第二章 魔化武士

揚州城外杏林鎮青色酒旗高高飄揚，每杆酒旗上都袖著一枚翠綠的青竹葉，標志著杏林鎮的自釀名酒——竹葉青。此酒乃是杏林酒家自制酒曲，並發酵而成的米酒，因為提煉不純，制曲之時又添入了大量雜物，因而導致酒色轉為翠綠，反而味道香醇，令酒客交相稱贊，遂成後世詩人口中的“嫩綠醅浮竹葉新”“竹葉連槽翠”“傾如竹葉迎樽綠，飲作桃花面上紅”，聞名天下。

近日杏林鎮青旗酒家忽然迎來了一群渾身煞氣的少年。這些少年每人都帶著直壓眉梢的青鬥笠，脖上綁著橫飄的杏黃色圍巾，穿著玄黑色武士服，手腕上裹著黑鐵護腕，腿上打著高高的綁腿，腳踏青黃色草鞋，在他們的腰後，各自別著一雙造型別致的開山斧。這開山斧斧柄極短，斧頭造成了向上鋪展的飛燕翅膀形狀，在斧背上，多嵌套了一個把手，比起普通的開山斧又多了一重握法，似乎可以將這對雙斧化為日月輪來使用。

這群少年剛走進青旗酒家，就迫不及待地要了數壇竹葉青，十斤白切牛肉，圍坐一桌，低頭悶飲。吃得片刻，這群少年中看起來最年輕的一個忽然揚聲道：“店家，給我過來。”

正在招呼別的客人的店小二聽到呼喚，連忙湊到他們面前，問道：“各位客官，有何吩咐。”

那年輕少年厲聲問道：“白切牛肉可曾放鹽？”

“放了。”

“香料呢？”那少年又問。

“放足了。”店小二道。

“酒可曾發酵？”

“客官，”店小二聽到有人質疑酒水的質量，不禁煩躁地說，“誰不知道我青旗酒館的竹葉青遠近聞名，乃是天下名酒，怎有不發酵就上桌的道理。客官的舌頭怕是出了問題吧？”

他的話一出口，正在埋頭大吃的玄衣少年同時擡起頭朝他望來，亮出深藏在圍巾和鬥笠之中那幾雙精華奪目的金瞳。店小二嚇得肝膽俱裂，雙腿一軟，跪倒在地，失聲道：“妖……妖怪！”

他的話剛出口，最先質問他的少年已經擡起拳頭，遙遙對他揮去。就在他擡臂的時候，離他最近的少年忽然放下手中的酒杯，擡起手掌，屈指一彈。出手的少年脈門被他的指風一撥，往旁邊一晃，一道赤剌剌的拳風刮著店小二的左臉側擊而過，重重搗在地上，頓時在地上鑿出一個深及半尺的大坑。店小二的一只左耳順著拳風飛起，此刻已經在坑中化為爛泥。

“媽呀！”店小二撕肝裂膽地慘呼一聲，連滾帶爬朝著酒店的廚房逃去，轉眼不見了蹤跡。青旗酒館的酒客也被那少年勢如霹靂的劈空拳嚇得三魂出竅，無不爭相朝著酒店外逃去，在一陣你推我擠的混亂人潮湧過之後，冷冷清清的酒館中，只剩下數桌酒客巍然不動。

“嘿，”出拳的少年咧嘴獰笑了一聲，對阻止他的同伴說道，“環少，這樣螻蟻一般的小人，殺就殺了，何必攔我。”

“死人阻我酒興。”被稱為環少的少年冷冷看他一眼，一擡面前的酒碗，繼續自己的豪飲。另一個長相粗豪的少年用力將手中的酒杯往桌上一摔，低聲道：“酒沒酒味，菜沒菜味，吃了半天，不知在吃什麽。”

出拳的少年同意地點點頭：“不錯，阿森，當初我們聽那赤鬼口綻蓮花，把那入魔之事說得多麽迷人，結果試它一試，卻成了這番模樣。五味全失，生無所趣，整日就仿佛行屍走肉。”

“哼，想要練成絕世神功，必要付出慘重代價。如今我們神功已成，足以傲視天下，你們卻又諸般不滿，我看，不如讓我將你們的魔功廢去，重新作回原來一無是處的蠢才。”環少金瞳厲芒一閃，低聲道。

阿森聽到這話，嚇得一縮頭，低聲道：“我知錯了，環少莫怪。都是阿浩挑的頭，不關我事。”

那叫阿浩的出拳少年也趕緊一咧嘴：“環少，我們只是隨口說說。現在我一身魔功，橫行天下，嘯傲江湖，和以前那是大大不同了。”

“環少，赤鬼讓我們重返中原，無非是想試一下我等身上的天魔大法，如今這酒館裏藏龍臥虎，不如讓我嶽航試上一試。”幾個少年中一直沒有說話的少年滿臉嚴肅地低聲說。

“你倒聽話。”環少無奈地看了他一眼，低聲道，“吃完飯再說。”

另外三人聽到環少的號令，都閉上了嘴，低下頭去，悶聲不響地埋頭大吃，飯桌上的美酒牛肉飛速地減少。

剛才這幾個少年的談話並沒有用上傳音入密，雖然語音低微，但是仍然在酒館中正襟危坐的，都是來參加揚州英雄會的豪傑人物，人人精通聽風辨形之術，他們的談話內容無一漏網。若是普通江湖客，看到剛才阿浩堪比少林百步神拳的劈空拳，又聽到他們挑釁的話語，早就應該落荒而逃。但是如今在座上的若非心高氣傲，身懷絕技的高手，就是勢力龐大，背景雄厚的豪傑，人人都不願意還未進揚州就鎩羽而回，一時間竟無人退縮。