦法。貧道打算承包五十年。頭三年還請縣尊免除田稅，三年之後願每畝納糧二鬥，十年後每畝納糧三鬥！”

孔縣尊臉色不太好，似乎有些不情願。趙然偷眼看對方臉色，心底裏暗自納悶，自己這麽做等於增加了谷陽縣的稅田數，他了解過軍都山以西的荒地，大約有上萬畝，這等於直接增加了孔縣尊的政績，按理說孔縣尊應當歡喜才對，怎麽結果相反呢？

略略思忖片刻，趙然旋即恍然，連忙改口：“縣尊，或者換一個法子也可，頭兩年每畝納糧三鬥，兩年後每畝納糧一鬥，十年後每畝納糧恢復為三鬥，縣尊意下如何？”這是典型的“朝三暮四”原意，總納糧數其實沒有多少出入，但孔縣令立刻滿意了，點頭以示同意。

之所以出現這種情況，無他，孔縣尊的任期使然。孔縣尊還有兩年便任期屆滿，到時候便是吏部考核之時，趙然說頭三年免稅，對於孔縣尊來說新增田畝這項政績就打了極大的折扣。而趙然對納稅的方式稍作更改之後，這兩年孔縣尊的政績便會實打實的漂亮，至於兩年之後——他恐怕已經調任，沒那閑工夫操心。而只要孔縣尊簽署了這份“承包協議”，後任者是沒法更改的。