第十五章 小店雙雄（第2/8頁）

這乍然一眼就如霹靂般一下啟開了他初萌的情竇，只覺得那個小女孩的笑容既令人生氣，又令人回想無窮、割舍不下。想到自己剛剛在她面前出乖露醜，更是無地自容。以他素來的驕傲，此刻卻覺得那小女孩清澈如一汪秋水的眼波令己自慚形穢，別說放下面子去搭話，就是想再看一眼都鼓不起勇氣。　

夥計聞聲跑上來：“客官有什麽吩咐？”小弦勉強按下沸騰不止的心潮，一心要找回面子，將酒杯往桌上一頓：“我最喝不得劣酒，快換上最好的美酒來。你莫要藏私，我多給你些小帳便是。”

天下開酒店的夥計向來是認錢不認人，對小弦這個大主顧如何敢得罪。可那夥計見到小弦裝腔作勢的樣子，雖是心知肚明這小孩子十分爭強好勝，卻仍是忍不住笑，勉力保持著恭敬的神態：“小爺明鑒，這是本店最好的酒‘入喉醇’，小人怎敢藏私？”小弦見那夥計笑得可惡，更是生氣：“呸！這也算是美酒？還叫什麽‘入喉醇’，我看是‘入喉燒’還差不多。”夥計叫起屈來：“小爺有所不知，小店的酒在整個涪陵城都是大大的有名，只怕剛才是小爺喝急了，多喝幾杯便能品出其中的好處來。”

小弦但覺肚中那道火線猶未退去，燒灼得胃裏難受，如何敢再喝一杯：“你倒不妨說說有什麽好處？”這夥計臉有得色，一指店中的招牌：“小爺可知道本店名目的由來麽？”他平日給客人講慣了，在此賣個關子，只道小弦亦會如其他客人一般追問一句“是什麽由來”，然後便好繼續說下去，若是講得客人心癢，到時便可多掙點小費。缺不料小弦從小給人說書講戲，對這些噱頭如何不知，給他一個不理不睬。

夥計見小弦毫無反應，肚內暗罵，咳了一聲，背書般念道：“此酒乃是取本店五百年老槐樹下甘泉所釀，再埋於金沙江底汲天地之精氣，十年方成，一旦開封，香飄全城，聞之欲醉，更是入口綿軟，回味悠長，端的是當得起這‘入口醇’三個字。”他見堂中的客人均是聽得津津有味，更是賣弄：“本店名為三香閣，這其中一香便是這‘入口醇’的酒香了……”

小弦尚未開口，卻聽那小女孩先問道：“還有兩香是什麽？”她的聲音若出谷黃鶯般清脆嬌柔，似是江南口音，語氣間更是帶著一種軟軟的糯音，十分好聽。夥計見終有人問自己，大是得意，挺著胸膛答道：“本店特聘黃師傅為廚，一百七十六種大小菜肴無一不是精品，若是說到涪陵城中的菜香，當是以三香閣首屈一指。”小弦對這點倒是大有同感，一面點頭一面望著幾乎將自己圍得水泄不通的幾桌菜肴，連忙又吃了幾口下肚。那夥計續道：“但本店最有名的一香卻還不是這酒香與菜香，這最後一香麽……”他說到此處，故作神秘地壓低聲音：“卻是那美人留香！”

西首那個番僧哈哈大笑起來：“看來定是這三香閣的老板娘艷名四播。還不快快請出一見，不知與我們的桃花妹子可有一比麽？”他的漢語說得不倫不類，非常生硬，偏偏還中氣十足，便如直著嗓子喊出來一般，震得小弦耳中嗡嗡作響。與他同桌的那個女子想必便是他口中的什麽桃花妹子了，作狀不依，笑罵道：“好個番禿，把人家比做開店的老板娘，看我不打斷你的腿。”番僧嘿嘿一笑：“我的腿打是打不斷的，不若讓你來咬一口吧。”他的聲音嘶啞，語意更是粗鄙不堪，聽得小弦直皺眉頭。

東首那戴著箬笠一直沉默不語的男子驀然轉過身來，冷然道：“有女眷在旁，請大師言語自重些。”小弦見他年紀不過三十余歲，劍眉飄然入鬢，雙目迥然若星，一張國字臉不怒自威，心中暗贊了一聲，轉過臉去不敢再看。那番僧想是一向放肆慣了，聽到那男子如此說，大怒起身，卻被同座那青衫人一把拉住，悻悻坐回原位，口中猶是嘮叨不已。

夥計生怕客人起爭端，連忙對著番僧呵呵一笑：“客官說笑了，本店盧掌櫃乃是六十老翁，老板娘亦是年過半百，哪會是什麽美人。”小女孩恨恨瞪一眼那番僧，向夥計輕聲問道：“那這個美人留香卻是因何而來？”夥計手指堂中，臉上現出一種奇異的神態，聲音似也溫柔了許多：“姑娘請看這幅對聯……”

小弦一踏進酒樓便看到大堂正中所掛的那副對聯，但當時餓得頭昏眼花，卻也沒有在意。此刻聽那夥計如此鄭重其事，方擡眼細看，只見得那右聯上寫道：傲雪難陪，履劍千江水。左聯上寫的是：欺霜無伴，撫鞍萬屏山。

小弦不甚懂書法的好壞，但這短短幾字看在眼中，一股豪情和著酒意直沖上來，忍不住叫了聲：“好”。那小女孩存心找茬般輕笑一聲，仰首故意不看他：“我可看不出來有什麽好，卻也不像有的人不懂裝懂，只能叫好卻說不出什麽道理。”