第70章 夜已深（三）

“老朽希望，小友能好好護衛仙姑的安全，若有驅使，老朽願以全族之力相助，絕無怨言。”

不等十三郎回復，阿公自己說出了答案，隨即又解釋道：“其實老朽真正的用意是為了族人，仙姑若能將我族人收歸附族，穆家寨必能長存。”

聽了阿公的話，十三郎若有所思。

所謂附族，十三郎並不陌生。一些小族為了生存，依附到強者手下，全族成為類似於仆從的存在。所依附的強者通常會為他們提供庇護，不受外敵或是其它種族的吞並。以叮當的心性，老者的舉措無可非議；然而叮當雖然神秘，終究不能算什麽強者，那麽就只余下一種可能，阿公對叮當的身份有所猜測，卻不敢挑明，只能變相的表達忠心。

知曉過多的隱秘，對穆家寨這樣的山民來說不是什麽好事情；極端情況下，全族因為某些機密被滅絕也有可能。老者此舉，多半出於雙重考慮，未必沒有防範的意思。

心念轉動間，十三郎說道：“叮當的心思純凈善良，阿公多慮了。”

對眼前這位老人，十三郎一直保持著謹慎的尊重。他看得出此老對族人的感情，對他的用意自然有所猜測。只是以他的身份，其中一些關節無法想得透徹，又不合適詢問，只能故作淡然高深莫測狀，靜等老人的解釋。

阿公無疑是睿智的，然而他再如何富有智慧，也絕想不到十三郎是靈域中人，更想不到他其實對叮當一無所知。在他眼裏，仙姑身負重傷卻與這名少年同行，且以兄長之禮待之，無疑代表著很多。他甚至有些猜測，認為這位八指少年多半如仙姑一樣，都來自那個地方。

從另一個角度講，假如十三郎如叮當那樣，都是身份尊貴到無法想象，如今卻面臨著某種不為外人所知的憂患，老人無論願與不願，都需要做一個抉擇。

“穆家寨傳自老朽手中，如今已歷時千年。期間雖屢歷風險，卻從未如眼前這樣，遠憂近患，幾臨生死關頭。老朽此舉雖有私心，卻是為全族之人著想，還望小友體諒。”

沒能從十三郎的話裏分辨出什麽，老人只好放棄試探，老實地說道：“此前仙姑於我族有大恩，並為老朽點破迷津，竟讓我看到了結成金丹的希望。原本老朽以為，這是上天垂憐，穆家寨就此有了興盛的機緣。”

十三郎點點頭，很是贊同他的話。穆家寨如果有結丹修士坐鎮，且可就地取材煉制出讓普通族人實力大漲的丹藥，只要有足夠的時間成長，未必不能成為一方大族。說是全族興盛之機，並不為過。

眼中的興奮只維持了一瞬，老人的目光就重新暗淡下來，說道：“沒想到變故接踵而來，自仙姑離去後，穆家寨接連遭遇危機，若不能及時籌謀，只怕會落到被人吞並驅使的下場，再無所存。”

關於穆家寨的危機，此前穆元朗已經透露了一些，然而無論秋獵還是裂風獸，十三郎都毫無所知。他初臨魔域根本不想多生事端，也沒怎麽把它放在心裏，只想等叮當精神好些順帶問問裂風獸的特點，以防萬一遭遇時不至於全無準備也就罷了。此時見老人提及此事，不好表現得過於無知，只好含糊說道。

“願聞其詳。”

老人嘆息一聲，說道：“首先是遠患。以往的秋獵，似我穆家寨這樣的規模，只需要提供兩三名實力不弱於二星實力者即可，雖說秋獵死亡率極高，會對族人造成影響，但畢竟不是百分百的戰死，且之後必有百年時間可以休養，倒也不是不能支撐。”

“然而此次有所不同，燃靈特使已經傳達指令，穆家寨六千部眾，需要提供至少一名結丹修士、或是累加不弱於結丹期的戰力參加。而據老朽打探得知，此次魔蚊暴動兇猛異常，兇險程度是之前的數倍。按照特使所說的標準，我部至少需要滅殺或生擒一只藍色蚊王方可撤出。這幾乎是不可想象的事情，不要說在那夢離之地，就算是在雲離山脈我部的主場，也需要傾盡全族之力方有希望達成。”

老人一鼓作氣說了一大通，十三郎聽得滿頭霧水，只能模糊判斷出，穆家寨需要集中包括阿公與穆大叔在內的所有高階戰力，才能勉強達到那位特使的要求。最重要的是，此行很可能是有去無回；對穆家寨來說，的確是一次不亞於天災的橫禍。

此時他才明白，為什麽之前相遇，穆元朗誤認為自己是那什麽燃靈特使的時候會有如此敵意。有心問問細節，可他連秋獵是怎麽回事都不知道，更不明白魔蚊暴亂意味著什麽，擔心露出馬腳，依舊只能含糊地說道。

“近憂可是那只裂風獸？”

老人點頭，苦澀的聲音說道：“不瞞小友說，之前聽聞仙姑來臨，老朽曾打算向其求助，化解此次滅族之禍。後來聽聞仙姑也受了傷，這才轉了念頭，尋到小友身上。”