第四回　柳江河上（第2/14頁）

柳州府所在地的馬平縣，是廣西的中心縣城，水陸交通非常方便。沿西江東下，經桂平、蒼梧，便可直接進入廣東。朔西江而上，可達慶遠、河池，進入貴州；往北可去桂林府，直通湖南；往南去南寧府，從南寧府便可去交趾—帶了。所以馬平縣城雖然不大，卻市面繁榮，人來人往，茶樓酒館林立，燈火達旦。柳州同時又是兩江上遊各地木材的集散地，碧綠的柳江河面上，漂浮著大量的木材。有這麽一句民謠：“生在杭州，穿在蘇州，吃在廣州，死在柳州。”就是說柳州木材不但多且名貴，特別是棺木，材料質地更是優良。

墨明智和慕容小燕沿著柳江步行南下而去馬平。黃昏時分，他們來到了馬平縣境內的柳城，正想找地方投宿時，小燕一眼看見，在殷紅如血的夕陽下，金光粼粼的江面中心，有一排長長的木排，像一條長龍似的，順水而下。而且在最後的一張木排上，還蓋了一間小小的木屋。木屋頂上，飄揚著一面繡著青魚躍水的三角白布旗。小燕不明白為什麽要在這排木排上插這麽一面三角旗的，但卻看出，這長龍似的木排，顯然是連夜去馬平縣城的了，便說：“傻哥哥，我們別投宿了，不如到那江心的木排上去睡，由它帶我們去馬平不更好？”

“兄弟，人家會答應嗎？”

“哎！等到天黑了，我們悄悄地上去，木排這麽長，他們不會發覺的。等到天亮，他們發覺我們時，我們已經到馬平城啦！大不了，頂多給他們一些銀兩。”

“兄弟，這不大好吧？”

“有什麽好不好的，你去不去了不去，我可自己丟了。”

墨明智實在拗不過這個任性的結拜兄弟，無可奈何地說：“兄弟，你既然要去，我們就一塊去吧。”

小燕狡黠地眨眨眼睛：“這才對嘛！我還以為你不跟我去哩！”

他們從山坡奔到江邊，已是夜幕籠罩大地。是夜沒有月光，只有疏星點點，一丈開外，便看不清楚。他們看準木排離江岸不遠處，舒展靈猴百變的輕功，宛如兩只夜鳥，悄然落在木排上，果然木排上的人並沒有發覺。其實這條長木排上只有三個人，一個在木排頭，兩個在木排尾，中間的幾節木排上，根本就沒有人。江水不時拍在木排上，發出“啪啪”的聲響。別說他們兩人輕功這麽好，落在木排悄無聲息，就算弄出響聲來，木排上的人也絕對不會聽到的。

他們兩人第一次坐在毫無遮攔的木排上，看著江面上的漁火流動和滿天疏落的星鬥，感到新奇有趣極了！這時雖然是四月份的天氣，在北方和高原地帶，恐怕仍帶寒氣，可在這嶺南的江面上，卻不冷不熱，江面的夜風更吹得人醉。小燕輕問：“傻哥哥，你倦不倦？”

“兄弟，我不倦。你倦了先睡，我給你看守著。”

“不！我也不倦。傻哥哥，我們一塊看天上的星星好不好？”

“星星有什麽好看的？”

“唔！我說好看嘛！你看不看？”

“看，看！”

“傻哥哥，你知不知天上有顆牛郎星和織女星的？”

“我聽我爺爺說過，卻不知道它們在哪裏。”

“它們在天上銀河的兩岸哩！傻哥哥，你看，那條狀的密密麻麻的星群，便是銀河了。”

“那牛郎、織女星在哪裏？”

“傻哥哥，你再看看，在銀河兩岸有兩顆最光亮的星星，一顆便是牛郎，一顆便是織女。傻哥哥，你看得出誰是牛郎？誰是織女？”

“我看不出。”

“傻哥哥，在牛郎身邊，有兩顆小星星，那是他們兒女，那顆星便是牛郎星了！”

“怎麽織女不帶孩子，反而牛郎帶孩子的？那不顛倒了嗎？”

“規定是女人帶孩子嗎？男人帶不得孩子麽？”

墨明智一怔，不明白這個兄弟為什麽正說得好好的，一下發起脾氣來，問：“兄弟，我說錯了嗎？”

“你當然說錯啦！”

墨明智想了一下：“對，對，我說錯了，我爺爺是個男人，他就帶大我嘛！”

小燕“噗嗤”一聲笑起來：“嗨！你盡傻裏傻氣的，我不跟你說了。”

墨明智茫然：“我怎麽盡傻裏傻氣了？”

“哎！傻哥哥，我說的不是這個意思，我是說女人帶得孩子，男人也帶得孩子。”

“是呵！我也說男人帶得孩子嘛。因為那個女人病了或者死了，他就要帶了。”

“你才病了死了！”

墨明智愕然，怎麽說得好好的又發怒了？他不明白小燕為什麽時喜時怒的，叫人莫明其妙，問：“兄弟，你怎麽啦？我難道說得不對？又說錯了？”

小燕“啐”了一口：“不跟你說了！”

“好，好，不談就不談。兄弟，我們談些別的好不好？”