第四十三回寄柬留名胡香主喬裝術士（第3/6頁）

鷹爪王向茶棚問了問路徑，賣茶的看了看鷹爪王等的情形，遂說道：“客人要是往雁蕩遊山，你老從這兒雇腳程正好到五龍坪，那裏是遊山最好的所在。雇船也可以，得繞著北嶺角過去，那一耽擱，於遊山頗多不便。”

當時鷹爪王聽這賣茶的老兒的話沒怎麽介意，已經轉身的工夫，又回頭問道：“分水關這個地方，掌櫃的可知道麽？”

這個賣茶的一怔神，慢吞吞的說道：“哦！分水關……說不清，有這麽個地名，大約是近山的地方，嗯！你問趕腳的倒許知道。”

鷹爪王久歷江湖，眼力多厲害！

賣茶的答話，吸涼氣，換熱氣，這種情形，分明是知道不肯說。

從神色上看，並不是蔑視異鄉人，藏奸不告訴，大約是有所懼不敢多口。

鷹爪王轉奔了大道頭上，這裏有十幾個腳夫，鷹爪王一看，這一群牲口倒有意思，難為他們怎麽湊合的，全是一色的小黑驢，十幾頭，沒有一匹毛皮色差的。

趕腳的全是少壯，年歲最大的，不過四十歲，有五、六個是二十歲以下的，簇聚在一處，嘻笑打鬧。

鷹爪王等來到近前，有一個年歲較大的說道：“喂！別玩笑了，有客人來了。”

這個趕腳的一招呼，忽啦的有四個少年腳夫圍上來。

其實鷹爪王還真沒有打算雇驢代步，自己最討厭這種牲口，想要看看，乘船不合適，跟腳夫再打聽打聽，打算走到雁蕩山去。

這夥趕腳的一圍上來，齊問：“客人是往雁蕩遊山麽？騎小驢走吧！價錢又賤，又快！路上不論多險的道，絕不用客人下驢。這趟道看著是一片平原，可是因為把江面上水全引進來，內地裏看得灌溉運輸便利，可就遍地的溝渠，縱橫錯雜，盡是獨木橋。除了這裏，別處的腳力，就走不慣。我們這兒的驢子，全走熟了，多麽窄的獨木橋，也能穩穩當當的走過去，就是把驢子的眼蒙上，它全能把您馱到了。”

鷹爪王聽了，心說這小子慣說大話，也太玄了，言過其實，這小子更惹不得。

那夏侯英卻答道：“喂！你的驢這麽大本事，真是少有，這麽說起來，你這驢，雖沒成驢神，也可稱驢聖了。你若把它進貢，怎麽也弄個官作呀！”

甘忠、甘孝全噗哧一笑，那腳夫也笑說道：“客人你真會罵人，我若能當個磨官也不受這個活罪，幾位是上雁蕩山吧！”

鷹爪王瞪了夏侯英一眼，隨說道：“我輕易不騎這種妄驢，人得跟牲口較勁，還不如走著痛快了。”

夏侯英笑道：“它們全是壓熟了的，輕易遇不上那種拗性子的，您老放心。我別的本事沒有，我專會騎妄驢子，找不了別扭。”

說到這，向腳夫說了價錢。

甘忠、甘孝兩人也是打心裏願意雇腳程，在綠野裏，又風涼又快！

樂得有個代步，省著氣力，到了雁蕩山還不定得走多少路了。

此時見夏侯英攛跟著師傅，兩人遂向腳夫要韁繩，腳夫道：“我給四位挑四騎壓熟了的。”

夏侯英道：“你們這些人不全是一個鍋夥的麽？”

這個腳夫道：“不錯，是一個鍋夥的，您隨便騎哪頭全成。”

夏侯英先給堡主挑了一頭。

卻低聲向甘忠、甘孝道：“你們兩位的事我不管，咱們各憑眼力，誰碰上妄驢，挨摔認命。”

甘忠、甘孝心想：正好，你給我們挑揀的，我們還真不放心。

遂各自挑了一頭。

這時夏侯英揀了一頭骨相挺壯的，那腳夫頭兒說道：“客人，您騎這頭可不保險。這頭驢可真快，只是不許動鞭子，只要一打它，撒腿就跑，一個襠裏沒有功夫，極容易摔下來。它犯了性倒麻煩了，您想勒它費大了事了，多咱到了地方，才肯站住，客人您換一頭吧！”

夏侯英道：“少廢話！我這人心臟，你越說這個，我倒疑心。你這頭頂值錢，舍不得叫我們騎，我不換。還有一樣，你們叫四條腿的等兩腿的腳夫不行，我們嫌不痛快。反正我們不能拐你頭驢跑了，我們早到了就在五龍坪等你們。”

腳夫道：“那倒可以！不瞞您老，我們這夥腳程，就是專跑雁蕩山，別處不去。這十幾頭驢，走慣了這條路，你把它打死，它也不往別處去。五龍坪那裏也有我們的夥伴，您到地方給腳力錢，走您的，他們是絕不會向您多要錢。我們這種買賣，別看沒出息，一樣的規矩。”

夏侯英道：“我們要少給錢，那邊的人怎麽會知道？難道你們的驢又有特別的本事，會帶信，你們夥伴懂得獸語麽？”

腳夫道：“客人，您又挖苦我們了，一會兒我們這趕腳的又全變成畜類了。”

夏侯英道：“不是我們成心罵你們，我不相信你們會有這種能耐。”