第0091章 騎士

陳默接手的這塊男爵領地面積不足一萬英畝，只有方圓六七公裏的範圍，領民數量大約有三四千人，在不影響領地正常運轉的情況下，最多也只能支撐幾百人的士兵數量。

中世紀的歐洲民生凋敝，物質匱乏，供養軍隊的負擔很重，貴族領主們通常只保留少量的常備軍隊，等到作戰時再從平民中臨時征召。

這個時代的戰爭以騎士為主要戰力，領主手中掌握的騎士數量決定了他的軍事實力。

配備戰馬，重甲和長劍的騎士，在對步兵的戰鬥中占據壓倒性的優勢。

但與此同時，裝備精良的騎士也需要花費領主大量的資金來供養，雖然騎士的裝備全部都是由他們自己配備的，但維持一名騎士的日常開銷所需要的花費也是極為驚人的，哪怕是擁有大片土地和農奴的貴族領主，也供養不起太多的騎士。

裝備精良，武力強大的騎士是中世紀歐洲戰場的最強戰力，同時也是貴族領主最寶貴的財富。

越是富有的貴族，麾下能夠供養的騎士數量就越多，實力也就越強大。

很多小貴族財力有限，根本無力負擔供養騎士的巨額花費，只能靠步兵作戰，一旦遇到擁有騎士的貴族部隊的進攻，便只能龜縮防守，純步兵和騎士部隊正面作戰，最終的結局通常都是慘敗。

而像陳默所占領的男爵領地，原本共有八名騎士，在附近的領主中已經算是實力較強的了，只是他們全部在與入侵的狼人族群的戰鬥中犧牲了。

這片地區實力最強大的瓦倫伯爵，麾下擁有多達五十名騎士，加上近百名的侍從騎士和上千人的精銳步兵，足以應對一般規模的狼人入侵。

騎士的地位僅次於貴族，某種程度上，他們也算得上是貴族階級的最底層，作為專職軍人，為自己效忠的領主作戰。

有的功勛卓著的騎士會獲得領主賜予的土地，成為一名擁有封地的小領主。

這也是普通平民成為貴族的唯一途徑。

不過成為騎士並不是一件容易的事，騎士的全部裝備，包括戰馬，盔甲，長劍，盾牌和長矛，全部都需要他們自己配備，而在中世紀的歐洲，這個生產力極其落後的時代，這些裝備的價值及其昂貴，單是一匹戰馬的價格就高達十二枚金幣，其價值相當於六頭健壯的公牛。

鐵器的價格也非常高昂，一柄長劍價值七枚金幣，而包括頭盔、胸甲、護腿的全套盔甲，價值更是高達二十四枚金幣，相當於兩匹戰馬。

再加上一些其他的裝備，武裝一名騎士的花費，接近五十枚金幣，可以購買二十多頭公牛。

這對歐洲普通家庭來說，簡直就是個天文數字，很多農戶連一頭牛都買不起，這些錢相當於他們幾十年的收入。

如此巨大的花費，別說是平民，就算是很多小貴族都負擔不起。

所以騎士的數量其實並不多，普通平民很難有機會成為騎士，絕大部分騎士都是出身於騎士家族或者沒有繼承權的貴族子弟，他們從小便接受騎士訓練，在成年後由家族為他們配齊全部的裝備。

富裕的貴族家庭還好說，一般的騎士家族通常只有一套祖傳的裝備，父傳給子，如果生下了兩個兒子，家族又沒有足夠的財力再購置一套裝備，那麽小兒子則沒有辦法成為騎士。

陳默解救的安德魯便是出身這樣一個普通的騎士家族。

作為小兒子，雖然從小接受父親的騎士訓練，但由於家族無力再為他購買一套花費驚人的騎士裝備，安德魯空有一身高強的武力，卻只能作為一名普通士兵，加入了領主麾下的軍隊，期望著可以通過戰鬥立下軍功，獲得男爵大人的賞賜，有朝一日能夠成為一名真正的騎士。

可惜，十幾年過去了，雖然在戰場上殺敵無數，甚至親手斬殺過不只一頭狼人，但他仍然還是一名普通的士兵，沒有任何改變，除了身上無數的傷疤和臉上漸漸多出的滄桑皺紋。

什麽強大的騎士，波瀾壯闊的人生，美麗的貴族小姐，都跟他距離那麽遙遠。

心灰意冷之下，安德魯便離開了為之奮戰多年的家鄉和軍隊，來到了這座村莊。

他打算就此屈服於命運，放棄一直以來的理想，就這樣老老實實的做一名平民，平淡的度過這一生。

而如今，原本已經放棄的他，似乎又從陳默身上看到了實現自己理想的希望。

陳默的強大他親眼所見，如今陳默成了他們新的領主，又對他委以重任，他內心無比激動的同時，也暗暗發誓，一定要誓死效忠陳默，不光是為了報答陳默的救命和知遇之恩，也是為了實現他一直以來成為一名強大的騎士的夢想。

而他的理想很快就實現了一半。