第四十四回　退隱之計（第2/11頁）

當天下午，侯府要變賣、轉讓家產的事，頓時在古州城傳開了。不到半天，弄得四周的村莊、小鎮都知道了，人們驚愕、訝異，不下於侯府中的人。

西門麒麟樓的黑麒麟金大眼，先是愕然：怎麽侯府這麽快就破產了？繼而一想，也不足為怪，侯府將白花花的銀兩，用來救濟古州一帶貧苦的百姓，就是有萬貫家財，也會敗光。世上的窮人，你侯府能救濟得了麽？老子才不會花這樣的冤枉錢。何況侯府的商隊近來遭搶劫，死的人不少，錢財已損失了一大批，又要花錢安撫死難者的家屬，又怎麽不破產？黑麒麟更暗暗高興，只要侯府一走，古州又是他一人的天下了！黑麒麟甚至派人來侯府，想收購侯府在城中的客棧、商鋪等產業。可是章標給他的答復是，要收購，就得將四鄉的一些義莊也一同收購，有義務和責任照顧四鄉一些無依無靠的老人與婦孺。這一點，將黑麒麟嚇退了。他才不願做這樣的傻事。有錢老子不會自己享受？買下了義莊，第二個破產的不輪到我黑麒麟了？

城中和四鄉的一些有錢人家，本來也打算購買侯府的一些產業，也給這一條件嚇退了，不敢前來問津。

消息傳出的第二天，章總管和小三子、小神女和韋珊珊正安排一些人去與留的事，突然守門的辛伯派人來報告，有人前來拜訪三少爺、三小姐和章總管。小神女以為是穆婷婷派來的人，心想：婷姐姐這樣快就派人來了？問：“來人是誰？”

來報的家人說：“三小姐，拜訪人稱是回龍寨的端木堂主和伍堂主。”

小三子不由一怔：“什麽？是回龍寨的端木堂主？江湖上人稱三眼神？”

“是！三少爺。”

小三子一時間呆住了，暗想：難道這位三眼神已知道了我這個侯府的三少爺，就是俠偷義盜黑影，親自上門拜訪？要是這樣，自己怎麽也不能見他了。

小神女心中也是訝然，問：“他們來幹什麽？”

“那位伍堂主說，他們是慕名特意前來拜訪，萬望面見三少爺、三小姐和章總管。”

小神女又問：“他們一共來了多少人？”

“一共六位，其他四位是他們的隨從。”

“都身帶兵器？”

“沒有！”

小神女又是感到意外。顯然，他們不是為動武而來，說不定是先來試探，以慕名拜訪為借口，便對章總管說：“看來我們不接見是不行了。”

小三子說：“我可不見他們！”

“三哥！你不見他們，那先回避，由我和章叔去見他們，看看他們來的是何意圖。”

“三妹，不見他們不行嗎？”

章標說：“不見他們，恐怕不大好。”

小神女說：“不錯！我們可以推說不在，但章叔明明在家，不接，就說不通了！”

韋珊珊說：“的確也是。人家千裏迢迢特意登門拜訪，不接見，太過無禮了！別說回龍寨現在名聲極好，不接見，就引起江湖人的議論了！起碼會說我們傲慢無禮，不將回龍寨放在眼裏，很快會招來是非的。”

章總管說：“大小姐說得沒錯，不管他們來意如何，我們應該接見才是。”

小三子不是傲慢，更不是無禮，他只是心虛，害怕自己的真面目，為名聲不下於江南名捕戴七的三眼神看出來，那不單是自己個人的安危，會害了整座侯府的。黑影的事，除了韋珊珊和小神女，章標等人是不知道的。他更不敢對章標說明，只好說：“那就接見吧！”

韋珊珊說：“兄弟，你不想與江湖人見面，我也不願意，我們一塊回內院避開，由妹妹和章叔去見他們好了！”

小神女對章標說：“章叔，他們兩人身份是堂主，章叔應親自去大門迎接他們才是。”

“三小姐說得不錯，我馬上去。”

章標帶了兩位隨身武士，親自去大門迎接三眼神端木良和鎮山虎伍元了。一見面，章標極有禮貌地深深一揖，說：“章某不知兩位堂主光臨，有失遠迎，望兩位堂主恕罪！”

三眼神和鎮山虎用目光略略打量了一下章標，也慌忙回禮說：“章總管客氣了。在下兩人久慕章總管英名，生菩薩之名如雷貫耳，更仰慕侯三少爺和侯三小姐俠義過人，令武林人士敬仰，因而慕名特意前來拜訪，唐突之處，還請章總管見諒。”

“兩位堂主過獎了！請坐。”

章標請他們到會客廳坐下，待家人奉上香茶後問：“不知兩位堂主大駕光臨，有何賜教？章某洗耳恭聽。”

三眼神忙說：“賜教不敢。”

伍元說：“在下聽聞章總管也是江湖上的一條漢子，最近更一舉而掃平了婁山一只虎這一夥出沒無常的山賊，為當地百姓除了一大害，令人敬仰，我們同是江湖中人，說話又何必這般客氣？”