第 二 章　步步殺機（第4/6頁）

沈宗儀拱手道謝，招呼店家，要了一壺好酒，兩樣好菜，並隨口向那白衣文士問道：

“請教兄台尊名上姓？”

白衣文士笑道：“小弟吳天才，老兄怎麽稱謂？”

沈宗儀答道：“在下沈宗儀，吳兄是進京赴考，求捷南宮？還是……”

吳天才連連笑道：“沈兄只看我這一身肮臟，便應該知道我絕意仕途已久，此次只是去作樁小買賣……”

沈宗儀因見吳天才雖稱絕意仕逮，卻更不像是生意人，不禁微盛意外地，詫聲接道：

“吳兄，你……你作的那一行買賣？”

吳無才笑道：“沒本錢的買賣……”

沈宗儀“哦”了一聲，雙眉方挑，吳天才便又笑道：“沈兄不要誤會，這‘沒本錢的買賣’一語，並非表示吳天才身在綠林，只是有位富堪敵國之人，自知將遭大難，特以重金，禮聘小弟去保護他的生命安全而已。”

沈宗儀恍然道：“原來吳兄是受了重金劄聘……”

說至此處想起事有矛盾，不禁目光微注，向吳天才面前那盤過顯寒酸的辣椒蒜瓣，看了一眼。

吳天才反應十分敏捷，僅從目光微閃之上，已猜出沈宗儀的心意，微微一笑，揚眉又道：

“沈兄是否以為小弟既是受了重金禮聘之人，在飲食方面，不應該過分節儉，如此寒酸……”

沈宗儀因彼此究屬新交，遂笑了一笑，接口說道：“節儉原屬美德……”

吳天才搖頭笑道：“小弟不是節儉之人，一來由於愛好，吳天才平身最饞這蒜瓣辣椒，二來或索酬雖重，但在未令當事人感覺業已萬全之前，換句話說，也就是事未成前，一毫不取！”

沈宗儀以略帶懷疑的語氣問，向吳天才注目問道：“吳兄你能夠令求你保護的當事人，獲得萬全？……”

吳天才笑道：“當然，否則對方怎肯以千兩黃金作為酬贈禮聘？”

在當時，千兩黃金確屬駭人數字，沈宗儀聽得雙眉一軒，恰好這時店家把他所點酒萊送來，遂向吳天才舉杯笑道：“千金之酬，不同凡俗，由此可見，不單吳兄身懷蓋世無敵的絕藝神功，連請你保護之人，也必非尋常身份。”

吳天才笑道：“小弟雖通武學，卻不敢自詡蓋世無敵，但我另有專長，故而要想保護一個人的安全，似也不是難事？”

沈宗儀飲了半杯酒兒，嘴皮微動，欲言又止……

但吳天才似乎又知其意，剝了一枚蒜瓣，投入口中邊自嚼得異味四溢，邊自笑吟吟的說道：“沈兄是否想問請求小弟保護之人，是何身份？”

沈宗儀搖頭道：“吳兄猜錯了，常言道：‘交淺不可言深’，我們風來水上，雲度寒塘，畢竟是剛剛結識……”

吳天才軒眉一笑，不等話完，便接口朗聲說道：“同是江湖不羈人，相逢何必曾相識？

沈兄如不棄吳天才肮臟怪僻，我願交你這個朋友……”

沈宗儀毫不考慮地，替吳天才斟了一杯酒兒，含笑說道：“好，多承吳兄厚愛，我們便請杜康作證，杯酒締交！”

吳天才舉起酒杯，與沈宗儀一起飲盡，含笑緩緩說道：“沈兄，我告訴你一件怪事，可能你不會相信？……”

“惟有不羈之人，才逢怪異之事，不論吳兄見告何語，沈宗儀均深信不疑。”

吳天才又舉箸挾了一只朝天椒，蘸些醬油，投人口中，揚眉說道：“我不單不知道願出千兩黃金，聘我保護之人，是何身份，也不知對他構成嚴重威協者，究竟是何人？何物？仰或何事？沈兄可相信麽？”

沈宗儀點頭道：“小弟相信，但覺其中似乎妙趣無窮……”

吳天才笑道：“可惜小弟所去之處，路程不近，否則沈兄若有雅興，倒可以一同前往，看看這場定有無窮趣味的熱鬧！”

沈宗儀方想詢問吳天才是去何處？耳邊突然聽得有人在灑館門口，高叫一聲“賣魚……”

從這聲中氣極足的“賣魚”叨喝中，可以聽出賣魚人絕非流俗，似乎是個武林高手？

跟著有位身材又瘦又矮的白發漁翁，提著一只青色魚簍，走進店來。

吳天才口內低低“咦”了一聲，向沈宗儀笑道：“沈兄，我們說著怪事，怪事便來，這位白發漁人，身材矮瘦，語音宏亮……”

沈宗儀接口道：“我一聽叨喝之聲，便知絕非尋常漁翁，是位江湖人物……”

吳天才低聲笑道：“小弟正要為沈兄略為補充，恐怕還不是尋常江湖人物，而是號稱‘天南六兇’之一秉性兇殘無比的‘要命漁翁”……”

“天南六兇”是第一流的綠林煞星，故而沈宗儀聽得目光一亮，但卻隨即收斂地，淡笑一聲說道：“竟是這等兇人麽，可惜我雄心早灰，淡於世事，否則……”

他的話猶未了，那白發漁翁業已走進，並就在桌旁止步，目注沈宗儀，堆起滿面笑容說道：“這位相公，買老漢兩條魚吧……”