石榴裙殺人有四（第2/4頁）

“這裏是……哪裏啊？”郭大福腳邊的采蓮池裏突然“嘩啦”冒出一個人頭出來，有人茫然問，“爬上來的台階在哪裏？有人在嗎？”秀鳳“啊”的一聲尖叫，那杯熱茶失手跌落，在水裏的人“嘩啦”一聲急忙縮進水裏，郭大福這才看清蓮葉蓮花底下是一個人，一個男人，不禁一叠聲叫喚家丁：“來人啊！有賊！有水賊啊！”

“水賊？”蓮花池裏的人越發茫然，東張西望了一會兒，突然醒悟，“我？”秀鳳驚魂未定地連連點頭，突然認出他是誰：“老爺，這就是剛才在莊外敲門的李公子。”郭大福將信將疑地看著渾身濕淋淋的那人：“你是誰？怎麽會在水裏？”

采蓮池裏的人尷尬地咳嗽了一聲：“莊外那座木橋有點滑……”秀鳳和郭大福一怔，原來此人摔進莊外溪流，被溪水沖入采蓮池中，倒也不是水賊。“你是來看蓮花的？”水池裏的那人連連點頭：“其實是……因為我那房子的木板少了一塊……”他還沒說完，郭大福臉現喜色：“你可會作詩？”水池中人“啊”了一聲：“作詩？”郭大福上下看了他一陣，這被水沖進來的年輕人一副窮困讀書人模樣：“這樣好了，我這采蓮莊非貴人雅客不得進，你若是會作詩，替我寫幾首蓮花詩，我便讓你在莊裏住上三天如何？”

水池中人滿臉迷茫：“蓮花詩古人寫的就有很多啊……”郭大福滿臉堆笑：“是、是，但那寫的都不是今年的青蓮，不是麽？”水池中人遲鈍僵硬的腦筋轉了兩轉之後恍然大悟：原來命案以後采蓮莊名聲大損，郭大福冀望傳出幾首蓮花詩，換回采蓮莊的雅名。“這個……那個……我……”水池中人吞吞吐吐，猶豫了好一會兒，終於下定決心，“我會作詩吧。”

郭大福連連拱手，當水池裏濕漉漉的年輕人“會作詩”之後儼然身價百倍：“來人啊，給李公子更衣，請李公子上座。”水池中的“水賊”搖身變成了“公子”，在水裏溫文爾雅地拱了拱手，好像他千真萬確就是七步成詩的才子一般。

這位掉進水裏的水賊，正是剛剛搬到薛玉鎮的李蓮花。他那吉祥紋蓮花樓在被牛拖拉的時候掉了塊木板，雖有補救之木材，卻苦無花紋，不得已李蓮花打算親自補刻，四處尋找蓮花為樣板。這日到了采蓮莊，一不小心摔進水裏，冒頭出來就成了會作詩的李公子，倒也是他摔進水裏之前萬萬沒有想到的。

“李公子這邊請。”秀鳳領著李蓮花往采蓮莊客房走去，“客房都備有幹凈的新衣，李公子可隨便挑選。”李蓮花正在點頭，突然腳下一絆，“哎呀”一聲往前摔倒，秀鳳及時將他扶住：“莊裏的門檻有些高，小心些。”李蓮花低頭一看：果然采蓮莊的門檻都比尋常人家高了那麽一寸，不慣的人很容易被絆倒。“慚愧、慚愧。”很快秀鳳引他住進了一間寬敞高雅的客房，開窗便可看見五裏蓮花池，風景清幽怡人，房內懸掛書畫，窗下有書桌一張，筆墨紙硯齊備，以供房客揮灑詩興。秀鳳退下之後，李蓮花打開衣箱，裏頭的衣裳無不符合方多病的喜好，皆是綢質儒衫，偶爾小繡雲紋，十分精致風雅。他想了想，從裏頭挑了一件最昂貴的白衣穿上，對鏡照了照，欣然看見一個才子模樣的人映在鏡中，連他自己也滿意得很。站起身環視這雅房，墻上恭敬裱糊的字畫龍飛鳳舞，寫“人面蓮花相映紅”，“蓮花依舊笑春風”，甚至於“千樹萬樹蓮花開”這等絕妙好詞的貴人比比皆是，落款都是某某知縣、某某莊主、某某主人。李蓮花著實欣賞了一番，轉目往窗外望去，青蓮時節，窗外蓮葉青青飄搖不定，淡青色小蓮隱匿葉下，煞是清白可愛，比之紅蓮青葉別有一番風味。

突然這般靜謐幽雅的蓮池中升起了一股黑煙，李蓮花探頭出窗口張望，只見一位褐色衣裳的老婦劃著小船在蓮池內緩緩穿梭，嘴裏念念有詞，船頭上擺放著一個爐子，裏頭一疊冥紙燒得正旺。燒完了冥紙，老婦坐在舟中對著滿池青蓮長籲短嘆，突然碎碎地咒罵起來，她罵的都是俚語，李蓮花聽不懂，翻過窗戶，在池邊招呼了下那老婦，很順利地登上船，和她攀談起來。

這位老婦姓姜，是郭大福的奶娘，在郭家已待了四十多年，她正在給蒲蘇蘇燒紙錢。李蓮花從昨天醬油的價錢開始和她聊了起來，或者是很久沒有人和她一起咒罵醬料鋪老板短斤少兩，姜婆子比較喜歡這個新來的讀書人，李蓮花也很快知道了郭家雞毛蒜皮的一些小事。