第十章　霧露河女童（第2/8頁）

　　離開騰沖三百裏，便到了密支那地區的孟康。

　　這裏雖然也屬於大理鎮南王的管轄之下，卻已經是緬人的地盤。霧露河由北向南流過，帶來了稀世寶藏。因為河中出產翡翠，一路上沿江分布著大大小小數百個礦口， 其中最著名的有帕崗、木坎、南奇、後江四大場區。每一個場區裏都有數以千計的緬人在勞作，蔚為壯觀。

　　那些皮膚深褐、個頭矮小的緬人站在湍急的江水裏，築起堤壩，截斷一部分的河道，然後在河床底下開掘，尋找水底埋藏的上好翡翠原石。每個人都赤著上身，穿著竇鼻短褲，露出的肌膚被曬成了棕褐色，身上卻是瘦骨嶙峋，仿佛那些剛被挖出的石頭。

　　蘇微沿江行來，看著那些烈日下汗流浹背的采玉人，不由得嘆了口氣。

　　“很辛苦，是吧？”原重樓遠遠地看著，似是對這一切景象熟極，淡淡道，“從河床裏挖出的是水石，質量要比從山裏開采出的料子更好一些，所以，在水裏幹活的報酬也相對高一些，報名來當雇工的人還得排隊呢……不過即便如此，一年下來，每個人最多也只得十兩銀子，根本不夠那些礦主們一宿吃喝。”

　　蘇微不解：“可是翡翠那麽貴，賣來的錢都被誰拿走了？”

　　“當然是這些大礦主，還有緬甸雲貴兩地的王室貴族了。”原重樓冷笑，看著那些成日泡在急流裏勞作的工人，“此外，還有居中販賣的漢人商賈——比如尹家獨占了騰沖的翡翠專營權後，短短幾年之間就已經成了雲貴首富，利潤驚人。”

　　蘇微隨口問：“你的那個朋友，叫什麽尹璧澤的，就是尹家的人嗎？”

　　聽到那個名字，原重樓卻忽然變了臉色，冷冷：“朋友？我哪裏高攀得起？”

　　蘇微看他變了臉色，便住了口，不再問下去。

　　“美人首飾侯王印，盡是沙中浪底來。”原重樓望著江水，蒼白消瘦的臉上第一次露出了悲憫的神情，“在霧露河上采玉，兇險異常。每年都有數以百計的勞工被急流沖走，或者被崩潰了的堤壩壓死在河下，不啻是拿命換錢。”

　　蘇微蹙眉：“那他們為什麽還要做這一行呢？”

　　“不做這個，還能做什麽呢？”原重樓冷笑了一聲，看著周圍的莽莽大山，“密支那地區多山少地，人口卻密集。山裏的窮人家不識字，又沒地可種——在發現出產翡翠之前，這裏的百姓大半都吃不飽肚子。”

　　他看了她一眼，淡淡：“姑娘一定是從小錦衣玉食，不曾見過人間疾苦。”

　　“胡說！”蘇微不忿，“我小時候家裏很窮，還……”

　　他們正說著，卻看到一個小小的女孩子出現在馬前，攔住了他們。

　　“花，花。”那個小孩子對著他們笑，揮舞著手。

　　那個孩子看起來不過八九歲的年紀，皮膚被曬成了幹凈明亮的淺褐色，如同蜂蜜一般甜美，赤著小腳，穿著顏色美麗的紗籠，眉心點著一點朱砂，頭上戴著一簇美麗的白色曼陀羅花，身上也套滿了大大小小的鮮花編織成的花環，仿佛就是一個從花海裏走出來的小仙女一般。

　　蘇微看得有趣，不由得對她微笑了一下。

　　小女孩看到她微笑，便立刻拿下了脖子上的一串茉莉花環，套在蘇微的馬頭上，仰起頭用明亮的眼睛看著她，笑著比畫，重復著一個字：“花。”

　　原重樓淡淡道：“她想讓你買她的花。”

　　蘇微看著小女孩殷切的眼睛，摸了摸口袋，卻有些為難：“我沒有錢。”

　　不知道有沒有聽懂，但女孩的眼睛卻迅速地暗淡了下去，沒有再糾纏強求，也沒有拿回那一串掛在她馬頭上的花環，只是合起雙手微微行了一禮，就轉身走開，繼續沿路兜售她自己采集的花環。

　　“這些多半是緬工的孩子，”原重樓顯然是已經來過霧露河礦區很多次，對風土人情極為熟悉，淡淡介紹，“這裏勞工非常辛苦，一年下來賺到的錢卻不夠養活家人，所以，這些孩子很小就學會用各種方法補貼家用。”

　　蘇微看著湍流裏采玉的勞工和沿路賣花的小孩，心裏有些不是滋味。

　　從小她就父母雙亡，洪流裏逃生後被姑姑收養，逼迫著習武，日夜無休，苦不堪言。來到聽雪樓之後，又為了蕭停雲四處殺人，漂泊天下。本以為自己這一生已經夠不幸，然而看到眼前這樣的人們，忽然覺得過去的想法未免有些局限。