第四回董祿堂喻洞比劍 金羅漢柳宅傳經（第3/4頁）

笑道人問道：“他們背著你老人家，私去雲麓宮偷吃的嗎？”

呂宜良搖頭說道：“那卻還沒有這麽大的膽量！如果敢背著我，私去那裏偷盜，還了得嗎？那我早已重辦他們了，幾次都是我教他去雲麓宮送信，梅花道人不著犒賞他們，它們便幹出這種沒行止的事來！但是也怪梅花道人，初次不該慣了他們！因我初次到梅花道人那裏，梅花道人拿了些薰臘東西，給他們吃了，就吃甜了嘴！從那回起，凡是經過薰臘店門首。這兩只東西，便在我肩上唧唧的叫；必得我要些臘味。給他們吃了，才高興不叫了。得了派他們去雲麓宮的差使，直歡喜得亂蹦亂舞起來；誰知他們早存心想去雲麓宮討薰臘吃！”

說得柳大成父子和笑道人，都大笑起來。

兩鷹好像聽得出呂宜良的話，越發叫得厲害。柳大成連忙跑到廚房裏。端了一大盤切好了的臘肉來。呂宜良道謝接了，用手抓了十多片向空中撒去；兩鷹真是練就了的本領，迎著肉片，嘴銜爪接，迅速異常，一片也不曾掉下地來；那需片刻工夫，即將一大盤臘肉，吃得皮骨無存；飛集在呂宣良肩上。笑道人也同時作辭，二人飄然去了。

且慢，第一、第二兩回書中，沒頭沒腦的，敘了那們一大段爭水陸碼頭的事；這回從呂宣良口中，又提了一提；到底是樁甚麽事？不曾寫明出來，看官們心裏，必是納悶得很！此時正好將這事表明一番，方能騰出筆來，寫以下許多奇俠的正傳。

卻說平江、瀏陽兩縣交界的地方，有一塊大平原，十字穿心，都有四十多裏，地名叫做趙家坪。這個趙家坪，在平、瀏兩縣的縣志上都載了；平江人說是屬平江縣境的，瀏陽人說是屬瀏陽縣境的，便幾百年爭不清楚。這坪在作山種地的人手裏，用處極大。春、夏兩季，坪中青草長起來，是一處天然無上的畜牧場；秋、冬兩季，曬一切的農產品，堆放柴草；兩縣鄰近這坪的農人，都是少不了這坪的。

因沒有一個確定的界限，兩縣的人，各不讓步；又都存著是一縣獨有的心，不肯劈半分開來。於是每年中，不是因畜牧，便是因曬農產品，得大鬥一場！鬥的時候，兩方都和行軍打仗一般；一邊聚集千多人，男女老少都有。就在趙家坪內，少壯的在前，老弱的在後；婦人小孩，便擔任後方勤務。兩方所使用的武器，扁擔、鐵鋤為主；木棍、竹竿，臨時取辦來接濟的也不少。

每大鬥一次，死傷狼藉，打得一方面沒有繼續抵抗的馀力了才罷！也不議和，也不告官，打死了的，自家人擡去掩埋；怨死的人命短，不與爭鬥相幹；受了傷的，更是自認晦氣，自去醫治，沒有旁的

話說！打輸了的這一方面，這一年中便放棄趙家坪的主權，聽憑打贏了的這一方面在坪裏畜牧也好，曬農產品也好，堆柴放草也好，全不來過問。一到第二年，休養生息得恢復了原狀，又開始爭起來，鬥起來。

歷載相傅，在這坪裏，也不知爭鬥過多少次？死傷過多少人？那時做官的人，都是存著吏不舉、官不究的心思，要打輸了的不告發，便是殺死整千整萬的人，兩縣的縣知事，也不肯破例出頭過問，所以平、瀏兩縣的人，年年爭趙家坪，年年打趙家坪；惟恐趙家坪不屬本縣的縣境。兩處縣知事的心理，卻是相反的，幾乎將趙家坪，看作不是中國的國土；將一幹爭趙家坪，在趙家坪相打的農人，也幾乎看作化外！所以年年爭打得沒有解決的時候！

趙家坪的地位，本來完全是陸地，並不靠水。然爭趙家坪的，都不說是爭趙家坪。卻都改口，稱為平水陸碼頭。這種稱呼，也有一個緣故在內：因清朝初年，寶慶人和瀏陽人，爭長沙小西門外的水陸碼頭，曾聚眾大打了好幾次。那時出頭動手的，兩邊都揀選了會拳棍的好手，在南門外金盤嶺，刀槍相對的爭殺起來；接連鬥了叁日。兩邊都原有二百多人；叁日鬥下來，死的死，傷的傷，一邊都剩一個人了。瀏陽的一蚌，姓戴，名漢屏，年已七十叁歲了；寶慶的一個，姓常，名保元，年齡也和戴漢屏差不多。兩人的本領，功力悉敵；起初都用單刀相殺，不分勝負；都掉換兵器，又不分勝負；叁日之內，所有的兵器，通掉換盡了，仍是分不出勝負，兩人又鬥了一會拳腳，見同伴的，都傷亡了一個乾凈，兩個老頭子才議和，結成生死兄弟。

從這次大爭鬥以後，凡是兩個團體，爭占甚麽東西，無論是田地，是房屋，或是墳墓，都順口叫做爭水陸碼頭；這爭水陸碼頭幾個字，成了兩方相爭的代名詞。於今爭水陸碼頭的意義說明了。是乎、瀏兩縣農人的事，和笑道人、甘瘤子一般劍客，有甚麽相幹呢？這裏面的緣故，就應了做小說的一句套話，所謂說來話長了，待在下一一從頭敘來。