第 一 回　杜鵑三月

啼到春歸,

聲聲杜宇花開徹。

杜鵑三月，

偏是橫風烈。

來是飛雲，

去是炎天雪。

寒光越，

一枝凝血，

故事留君說。

這是一首“點絳唇”詞。的確，在杜鵑一聲啼後，長江邊石鐘山的一座古刹裏，一條人影似疾燕般淩空降落，跟著是人聲怒叱與慘叫，劍光似電一閃而逝，刹那間整座古刹幾乎沒有一個活著的僧人，除了燒火的道人和打雜的小和尚外，全部倒臥在血泊中。

第二天一早，湖口縣的黎捕頭聞訊帶人趕來，山門外躺著兩具僧人的屍體，大殿之內，更是橫七臥八倒下了十多個孔武有力的和尚，主持鐵臂僧，更是赤條條地魂歸西天，倒臥在自己的床下。黎捕頭看得眼也愣了！鐵臂僧是長江一帶有名的武林高手，一雙鐵臂，刀劍不入，神力能舉千斤，是什麽人殺害了他？

捕快們在後殿發現了一個地道口，地道口也躺下了兩具僧人的屍體，而地下室中，卻發現了八九個披頭散發，衣襟不整的婦女。捕快們一問，才發覺這都是附近一些莫名其妙失蹤的婦女，個個都有幾分姿色。原來這座古刹內，都是一夥淫僧。有些婦人，因為不願受淫僧們的淩辱，有的撞墻而死，有的咬破舌尖而亡。捕快問清了話後，將她們解救出來，叫她們的父母、丈夫來認領。

令黎捕頭驚震的，不是鐵臂僧之死，而是在古刹內幾乎沒有什麽打鬥的痕跡，所有死者，往往是一劍致命，劍法之高，叫人難以想象。這殺人的俠士是誰？最後，他在大殿神台的佛祖像手中發現了一枝杜鵑花，捕快們全明白了，殺人者是近來令黑、白兩道人士聞名而魂飛的杜鵑。別說是一縣的捕快，就是大內高手，也難以追蹤，更談不上去捉拿他了！因為根本無從去追捕這個杜鵑。

杜鵑是誰？無人知曉。

杜鵑是男是女，是老是少，是高是矮，是肥是瘦，江湖上沒一個人能說得出來。

就是在現場活著的人，也說不清楚，因為他們只看見一條人影，有的連人影也沒看見。杜鵑的行動太快了，驟然而來，悄然而去。人來劍光起，人去血雨停，此外，什麽也沒有看見。有的見過他的人都成了一具具不會說話的屍體，想說也說不出來。

人們只能從死者的劍傷處判斷出，這是一位劍法高超的絕頂高手，輕功十分了得，出手快極了，幾乎無人能接。

武林中、江湖上，自從天下第一大寨回龍寨煙消雲散後（請看拙作《神女傳奇》一書），江湖上平靜了一個時期，在這七八年中，幾乎沒有什麽大的血案發生，就是有，也只是江湖上一些小幫門派，互相爭強好勝，或者為一些恩恩怨怨而仇殺，死的人不多，從不引起江湖上的震動，各大門派更沒有卷入。

可是近二三年來，卻出現了一位極其神秘的殺手——杜鵑。他的出現，便制造了一連串驚震江湖的大血案。

先是桐柏山的黑白雙魔慘死在自己的堡中，他們身邊的七八名武士，無一人能幸免。接著是中州洛陽，素與官府有來往的一地霸主搖頭獅子，橫臥在自己書房的血泊中，也是一劍致命，劍刃劃斷了喉嚨。

不久，以往黑風教的使者、隱居了五六年的白無常，浮屍在武夷山中九曲河上，而他的弟子霧中豹也慘死在一處山崖下，山寨為一場大火，化為平地。

第二年，驚震長江下遊的江中鱷魚，連俠義中一些上乘高手也奈何不了的水賊，和他的一批手下，全部屍橫在小孤山的長江邊岸上，也是全部一劍奪命。

不久，令武林人士十分頭痛的東廠上乘高手吸血星君，屍橫在鐘山西面的常遇春墓前，這不但是武林人士驚震，也令東廠所有高手都驚震了！吸血星君，是東廠有名七大魔君之一，武功極好，嗜血成性，他要是一天不殺一二個人便不舒服。在他手中，不知染了多少人的鮮血，就是一些水月宮的劍手，也殺不了他。現在他屍橫在常遇春的墓前，不知令多少平民百姓和武林人士稱快。當然，他手下的四名一流殺手，同樣也屍橫在常遇春墓前四周的草叢中。

事件的第三天，杭州西湖上又發生了一件驚震江湖的大血案。炙手可熱、權傾朝野、沒人敢招惹的魏忠賢的幹兒子，號稱風流星君，伏屍在西湖中的一條遊艇上，他身旁的四位高手，也一齊橫臥在血泊中，無一生還。東廠的七大魔星，一下就不見了兩個。這一來，可將杭州知府嚇壞了，將遊艇上暈倒了的歌妓和跳水逃走的艄公抓來問，他們都說不出殺人者的模樣。當時只見月下一條青影淩空而來，劍光如急電，在風流星君一線鮮血飛濺時，他們全都嚇暈了，現場是留下了一朵杜鵑花，其紅如血。