探閨房

次日清晨，阿塗蜜施領著白晨率先離去，回到四無量酒樓，隨後紅萸也返回太醫署。嘲風則差人備上禮物，直奔特進府。

這朝請郎還沒踏上第一級台階，已然發現崔府三門齊開，十多名衣冠整齊的仆從肅立兩旁。嘲風心裏暗暗擔憂，對此行的目的更加不自信。

阿崔的舅母從榻上下來，笑臉盈盈。她面前是一整只煮熟的半月龍，頸脖處插著一把鑲嵌著紅寶石的匕首，左側是疊成小山的芝麻餅，右側是肉餡餅，跟前還有一大盆飽滿晶瑩的稻米，拌著龍肉、魚蝦、蔬果等佐料。嘲風知道這是此地居民待客的最高禮儀之一，看來阿崔真的大有好轉，才讓其家人如此歡喜。

“昨夜得報朝請郎今日將至，老身高興得一夜未眠，總算把你請來了，你是對崔家有大恩之人啊。”阿崔舅母喜上眉梢，牽著嘲風的手，又一直打量著嘲風，想著這男娃真是聰慧且有仁心，要是能招為快婿，那該多好，這麽一想，更心疼得不得了。

只是嘲風的心思全不在舅母身上，他利用一切機會，用余光搜索著貓瓦或她留下的記號。昨夜，她已經潛入崔府，但迄今音信全無，害得嘲風提前趕來一探究竟。

他最擔心的場景是，武侯或家丁推著五花大綁的貓瓦出來對質，那時該如何圓場，可就真的考驗功力了。正胡思亂想之時，舅母已經將他引到阿崔房中，阿崔一雙清澈妙目正望著他，雙瞳猶如黑曜琉璃般澄亮，仿佛能穿透各種偽裝，直達內心。旁人或許有些不自在，嘲風卻怦然心動。

“你又這樣盯著阿崔看！”青鈿不悅地喊道。

嘲風回過神來，看到自己設計的心儀已經被掛上各式華麗的絹帶，又有匠人雕上龍騰，暗道自己是多麽大意，女兒家用的東西，竟沒考慮美觀，就將那麽難看的物件擡進來了。

阿崔見他盯著心儀出神，嫣然一笑，認真說道：“僅是好看了些，用著並沒有更舒服。”

舅母一聽便皺起眉來，嫌棄阿崔不會說話，忙解釋道：“這後世之法很是靈驗，阿崔用的次數漸少，朝請郎且坐，陪她說會兒話吧。你未來之時，她一直在欄上眺望，老身從未見她這個樣子。”說罷，舅母意味深長地看了他一眼，自己喚出青鈿，回到前廳去了。

阿崔大大方方地凝視著他的眼睛：“阿崔的名字叫臨真，崔臨真。”臉上的神情有些小小的得意。

“譚加雲，字嘲風。”嘲風隨口接上，心思飛轉，想著貓瓦到底跑到哪裏去了？不會落到達奚或者將軍府的人手上了吧？要是他們用貓瓦來脅迫自己，那可如何是好？

“嘲風，龍生九子之第三子，朝請郎，家有九兄弟嗎？”阿崔沒有覺出嘲風的異樣。

“並沒有，我乃獨子。”話一出口，嘲風便亂了心緒，廣府、爹媽、阿四的模樣，瞬間湧上心頭。記得父親說過，嘲風是鳥兒的化身，平生好險，人們喜歡將其雕像安在殿頂房上，震懾妖魔，驅災除害……

“這個心儀很好使，我可以很快平靜下來，謝過朝請郎。”阿崔話語間滿是感激。

“我先是驚了阿崔的步輿，又擾了佛閣前的你，這罪過大了，如果那東西有用，阿崔大不必言謝，我……”

“朝請郎一直就這麽會說話嗎？”

嘲風一時語塞，轉念倒也釋然，阿崔清純如紙，非黑即白，言語上哪有那麽多繁文縟節？一時只覺得自己滿腹心計在她面前也無用武之地。

“譚某今日前來，是來講一個故事的。”嘲風回到正題。

“哦？臨真喜歡聽故事。”阿崔說罷，輕輕走近，坐在嘲風的身邊。

嘲風順手將桫欏葉紋金燎爐捧來，遞到阿崔手上，阿崔心頭一熱。

嘲風從自己兄妹跌落史前之地被涅子所救開始說起，又經吐蕃劫掠，跋涉千裏，到唐城，陷入這是是非非之中。他一五一十將自己的際遇講了出來。

嘲風講得生動，阿崔聽得入神，兩人並肩坐著，只聽見金燎爐的焰舌噼啪作響，映亮了青春的面龐，配著窗外層層疊疊的香囊球，別有一番花前月下之感。

當聽到涅子的族人與弟弟在安北鎮受盡苦難時，嘲風聽到她一聲輕呼，擡頭見她一臉凝肅，雙頰滾燙，視線四處遊移，才發覺用詞可能太過血腥，刺激到了這閨閣少女。

阿崔指著心儀，額上沁出冷汗，嘲風忙不叠地將她攙扶過去，阿崔躺在套著綢緞的軟毛墊子中，臉色慢慢平復下來，可能用神過度，竟慢慢睡過去了。