第七章 一場遊戲一場夢（第2/2頁）

當下，梅家父女帶著冷若霜和柳生寒從後墻狗洞，進入暗道。

冷若霜打著火折子，道：“我家爺一接到總鏢頭的飛鴿求救，就馬上派丫頭趕來增援，只可惜的是，我大姐現下正在西北與‘權力幫’的‘假面公子’賀蘭公子周旋於‘萬馬堂’、三妹和四妹同時卷入‘洛陽’一場天大的浩劫，都脫不開身，而我家爺此刻也要坐鎮‘涼城’等待‘天下四兇’分身乏術，若霜只能獨自前來。”

梅添丁苦笑道：“二姑娘知道‘北涼’一帶課稅加倍的事？”

冷若霜點頭道：“邸報上說這一帶近日風調雨順，盛產豐收，所以才加倍征收課稅……”

梅添丁“呸”了一聲，又忿然道：“這體面風光的話都是那些狗官取悅上級說的，哪有什麽豐收！哪有什麽民泰！北涼山‘老虎口’那幹股匪作亂不論，年初‘北涼河’泛濫，把淤泥沖積河床，‘大石鎮’附近又起林火，加上‘百家村’的瘟疫，真可謂天災人禍……”

柳舒逸也憋不住，道：“說什麽皇恩浩蕩，體恤民情，倍加課稅，進奉朝廷，那也罷了……還加了什麽鹽稅、米稅、車馬稅、還有什麽人頭稅……家裏多了個呱呱墜地的嬰兒，還要付出七八擔米的年稅，一年添上三件衣服，也要加稅，這算什麽世道嘛！”

柳生寒臉色陰沉，在火光閃耀裏冷沉不語，誰也不知道他在想些什麽。

柳舒逸瞄了瞄冷若霜，接道：“今年在‘北涼’九鎮總共征收了一百五十萬兩黃金，由我們鏢局押解到京師……”

柳生寒忽打斷道：“這些稅餉……一向都由你們押解的嗎？”

柳舒逸答道：“當然不是，這一向是官衙的事，但自前年起，縣衙表示因為廂軍被‘京城’征調，所以分派不出人手，委任我們代押，酬勞倒……倒不算輕。”她長嘆一聲又道：“前兩次都平安無事，沒想到這次就出了事……”

冷若霜拍拍她的香肩，道：“你把事情始未經過說一說。”

柳舒逸回憶道：“……那天，天氣奇熱，已是申未，但仍酷熱非常，大家只望快些經過‘楓林渡’，找家店打尖……突然間，幾個後土丘沖出數十蒙面大漢，掩殺過來。”

冷若霜問：“都蒙面？”

柳舒逸點首：“都蒙著面。爹爹大聲喝問，叫對方亮出字號，但他們全不理會，不由分說，上來就殺，為首的三個人，武功高絕，所向披靡，很多兄弟就是慘死在這三人手下……”說到這裏，悲憤不已。

柳生寒忽道：“這三個人是用的是什麽兵器？”

梅添丁想了想，道：“這三人，一個光頭使鐵傘，傘端時不時的發射火焰，一個用馬鞭，無人能擋他三鞭而不斃命……另一個錦袍公子武功更高，在混戰中，只見他高低起伏，一根短笛搶入我陣裏，好幾位手頭很硬的鏢師都慘呼倒下，實在神出鬼沒。”

柳生寒心中猛震：“難道是傳說中的那三個煞星又重現江湖……”

冷若霜微喟道：“在這種情形下，你們實在不該再犧牲下去，各自逃命才是。”

梅添丁嘆道：“奇怪的是，他們穩占上風，也不對我們斬盡殺絕，奪了鏢車呼嘯而去；我們追蹤那一幹匪徒，直過‘楓林渡’，本以為要過‘北涼河’，不料他們一個回轉，返回‘北涼鎮’，我們覺得事有蹺蹊，便緊躡而去，到了‘老虎口’，卻發現一件奇事！”

冷若霜問：“什麽奇事？”

梅添丁的神情很奇特，像是回到了當天她所親歷的情境：“……那三十多名蒙面歹徒，竟全都被人毒死了！”

冷若霜輕“啊”了一聲，“是誰毒死他們？”

柳舒逸苦笑道：“爹爹驗過，但驗不出是什麽毒，五官都全給毒毀掉了。”

柳生寒忽問：“那三個蒙面高手在不在其中？”

梅添丁答：“不在。想必是他們下的毒，殺人滅口，不留痕跡。”

柳生寒自言自語道：“若果真是那三個人重出江湖，天下必將永無寧日……”