第一百十四回管閑事逐娼示薄懲 了宿盟打賭決新仇（第3/3頁）

我和你決鬥就是了，馬上就在這裏舉行也使得。不過你擬用怎麽的方法來決鬥？請你不妨告訴我？”江南酒俠道：“你肯答允踐約，這是好極了。只是照著普通的方法，大家拳對拳腳對腳，這樣的相打起來，也未免太乏味了。讓我未將辦法說出以前，先對你說上一個故事，你道好不好？”李成化聽他說了這話，不禁笑起來道：“你這個人真是奇怪。起先沒有知道我在那裏，倒巴巴的要找著我和你決鬥一下。現在巳把我找著了，我也答允你履行舊約了，你倒又從容不迫，和我講起故事來了。這究竟是什麽意思呢？”

江南酒俠道：“你不要詫怪，我這故事也不是白講給你聽的，仍和決鬥的事情有關系，請你聽我說下去罷。在這山東省的德州府中，有個姓馬的劣紳，曾做過戶部尚書。因事卸官回家，在鄉無惡不作。大家送他一個歌號，叫做馬天王。有一天，他聽得人家說起，同府的周茂哉秀才家中，有只祖傳下來的玉杯。考起它的歷史來，還是周秦以上之物，實是一件希世之珍。他是素來有骨董癖的，家中貯藏得也很富。聽了這話，不覺心中一動，暗想：講到玉這一類的東西，他家中所貯藏的，也不能算不富了。但都是遲於秦漢以後的，秦漢以前的古玉，卻只有一二件，如能把這玉杯弄了來，加入他的貯藏品中，不是可以大大的生色麽？因此，他就差一個門客，到周秀才那邊去，說明欲向他購取這只玉杯，就是代價高些，他也情願出。不料這個周秀才，偏偏又是個書呆子，死也不肯賣去這只玉杯。他老老實實的對這差去的門客說：這是我祖傳下來的東西，傳到我的手中已有三代了。如果由我賣了去，我就成了個周氏門中的不肖子，將來有何面目見先人於地下。所以就是窮死餓死，也不願煮把這玉杯賣去的。何況現在還有一口苦飯吃，沒有到這個地步，請你們快斷了這個念頭，別和我再談這件事情罷。這些戇直的話，這位門客回去以後，一五一十的拿來對他主人說了。這位馬天王素來是說怎樣就要怎樣的，那裏聽得入耳？當然的動怒起來了。”

李成化聽他說到這裏，笑道：“象這般相類的故事，我從前已聽見過一樁，好象還是前朝的老故事呢，那馬天王動怒以後，不是就要想個法子，把這周秀才陷害麽？”江南酒俠道：“你不要打岔，也不要管他是老故事不是老故事。總之主點不在這個上頭。我只把這件事情向你約略說上一說，而我們決鬥的方法，卻就在這上面產生出來了。不錯，馬天王動怒以後，果然就要想法子去陷害這周秀才。好在山東巡撫就是他的門生，德州知府又是他的故吏，要陷害一個小小的秀才，真不費吹灰之力，不久，便買通了一個江洋大盜，硬把周秀才咬上一口，說他是個大窩家。

這本是只有輸沒有贏一面的官司，那裏容得周秀才有辯白的機會。草草審了幾堂之後，革了秀才不算，還得了查抄和充配雲南的兩個處分。沒有把腦袋送卻，還算不幸中之大幸咧，而當查抄的時候，這只玉杯當然一抄就得。只小小的玩了一個手法，就到了馬天王家中去了。如今周秀才已遠配雲南，他的妻子也驚悸而亡，只有一個十五歲的孩子留下，撫養在外家。我卻為了這個孩子，鬥然的把我這顆心打動了。”李成化道：“這話怎講？”江南酒俠道：“我這次路過德州的時候，在一個地方偶然遇見了這個孩子。他口口聲聲的說要到雲南去省父，又說雲南是瘴癘之鄉，他父親是個文弱書生，那裏能在那邊久居？還想叩閽上書，請把他父親赦了回來呢。但他的說話雖是很壯，這些事究不是他小孩子所能做得的，我因此很想幫助他一下了。”李成化道：“你想怎樣的幫助他？而且和我們決鬥這件事情，又有什麽關系呢？”江南酒俠道：“你不用忙，讓我對你說。我現在想把這只玉杯從馬天王那裏盜了來，去獻與朝中的某親王。某親王手握重權，又是最嗜愛骨董的，有了這主杯獻上去，自然肯替我們幫忙，就不難平反這樁冤獄，把周秀才赦回來了。”李成化道：“哦，我如今明白你的意思了。你不是要我和你分頭去盜這只玉杯麽？這種決鬥的方法，倒也很是新鮮的。”江南酒俠道：“你倒也十分聰明，居然被你猜著了。不過你也不要把這事看得十分兒戲。這種決鬥的方法，雖是十分有趣，卻也是十分危險的。能把杯子盜得，果然說是勝了。倘然失敗下來，那連帶的就有生命之憂咧。你究竟也願采取這種方法，和我比賽一下麽？”不知李成化如何回答？