第一章 終於盼得你的消息

在追月閣中酣睡的祖菁突然被隱隱傳來的雷霆轟鳴聲吵醒。她從床上猛地直起身，擡手支起窗戶，朝北方望去：那轟鳴如雷的水聲果然是從天山瑤池北方的鱷魚嘴處傳來的。她擡頭看了看天色，只見滿天浮雲正被山風吹散，橘紅色的朝霞宛若一支高歌猛進的軍隊，瞬間占領了整個天空。

“春天終於來了！”祖菁興奮地從床上一躍而起，閃電般地穿上天山弟子特有的月白行裝，將自己的佩劍綁在背後，一把拿起床邊的爬山棍，沖出房門，在追月閣的走廊上一間一間地敲著天山弟子的寢房。

“起床嘍，大家快起床，大日子到了，都給我起來！”說到大日子這三個字，祖菁潔白如玉的臉頰上就會透出一股興奮的紅暈，令她清麗娟秀的容貌多了一絲香醇如酒的明艷。

不知過了多久，追月閣一排房門陸續打開，一個個仍然睡得昏頭脹腦的天山弟子搖搖晃晃地從門內走出來。這些天山弟子最大的只有十三四歲，最小的大概有六七歲的樣子，很多人還梳著頑童的朝天辮。

“大家都給我排隊站好了！”祖菁攥著爬山棍，插著腰，頗有氣勢地昂首道，“聽我說話！”

“大師姐，幹什麽把我們這麽早叫起來啊，我還沒睡夠呢。”一個光著上半身的天山小弟子仰起頭，一邊用手揉著眼睛，一邊大聲抗議著。

祖菁雙手一盤擺在胸前，爬山棍夾在腋下，揚起脖子，搖頭晃腦地說：

“你們也該知道，咱們天山派每隔五年都會在沙州舉行招徒大會，會上廣發招徒帖。江湖之中每到此時都會有數千名有志少年拿著招徒帖朝著咱們天山派進發。一路之上，他們要經過人間死地蒲昌海，綿延萬裏的沙漠，荒無人煙的戈壁荒山，撲朔迷離的奇嶺怪灘，還要和肆虐塞外的塞外響馬、沙漠狼盜、峽嶺山賊鬥智鬥勇，經過千難萬險，才會來到天山解劍池，接受咱們天山派的選拔。每五年到咱們天山的少年英傑在江湖上都是一時之選，個個身懷絕技，奇才異能，天賦異秉，到時候，咱們天山就真的熱鬧了！”祖菁說到這裏，已經興奮得兩眼放光。

“但……但是，為什麽五年前沒有少年英傑上山來呢？”一個十一二歲的天山男弟子好奇地問道。

“好啦，小傑，我問過師叔伯們了，那是因為那一年天山春季大雪崩，封了道路，所以沒有一個人上得山來。”祖菁急切地解釋道。

“可是……”另一個十三四歲的天山女弟子一邊舞弄著自己的麻花辮，一邊問道，“十年前，好像也沒有人上山啊？”

“那是因為那一年陽關以西黑風暴肆虐，連出關的人都沒有。小玉，不準再問問題啦。”祖菁用力一跺腳，“誰都不要再問了，反正今年風平浪靜，沒有雪崩，沒有塵暴，沒有烽火，一定會有人上山來的。難道你們不想看看中原來的少年人都是什麽模樣？難道你們不想看看他們都帶來了什麽中原的好玩意兒？”

“好啊，好啊！”一聽到“好玩意兒”這個詞，所有天山弟子都魚躍歡呼起來。

“好吧好吧！”剛才責備祖菁的小龍興致也來了，“那今天我們就先去解劍池迎接新弟子，然後再去黑龍潭、玉女潭看瀑布，抓魚。”

“好，都去穿好衣服，然後一起出發去解劍池！”祖菁用力一揮手，大聲道。

天山派的門戶解劍池位於天山雪峰南坡中腰，瑤池東北。祖師王瓊初創天山派時，曾率領弟子開渠挖溝，從雪峰之頂引來融泉之水，獨匯成一池。池北立有望樓，常年有入門弟子駐紮，了望天山北麓，以防外敵。在此春暖花開之際，天山冰川融水匯成洪流奔騰湧入瑤池諸潭，解劍池浮冰盡消，池畔一排排雲杉塔松的俊逸影像映入水中，隨著水波輕輕搖擺，天光雲影，池色如碧，令人觀之忘俗。

祖菁帶著一群師弟師妹，有說有笑地爬上望樓，朝著東北方望去。整座天山寒霜褪盡，春意盎然，迎面撲來一陣混合泥土和野花味道的山風，令她心頭一爽。從山腰之下的綿密叢林中，傳來盤羊，旱獺，野兔，麅子，羚羊和天山鹿奔走鳴叫的歡快聲音，仿佛這些寂寞了一冬的飛禽走獸們也在熱切地期待著中原少年健兒們的到來。

祖菁的心情也舒展開來，她直起腰，朝著天山北麓山腰處看了一眼，深深吸了一口氣，開口道：“大家聽著，這裏讓師姐看著就行了，你們去瑤池做早課，做完早課就抓緊時間去抓魚捕兔吧。今天晚餐咱們要加菜慶祝的。”

“是！”眾弟子似乎早不甘心在望樓上傻等，紛紛沖下樓，朝著瑤池跑去。

等到師弟妹們的歡聲笑語漸漸遠去，祖菁默然盤膝坐在望樓之上，歪著身子，胳膊肘撐著膝蓋，手掌托著清瘦的臉頰，輕輕咬著嘴唇，雙眼一瞬不瞬地盯著空空如也的山林來路，耐心地等待。