布局（第4/7頁）

　　藤原秀澤在京中接受挑戰的消息，在江湖上以訛傳訛成了東瀛武聖挑戰我中華武林，這消息像長了翅膀，沒多久便傳遍了江湖。人們從天南海北趕往京城，雖然絕大多數人不敢去挑戰藤原秀澤，但他們還是希望親眼看到有中原武林高手，擊敗那個狂妄的東瀛武聖。

　　但人們一次又一次地失望了，先後有七名名震天下的中原武林高手，盡數倒在了藤原秀澤劍下。更多的挑戰者，甚至過不了福王府衛士這一關，他們連挑戰資格都沒有就敗下陣來。不過相比那些成功過關者，他們反而是幸運的。敗在王府衛士劍下不一定死，敗在藤原秀澤劍下就一定會死，甚至死無全屍。

　　隨著藤原秀澤的連戰連勝，各地賭坊的賠率也隨之水漲船高，甚至創下了一賠十的罕見記錄。不過賭徒是理智的，雖然感情上他們希望自己的同胞獲勝，但是一次又一次的失望之後，他們漸漸站到了勝利者一邊。公開場合大家都在痛罵藤原，為自己同胞鼓勁，但在下注的時候，絕大多數人還是偷偷地買藤原秀澤勝，並在心中暗自祈禱，希望藤原為自己再次贏錢。

　　這場豪賭已不僅限於大城市大賭坊，它甚至也波及到偏遠小城甚至鄉野小村，就連鄉間小混混都在村頭巷尾設攤開賭，接受鄉野村夫一兩個銅板的下注。這場豪賭涉及的金銀已無法準確估算，它幾乎成為全民參與的武林和賭壇盛會。

　　金陵富甲天下，各行各業都十分發達，賭坊更是多過米店。每到開賭這天，人們齊聚金陵最大的富貴賭坊金陵分號，網眼欲穿地等候從京城富貴賭坊傳來的八百裏加急快報，決鬥結果就封裝在信使背上那方小小的密匣中。快報一到金陵，富貴賭坊立刻就將之貼出，人們奔走相告，決鬥結果立刻就傳遍金陵各個賭坊。

　　也有性急的賭客沒耐心等候消息，便派人常駐京城，一旦決鬥結束，立刻飛鴿傳書。所以他們往往比他人早幾天知道結果，不過在人們心中，只有富貴賭坊的加急快報才是真正的權威。

　　這幾日又是開賭的日子，當京城的決鬥結果終於在金陵貼出時，各大賭坊門口自然又是一陣騷動。人們或咒罵或嘆息，但更多的是竊喜，因為結果正如大多數人預料的那樣，藤原秀澤再次勝出，沒用辜負大多數賭徒的期待。

　　就在大多數人滿心歡喜，擁到各大賭坊去兌贏得的銀子時，一個模樣打扮都不起眼的書生也混雜在熙熙攘攘的人群中，與周圍興高采烈的賭徒不同，他只是望著富貴賭坊門前排成長龍兌銀子的人們發呆。一個老者突然被兩個大手從賭坊大門仍了出來，剛好摔在書生腳邊，跟著就聽賭坊門裏傳來一個小女孩稚嫩的哭喊：“爺爺！爺爺！我要回家！”

　　只聽賭坊中一個大手憤憤罵道：“媽的，連孫女都輸了，還想賭。你他媽還拿什麽來賭？”

　　老者摔得不輕，躺在地上半晌爬不起來。書生見狀身手將他扶起。只見老者發髻散亂，頷下花白胡須亂如雜草，身形瘦弱，滿面汙穢，一副窮困潦倒摸樣，卻還要掙紮著往賭坊爬去。書生見狀勸道：“老丈，小賭怡情，大賭傾家，適時收手吧。”

　　老者對書生的安慰充耳不聞，卻兩眼發直地瞪著前方，恍若夢囈似的喃喃自語：“連續七次我都加倍買藤原敗，誰知他竟連勝了七次！令我輸得傾家蕩產。難道我泱泱中華，真的無人能勝他？賭了大半輩子，我還第一次撿到這等邪乎事。不行！我還要買，這次我把自己壓上，一定能翻本！”說著老者掙脫書生的手，掙紮著往賭坊中擠去，誰知剛到門口，又被看門的打手給了出來，摔得鼻青臉腫，他卻百折不撓地繼續往賭坊爬去。看他的摸樣，神志似乎已有些不太正常。

　　書生見狀心有不忍，忙上前挽起他，小聲道：“老丈，你先跟我回去吧，我教你一個贏錢的法子。”

　　“真的？”老者兩眼放光，跟著又將信將疑地搖頭：“你不要騙我。”

　　“我不會騙你。”書生柔聲道，“你家在哪裏？我讓人送你回去。”

　　“家？”老者敲著自己的頭，一臉迷茫地喃喃自問，“對了，家在哪裏？我的家在哪裏？”

　　看來老者方才是摔壞了頭，書生嘆氣道：“你先跟我回去，等想起來了，我在讓人送你回家。”

　　“公子！”書生身後，一個青衣白襪的老家人忙湊過來：“這等濫賭鬼你理他作甚？就是吧他那條賤命輸掉也是活該。”

　　書生輕輕嘆了口氣，說道：“理雖如此，但真正遇到，誰能袖手旁觀？再說孩子也是無辜的。”