第二十七回光明婢夜走桂林道 智遠僧小飲嶽陽樓（第3/4頁）

說也奇怪！這裏竹筷才向飯桶裏一插，湖中流行正急的那副大木排，便立時停住了，只在湖中盤旋，一寸也不向下水流動！排停住沒一會，從蘆席棚裏，鉆出一個二十幾歲的後生來，帶著四個壯健水手，一齊動手，將排頭的篾纜，吆喝著絞動起來，越絞動得急，越盤旋得快，就如釘住了的一般，那裏放得下去呢？

那後生見絞不動，即揚手教四水手停絞，拿出香燭來點著焚燒了些黃表紙，後生立在排頭，向湖裏作揖，口裏好像在那念誦甚麽。是這個鬼混了一會，教四人又絞蔑纜，仍是只打盤旋！後生將排頭上兩枝蠟燭拿起來，一手拈了一枝，回頭向四水手示意，撲通跳下湖去，四水手也跟著都跳下去。

好一會，後生先跳了上來，兩手的蠟燭，還在燃燒。四水手接著上來，一個個都愁眉苦臉。五人一同走進蘆席棚，隨即走出一個白須老頭，也是兩手拈著兩枝蠟燭，從容走下水去。

燭光入水，照得湖水通紅，木排底下的魚蝦水族，都看得分明。

老頭從西邊下去，走東邊上來，復將兩燭插在排頭，作了三個揖，擡起頭來，向四方張望。眼光望到嶽陽樓上，凝眸注視了一會。彎腰拾起一個鬥大的木榔椎來，雙手舉著對準排頭將軍柱上，一椎打下去。

嶽陽樓上的這少爺，打著哈哈說道：“好大的膽！居然動手打起我來了！好好！倒要瞧瞧你的本領！”說著，從頭上取下帽子來，往側邊椅上一擱。芒頭鎚一榔椎，帽子跳一下，一連槌了十來下，槌得這少爺大怒起來。揪下幾根頭發，纏繞在飯桶裏的竹筷子上。

再看那老頭，也露出驚慌的樣子，朝著嶽陽樓跪下叩頭。兩人對這少爺說道：“那芒頭的年紀不小，本領卻只得這麽大！我們瞧了他這叩頭求饒的樣子，又覺得有些可憐！少爺放了他罷！”

這少爺正色答道：“我原不肯多事，你們嬲著我幹！此刻倒替他求起情來了！你們可知道，這不是當耍的事麽？好便好，不好就有性命之憂呢！”兩人聽了，不敢再說。

才一轉眼，忽見那老頭走上酒樓來，先朝智遠跪下，哀求道：“小人下曾有事，得罪過師傅！求師傅高擡貴手，放小人過去！小人生死感激！”智遠立起身，合掌當胸，念聲阿彌陀佛，說道：“老施主何事如此多禮？請快起來，有話好坐著細說！貧僧出家人，最喜與人方便！”

老頭起來說道：“小人一望就知道師傅是得道的聖僧！小人的排，必是師傅開玩笑吊住了，不能行走！小人只得求師傅慈悲！”

智遠笑道：“這話從那裏說起？貧僧師徒遊方到這裏，還不到一日，想去上林寺塔，都沒有去。因要看這嶽陽樓的古跡，遊得腹中有些饑餓，就到這裏來喝幾杯酒，何嘗見你甚麽排來？”

老頭現出躊躇的神氣，兩眼搜山狗似的，向各座頭，仿佛尋覓甚麽。忽一眼看見那飯桶裏的竹筷子，連忙走過那邊，朝著三人跪下。說道：“小人有眼無珠，不識是那一位作耍！

千萬求開恩放小人過去！這副排只要遲到漢口一日，小人就得受很大的處分！”

那兩人因受了這少爺的吩咐，不作一聲，都掉轉臉望著湖裏。這少爺也只顧喝酒不睬理。

老頭連叩了好幾個頭。朱復在旁看了，心中好生下忍！正要斥責這少爺無禮。智遠忙示意止住。朱復只得忍氣坐著。

這少爺已開口向老頭說道：“你的排既不能遲到漢口，卻為甚麽不早上這裏來？你在我頭上，打了十幾榔椎，這帳你說將怎生算法？”老頭只是叩頭如搗蒜的說該死。這少爺躊躇了一會，才伸手從飯桶裏，拔出那枝竹筷子來。這裏竹筷子一拔，停在湖中打盤旋的木排，立時下流如奔騰之馬，瞬息不不見了。

老頭爬起來，伸出左手，在這少爺背上，拍了一下道：“好本領，好道法！佩服，佩服！”說著，回身揚長去了。

這少爺見老頭已去，伏在桌上痛哭起來。兩人慌忙站起來，問甚麽事。這少爺頓足泣道：

“就上了你們的當！我原是不肯多事的！於今我背上受了那老頭的七星針，七日外準死，沒有救藥！我上有老母，下有幼子，教我不得不哭！”

兩人聽了這少爺的話，也都慌急起來，唉聲嘆氣的，不知要如何才好！這少爺哭泣了一會，拭乾眼淚，拿錢清了酒菜帳，愁眉苦瞼的，帶著二人出酒樓去了。

朱復見了，莫名其妙！呼著師傅問道：“這畢竟是怎麽一回事？”

智遠正色說道：“你年輕的人，須記著這回所見的事！這便是好多事的報應！古語說得好：是非只為多開口，煩惱皆因強出頭！剛才這個少爺，若不是無緣無故的逞能，將人家克期到漢口的木排吊住，何至有這場大禍？這事不落在我眼裏便罷，既親眼見那老頭下此毒手，出家人以慈悲為本，方便為門，實不能坐視不理！少年人喜無端作弄人，固是可惡；但罪不至死！老頭的舉動，未免過於毒辣些！我得小小的懲治他一番！”