第七十九回常德慶中途修宿怨 陳繼志總角逞英雄（第2/5頁）

我的性命，若不蒙你搭救，昨夜早已斷叠在紅蓮寺了，死裏逃生的人，還有甚麽害怕？我想不先不後的，偏巧在這時候遇見常師傅，也可見得是你的數驗了。常師傅既是不約而來，自然無須你去求他幫助，但是總得向他說一番。你還是可以不露面，我去追上他向他說，好麽？”柳遲聽了，不好再說不肯，只得微微的點頭。陸小青即回身向常德慶走的那條路追趕上去。

追過一個山嘴，就見常德慶撐著那根拐杖，在前面一顛一跛的走著。陸小青一面跑，一面喊道：“常師傅請停步，我有

話說。”常德慶隨即掉過頭來問道：“甚麽事？”陸小青已跑到了跟前，說道：“你老人家聽了我說去紅蓮寺的話，便說甚麽泥菩薩過江，自身難保，我仔細思量你老人家這句話，我此去紅蓮寺，必是兇多吉少。我不在這裏遇著你老人家便罷，既有緣遇著了，就得求你老人家助我一臂之力。紅蓮寺那種萬惡的地方，你老人家必早已知道，他們如今竟敢將一省的督撫軟困在裏面，不放出來，這還了得。”

常德慶聽了，且不回答，只探頭朝陸小青後面望了幾眼，問道：“和你同行的那小子呢？他不是暗中扯你的衣角，不許你和我說話嗎？怎的你獨自追來，對我說出這些沒頭沒腦的話？”陸小青紅了臉說道：“我那朋友並不是不許我和你老人家說話，實在因心裏著急，恐怕在路上多耽擱了誤事，所以挽著我走。求你老人家大度包容，不要見怪。”常德慶笑道：“不幹我的事，我怪些甚麽！你不追回來找我，我就懶得說。你聽了我泥菩薩過江的話，便知道此去兇多吉少，也難得你有這般機警，我看在你亡故的父親面上，老實對你說一句：你既不為官作宰，又不當差供職，管甚麽督撫被困的事，休說你此刻只有羅春霖傳授的這點兒能為，夠不上管這些閑事。便是有再大些的本領，事不幹己，也以不過問為好。你想去長沙，就和我一同到長沙去罷。”

陸小青搖頭道：“這卻使不得，不是我敢不聽你老人家的吩咐，也不是我仗著這點兒能耐，愛多管閑事，只因男子漢大丈夫，受了人家的好處，不能不盡力圖個報答。”常德慶很詫異的問道：“你幾時受過那督撫的好處嗎？”陸小青道：“不是，督撫與我分隔雲泥，那有好處給我。

我於今安心要求你老人家幫助，不能不向你老人家說實話。我昨夜因是中秋節，想找一個地方好的飯店歇宿，倒把宿頭錯過了，只得在紅蓮寺借宿。半夜在月下徘徊。

“無意中看見了許多女鬼在佛前禮拜，忽然屋上一聲瓦響，那些女鬼登時都鉆進那蓮花台下去了。我趕到蓮花座跟前看時，原來座下是一個地洞，我想佛殿乃清凈莊嚴之地，如何會有鬼魂出沒，如何會有地道呢？心裏正在疑惑，誰知回到睡處，那知客和尚已坐在我床沿上，說我已窺破了他寺裏的暖昧，勒逼我非立時剃度出家不可！我不依從，他就抽刀要殺我。我正待舉刀迎上去，卻不知道那禿驢為甚麽忽然將刀抽回去不砍下來，並來不及的往門外跑去。

那禿驢剛跨出房門，拍的一聲就將一扇鐵板門關上了，我被禁在房裏，想沖破屋瓦逃走，誰知那房子的懸皮屋梁都是鐵的，只沖得頭發生痛，不曾沖得出來。那禿驢出去，耳聽得帶了許多人向那房子奔來。你老人家替我設想：在那時急也不急，就虧了剛才和我同行的那位朋友，他因為到紅蓮寺想搭救蔔巡撫，正在我被禁的屋上躲著，將懸皮屋瓦打了一個窟窿，才把我救了出來。

於今蔔巡撫還不曾救出，我自然應該幫同他去救，才是道理。“常德慶點頭道：“原來是這們一回事，救你的那人姓甚麽？他為何要去搭救蔔巡撫？”陸小青低頭想了一想，說道：“我那朋友原是不肯露面的，不過我既來求你老人家幫助，便不能不說實話。他與那蔔巡撫並不相幹，他是奉了他師傅的命而來的。他姓柳名遲。據他說，他師傅姓呂，名宣良，綽號‘金羅漢’。好像在江湖上很有些聲名。大約你老人家也認識。”常德慶睜開兩眼望著陸小青說到這裏，仿佛忍耐不住了的樣子，搖著手，說道：“不用往下說了！我不但認識他，並且時時刻刻想他，只苦會他不著，今天難得有你對我說實話，有他的徒弟來了，沒當面錯過。

我願意出力替你們幫忙，就此一同到紅蓮寺去罷。”陸小青不知道昆侖派與崆峒派積有仇怨，也聽不出常德慶的話來，以為真個肯出力幫忙，當下喜不自勝的引常德慶走回來。走到與柳遲分手之處，卻不見柳遲的蹤影了。一聽路旁的山裏樹林中，有婦人、小孩的說笑聲音。陸小青道：