第一百零一回救徒弟無垢僧托友 遇強盜孫癩子搭船（第3/5頁）
我日前為張汶祥占了一課，甚不吉利，因之益發放心不下。每日在入定的時候關照他，更覺得他在山東兇多吉少。張汶祥是我極得意的徒弟，於今我若不設法教他離開山東，倘有意外，我心裏如何能安呢？我待親自去山東一遭罷，爭奈路途太遠，往返需時太多，而這寺裏又抽身不得。所以只得請你來商量，看你肯破工夫替我去山東走一趟麽？”
孫癩子很訝異似的說道：“張汶祥是老法師的徒弟麽？他在四川好大的聲名，我幾年前就聽得從四川出來的談起他，說他雖是個鹽梟，很有些俠義的舉動，本領也在一般綠林人物之上。既是這種俠義漢子有為難的事，便不是老法師的徒弟，我不知道就罷了，知道也得去幫助他，何況老法師請我出來幫忙呢？我一定去山東瞧瞧他。我去見機行事，用得著與他見面，我就出面與他說明來由，勸他同回紅蓮寺。如果他在山東，真應了老法師的課，遇什麽意外之事，我自能盡我的力量，在暗中幫助他。”無垢和尚喜道：“有孫大哥去，是再好沒有的了。”孫癩子笑道：
“我南方人不曾到過北方，久有意要去北方玩玩，正難得這回得了老法師的差使，好就此去領教領教北方的人物。”
孫癩子出門也不帶行李，也不要盤纏。就身上原來的裝束，左手握著旱煙管，右手提著酒葫蘆。天晴的時候，就這般在太陽裏面曬著走。下雨的時候，也就這般在雨中淋著走。遇了水路，必須附搭人家的船只，人家看了他這種比乞丐還臟的情形，都估量他不是善良之輩，誰也不許他搭船。有幾條船不許他搭，他也不勉強，只在河邊尋覓順路的船，卻被他尋著一條了。這船還只載了一個客。這個客的年紀已有四十多歲了，身上穿得很樸素，象是一個做小本生意的人，滿面春風，使人一望就看得出是個很誠實的。孫癩子便向這船老板要求搭船。船老板瞧也懶得拿正眼瞧一下，反向旁邊吐了一口唾沫道：“請你去照顧別人罷，我這船上已裝滿了客。”孫癩子受了這般嘴臉，忍不住生氣道：“分明艙裏只坐了一個客，怎麽說裝滿了客呢？你船上載客，不過要錢，我並不少你的船錢，你為什麽這們瞧不起人呢？”船老板聽了，將臉揚過一邊道：“我知道你有的是錢，有錢還愁坐不著船嗎？我這船早已有人定去了，沒有運氣承攬你這主顧的生意，只好讓給別人發財。”孫癩子聽了這派又挖苦又刻薄的話，氣得正要開口罵這船老板，忽見坐在艙裏的客人走出來，問道：“你要搭船去那裏？是短少了船錢麽？”孫癩子還沒回答，船老板已大聲對那人說道：“客人不必多管閑事。各人打掃門前雪，休管他人瓦上霜。這是出門人的決竅，都不懂得嗎？進艙裏去坐罷，我們就要開頭了。”那客人見船老板如此一說，登時縮了頭退迸艙裏去了。船老板也走進後艙。隨即出來了四個駕船的水手，拔錨的拔錨，解纜的解纜，忙亂了一會，船就離開岸了。
孫癩子立在岸上呆呆的看了，忽然心中一動，暗想：不好了，這客人誤上了強盜船了。這一點兒大的船又沒有裝載貨物，怎麽用得著這們多的水手？怪道以前問的那些船，都裝了不少的客，只這條船僅載了一個獨身客人。大概老出門的客人，都看得出這條船不妥當。這客人不是老走江湖的，就自投羅網了，我既親眼看見，如何能不想法子救他呢？雙眉一皺，即連說：有了，有了！
看那船才行不到半裏水路，忙提步追趕上去，一霎眼就趕上了。一面追趕，一面口中喊道：“你船上分明只載了一個客，為什麽不許我搭船？快些靠過來讓我上船便罷。若不然，就休怪我攪爛了你們的生意。”盡管孫癩子的喉嚨喊破了，船上的人只是不睬。孫癩子見船上的人不答應，又追趕著喊道：“你們裝聾作啞不理會嗎？有生意不大家做，你們打算獨吞嗎？”船老板和幾個水手聽得孫癩子是這般叫喚，恨不得要抓住孫癩子碎屍萬段。待始終不作理會罷，又恐怕孫癩子再叫喚出不中聽的話來，萬一把艙裏坐的這只肥羊叫喚得覺悟了，豈不壞了大事？幾個人計議：不如索性將船靠攏，讓這窮光蛋上來，料他這們一個癆病鬼似的人，不愁對付不了。計算已定，船老板才緩緩的伸出頭來，向岸上望了一望問道：“還是你要搭我的船麽？是這般亂叫亂喊幹什麽呢？”旋說旋將舵把扳過來，船頭便朝著岸上靠攏來了。
孫癩子笑道：“你們也太欺負我們窮人了。如果江河裏的船只，都和你們這條船一樣，我等單身客人還能在江河裏行走嗎？”船老板聽了氣得磨牙，但是不敢回答什麽，怕艙裏的客人聽了懷疑，只一疊連聲的催促孫癩子上船。孫癩子看著船頭，說道：“你不把上船的跳板搭起來，象這般三四尺高的船頭，教我如何跳得上呢？不是有意想害我掉下河裏去嗎？我又不會浮水，一掉下水就沒有命了。”船老板似乎很得意的神氣說道：“你也是一個男子漢，看你的年紀並不算老，象這一點兒高的船頭都爬不上，真得活現世呢。”說時，順手提起一塊木板，向岸上一搭，孫癩子就從木板上走到船頭來。隨即彎腰去提那木板，故意做出用盡平生之力，提得兩臉通紅，氣喘氣促的才勉強提上船頭，噓了一口氣道：“這跳板時常在水裏而浸著，所以這們重的累人，差一點兒提不動呢！”船老板看了這情形，心想：這東西只怕是合該要死了，他也敢存心來攬我們的生意。他若仗著熟悉江湖規矩，來找我說內行話，我們只有還他一個不理會，看他這內行有什麽用處？動手就先把他做了，量他也沒有招架的本領。