第九回失鏢銀因禍享聲名 贅盜窟圖逃遇羅漢（第2/4頁）

只是江湖上，第一重的是仁義如天；第二還是筆舌兩兼；第叁才是武勇向先。他初出世，沒有交遊，本領便再高十倍，也不能將這麽重的鏢，保到北京！這是我想結識他的好話。你能照樣去說，不忘記麽？』我說：『不會忘記！』那胡子教押我去的兩人，仍押我回茅房。”

“我到茅房，不到半個時辰，又聽得外面敲門的說道：『有甘瘤子來說情，要將叁十萬餉銀，全數討回去。焦大哥說：看甘瘤子的情面，交還他一半。彭四哥說：憑他這一刀的本領完全退還他，於今已將銀兩全數搬到對面河岸去了，甘瘤子還要把這叁十個殺坯，一並帶回去。現在前面等，趕緊將這一群殺胚送去罷。算是我們倒楣，白累了一個通夜！』”八個監守的人都忿忿的說道：『我們在水裏，浸了這大半夜；落得個空勞心神。真是沒得倒楣了！』即聽得門外的人，催說道：『罷了，罷了！快點兒送去吧！倒了楣，不要再討沒趣！

這個瘸子，最是歡喜多管閑事的！』八人都堵嘴。板臉，連叱帶罵的，將我們引到沉船的地方。在山巖下問話的那胡子，同那沒右膀的人，正立在河岸上，和方領我們到此地來的這位老者，做一塊兒說笑。這老者見我們到了，就向兩人作辭，說了句承情，便帶我們到此地來了。這些銀箱，也不知是何人搬運到這裏來的。”

常德慶聽了這些話，心中害怕，不敢再押銀兩，往前走了；就在魚磯，另雇了一艘民船，仍將叁十萬丁漕銀，解回長沙；向那藩台稟明了失事情形，謹辭恪辭的，卸了委任。獨自跑到魚磯來，拜甘瘤子為師，練了一身驚人的劍術。

這甘瘤子是兩湖的大劍俠。他師傅楊贊化，是崆峒派劍術中的有名人物。在喻洞和金羅漢呂宣良較量的董碌堂，是楊贊化的大徒弟、甘瘤子的師兄。甘瘤子因董祿堂敗在呂宣良手裏，對於呂宣良這一系的人，都存了個仇視的心思：只待一有機會，就圖報復。

南荊橋、北荊橋兩處，都是甘瘤子的巢穴。甘瘤子的家，在北荊橋。他還有一個九十多歲的老母。他這老母在江湖上，也是有名的，叫做甘二嬡姆。少時跟他父親，吃鏢行飯，練就一身硬功夫；舞得動八十斤的大刀。嫁甘瘤子的父親，就改業做獨腳強盜。

怎麽謂之獨腳強盜妮？凡是綠林中的強盜，沒有不成群結黨的。和常人一般，住在家裏，每年出外，做一兩趟買賣。也不收徒弟，也不結黨羽，便謂之獨腳強盜。這種獨腳強盜，最是難做，不是有絕大本領的人不行！笆瘤子的父親，住在北荊橋，做了二十年的獨腳強盜；左右的鄰人，不但無人知道他是個強盜，並且沒一人不感激他周濟貧人的好處。

笆瘸子十四歲上，他父親就死了；甘二嬡姆每年仍照常出外，做一兩趟買賣：連笆瘤子和家下人，都不知道。直到後來，拜了楊贊化為師，成了一名大劍俠，自能撐持家政了；甘二嬡姆方坐在家中安享。但是甘瘤子的行動，仍是繼承祖業，也做這項不要本錢的買賣。在下寫到這裏，卻又要將甘瘸子家庭的組織，並和呂宣良一派人作對的前事，敘述一番了。

笆瘤子有兩個老婆，這兩個老婆，也都有些兒來歷。大老婆姓蔡，是河南的一個賣解女子；容貌奇醜，武藝倒是絕高，不是尋常賣解女子一般的花拳繡腿，名字叫做蔡花香。每次賣解，每次當眾宣言：如有打得過它的男子，不問貧富，只要年齡相當，家中不曾娶過妻的，便嫁給他。打遍了北五省，沒遇一個打得過他的相當男子。甘瘤子偶然高興，和她交手；只幾個回合便把蔡花香倒提在手中。這時甘瘤子，確是不曾娶過妻；就娶了這蔡花香做老婆。

二老婆是甘二嬡姆的侄女，也是個吃鏢行飯，有本領的女子。因甘瘤子的父親行二，還有一個大伯，在中年死了，沒有後人；遂將甘瘸子祧繼，所以娶兩房妻室。

大老婆生了一女，名叫聯珠；二老婆生了一子，名甘勝。詩書世家的子弟，必習詩書：

他們這種武藝世家的子弟，自然也都會些武藝。就是甘勝娶的妻，也是會武藝的女子；甘聯珠的本領，更是不待說了。

蔡花香的容貌，雖先得十分醜陋；但她生下來的女兒，卻是端莊流麗，絕不像蔡花香的模樣。蔡花香只生了這一個女兒，看得比甚麽寶貝還重！有許多鏢行裏的子弟，托人向她家求婚；蔡花香只是嫌人物不漂亮。甘聯珠的芳齡，看看十七歲了；蔡花香時常抱怨甘瘤子：

不肯留砷替女兒擇婿。

笆瘸子一日走華容關帝廟門口經過，見廟裏圍了一大堆的人，好像有甚麽熱鬧似的。一時動了好奇的念頭，信步走進廟門，擠人人叢中一看。原來是一個少年壯士，在那裏耍一條齊眉鐵棍；估料那棍的重量，至少也有四五十斤；少年拿在手中，和使一條極輕的木棍仿佛，絲毫沒有吃力的樣子。