第七十九回救江傑深宵追盜艇（第3/4頁）

這八枚火把光焰爍爍，帶著一股子濃煙，騰騰往上冒著，只是廣場太大，任憑火把的火光多，也照不到四周邊際上。

僅有這巨廳前的月台上，和月台前四五丈內能辨的出人的面貌來，稍遠的近竹林處，被這邊的火把的煙火襯著，半明半暗，越顯得昏沉沉的鬼影幢幢。

雙俠看清了廳前的情形，知道從外面就有人進來，前坡先不能來，仍然退到脊後。

跟著前面“雲板”聲又起，聲音才歇，只見從竹林夾峙的道路上，沙沙的一片腳步之聲。

跟著從外面走進一名匪首，一身短裝，手持一柄三角小旗子，率領著一隊匪黨，看情形有三十余名。

這一隊匪徒，絕不是象別處拉大幫的部下所統率的匪兵，全有一色一式的服裝。

這三十多名匪黨，可全是緊趁的短裝，不過所著的衣衫，是紫灰布和藍的，兼有青色。

可是這三十余名匪黨，卻是一色的青絹帕包頭，各提一口一樣尺寸的鬼頭刀，刀身上不時映著月台邊上插的火把，一道一道的閃電似的青光，反射回去。

這一行匪徒全靠巨廳的左首，成一直行的站住。

頭裏領導執三角旗的匪首，離開匪隊，向月台前當中一站，轉身來面向著外面，從懷中掏出一枝蘆笛，嗚嗚的連發了三次淒咽的聲音。

—這匪首把手中的三角旗揮動，跟著一片腳步的聲音，從竹林外又走進一隊匪黨來，跟先進來的那隊是一樣。

可是這一隊全是短柄鉤鐮槍，也是青絹包頭。

這一隊也貼著偏左一點，成一直的行列，面向著巨廳，一個接一個的挺身站立。

跟著照樣連鳴了兩次蘆笛，又進來兩隊，第三隊是“諸葛弩”，第四隊卻是赤著手。

仔細一看，這四隊匪黨，全是少壯之年。

從外貌上看來，就看出是曾經過長時間的教練，僅僅這班匪黨就不是平常官兵所能緝捕。

這時這持旗的匪首，容這班匪黨站齊了，偌大的廣場裏，又有這麽百余名匪黨列隊，依然是鴉雀無聲，這匪首立刻轉身奔了巨廳。

伏身在屋脊後雙俠，低聲指點著，這個統率匪眾的，就是那海馬蕭麟，年歲已有五旬開外。

按那相貌看來，倒真是個作領袖的匪首，亦紅的臉面，連鬢落腮的胡須，兩眼的神光十足，身驅矯健，足見武功已築過根基。

當時這雙俠在屋面上，見這海馬蕭麟進了巨廳，工夫不大，從裏面出來；那西川雙煞已從巨廳中跟了出來，後面跟著兩名匪黨，正是在巨廳中掌管文書冊籍的。

這時雙俠因為伏身在屋脊後，不容易看清了近廳門一帶的動作，遂各自從巨廳的兩脊頭翻到前坡，全用“老子坐洞把門封”式，隱身在上面。

只見這兩個匪黨，各捧著一個巨冊，海馬蕭麟卻側身站在雙煞面前說道：“請示香主，本舵守鹽倉管輸運護船的弟兄，全數召到，請香主差派。”

喪門神邱寧遂把匪黨手中的冊籍接過一冊來，翻看了兩頁，隨著交還掌文書的匪徒道：“按現在點出來的提驗。”

這捧巨冊的匪徒，忙答了聲：“是。”

立刻走到月台口，高聲說道：“奉香主諭，這次是挑選護運船幫的，凡是被呼姓名的，要另在一旁伺候；得恪守幫規，不得喧嘩擾亂。”

當時下面的四隊匪兵，每一隊領頭的答了個“是”字。

捧冊籍的匪徒，站在月台當中，高聲呼喚著第幾隊，第幾號，某姓某名，跟著匪徒出隊，站向一旁。

這樣挨次的呼名，匪徒個個應聲走出，也不用匪首們指揮，自成行列的侍立一旁，一望而知是久經訓練的匪徒。

工夫不大，照著花名冊點完了指定的匪徒。

雙俠一看所挑選的匪徒，是十名提鬼頭刀，十名使諸葛弩的，二十名徒手的。

這所挑出來的匪徒，真要是現在外面招募全不這麽容易，全是二十多歲的年紀，沒有一個過了三十歲的。

當這時四十名匪黨挑齊，由那海馬蕭麟招呼這四十名匪黨，全一字橫排的站在月台前。

這西川雙煞看著這四十名黨徒，很是興奮。

那鬼臉子李玄通，走向月台口向下面招呼道：“你們可知挑選你們這四十名弟兄之意麽？”

這幹匪黨全是不敢隨意發話。

鬼臉子李玄通道：“所有被挑選出來的弟兄固須仔細聽著，而那未被挑選的弟兄，也要牢牢記著：這次我單令你們這四十名弟兄運護，只要能夠把這次船幫護送到了，不出差錯，我定當破格重賞。叫你們全明白，身為幫下弟兄，本著幫規，應該為鳳尾幫效力，身可辱，鳳尾幫不可辱。至於獎賞出力人，犒勞弟兄，那是幫中一種恩惠，不能視為定例。可是這次我弟兄卻備了極重的獎賞，只要是能夠為本幫出力報效的，除受重賞之外，更加明定鹽場幫規，令他為本幫管輸運專人。不過在一兩天不能作準，必須把這次秋鹽運完，按每次個人的功過以定準。