第五十一回出虎穴仗雄雞脫險 附驥尾乘大鳥淩空（第2/4頁）

新娘道：“我和那老頭，豈真是父女麽。他姓劉名鴻采，是個無惡不作的惡人。他的本領大的了不得，僅有蘭分畏懼他自己的師傅。除他師博而外，他時常向我們誇口，世間沒人是他的敵手。他師博的名聲極大，就是江湖上無人不知道的金羅漢呂宣良，他是大徒弟。他師傅痛恨他的行為不正，屢次訓斥他不聽，已在十年前將他驅逐了。我姊妹也不是同胞姊妹，都是在三四歲的時候，被他拐到這裏來。我們因為離家太早，久已把原來的姓名籍貫以及家中情形忘了。不但我是拐來的，他家此刻二三十個大小丫鬟，沒一個不是拐來的。只因我兩人生得比這些丫鬟齊整，才認我兩人做女兒。

“他被他師傅驅逐之後，賭氣去江寧拜紅雲老祖的門，專練最惡毒的法術。紅雲老祖傳他一種練百魂幡的法，是旁門左道中最厲害的東西。要練這百魂幡，須謀取一百個讀書人的靈魂。據說練成了功，用處太的不可思議。他學了這法，才特地搬到遂平縣鄉下住著。因為那地方歷來是重武輕文的風俗，本地沒有讀書人，地方上也不把讀書人當人，從別處騙來讀書人害了性命，方不至被人發覺。幾年以來，是這般用美人計害死的讀書人，已有八九十個了。

“這也是合當你命不該絕。那已死八九十個讀書人當中年紀也有比休輕的，容貌也有比你好的，然在我姊妹眼睛裏看了，都只覺得行屍走肉，不值一看。這次一見你的面，心裏便不和從前一樣了，兩夜都不忍下手勾你的魂，所以你一行強，我就把身體隱了。若兩夜勾去你二魂，昨日你已昏沉沉的不能起坐了。我兩夜不勾你的魂，原是存心要救你出來。但是我一個人，膽小不敢幹這險事。躊躇了好久，只得和姊姊商量。姊姊素來是不肯多言的脾氣，也不答應我，也不阻攔我。我見姊姊那般冷淡樣子，摸不透他的心事，不知他願不願意擔這幹系，救你我二人出火坑。

我心裏一著急，就病倒在姊姊房裏。姊姊也不睬理，夜間只催促我回新房。直到你從我背後，冷不防搶了我的軟帽往窗外摜，我心裏才恍然是姊姊教你的舉動。他既教你搶我的軟帽，就可以知道他是存心幫助你我了。我放你走後，去向姊姊道謝，他仍不開口說甚麽。

“我計算你已走了三十來裏路，才裝出慌張的樣子，擊報知劉鴻采說這個姓楊的讀書人，大約很有些來歷，兩夜沒將他的靈魂勾著。剛才進房去看時，不知道已在甚麽時候逃了。劉鴻采聽報，大吃一驚。連忙掐指輪算了一番道：‘不打緊，逃不了的。他向西方逃，此刻不過逃了二三十裏路。我的馬快，一刻工夫便追上了。”劉鴻采說畢，將親自騎馬追趕，我心裏只急得無可雜何。因為他的馬，能日行八百裏，兩頭見日。他說的方向又不錯，你如何能逃的了呢？這時就虧了我姊姊出來了，故意問為甚麽事？我也故意依報知劉鴻采的話，再說丁一遍。姊姊笑道：“這如何用得著父親自己出馬，我去追拿回來便了。若只怕他逃出去，誤父親的事，惟有飛劍去取他的首級。”劉鴻采遲疑了一會道：“也罷，宰了他滅口便得哪。”當下就用飛劍來追你，你在路上聽得背後有很尖銳的風聲，便是飛劍追來了。他想不到我早已用代替法，將雄雞代了你的性命，飛劍把雄雞劈了便回，他見劍上有了血跡，也沒細看，以為是已將你殺卻無疑了。我回房對姊姊說出要跟你走的意思。姊姊點頭沒說甚麽，只教我問你：還記得跪在地下，當天發的誓麽？”

楊繼新道：“就在昨日的事，我如何會忘記呢？並且我的性命，雖說是由於你見憐，然若不是承他指點，你一個人未必敢擔當這們大的幹系，放我逃走。這樣救命之恩，我終身也不至忘掉。

不過忘掉不忘掉的話。只在我心裏，姊姊是個有本領的人，看他種種言語舉動，更是機智異常。

我一個文弱書生，便拚著不要性命，也最有報答他的時候。”楊繼新正說到這裏，只見新娘忽然驚慌失措的說道：“不好了，不好了。我以為已在五十裏以外，不妨事了，怠慢了一點兒，不料竟有追趕的來了。”楊繼新一聽，也慌了手腳，說道，“你怎麽知道有追趕的來了？不能趁早再逃嗎？”新娘仰面望著天空，說道：“此時已來不及逃了。還好，追來的是姊姊，不是劉鴻采自己，你我可以向他求情的。”

話還未了，只見一個女子騎著一只太黑鳥。從天空飄然而下。楊繼新看那女子，正是兩次在後花園裏看見的大姨姊。大姨姊腳才點地，那只大黑鳥已展翅淩空而去。楊繼新不覺失聲說道：

“這黑鳥不是我那日遇見那老頭之後，眼見這般的兩只黑鳥，從樹林中飛起的嗎？”櫥繼新說時，見新娘已朝著大姨姊跪下，便也想掙紮起來跪下。大姨姊搖手笑道：“我不是來追趕你們的，是來跟著你們同逃的，妹妹請起來好說話。”新娘這才變換了驚慌的神色，起來問道：“剛才送姊姊來的，不是呂祖師爺的神鷹嗎？姨姊如何能騎著的呢？”