第二部 神食在鄉村 第一章 神食的到來（第4/7頁）

“就連那個可憐的老外婆也高興了”，溫德姝夫人說，“雖然，我很遺憾，她又回這村來了。”

當然，像絕大多數小戶人家的嬰兒一樣，施舍已經收到了，可是不久孩子便大哭大嚎，清楚表明奶瓶已空，而他離吃飽還差得遠。

這娃娃真夠得上是個九日奇觀，可是過了十八天還要多，人們仍然在快活地議論著他那令人驚異地生長速度。接著，他非但沒有向什麽新的奇觀讓位而退隱，卻反而不停地大長特長起來。

溫德姝夫人聽到她的管家格林非爾德太太的話，極為詫異。

“卡德爾斯又到了樓下。孩子沒吃的了！親愛的格林菲爾德，這不可能的。這小家夥吃起來像只河馬！我斷定不可能是真的。”

“我敢說，我希望您的好心不要被人濫用，我的夫人，”格林菲爾德太太說。

“跟他們這些人真難說清楚，”溫德姝夫人說。“我真的希望，我的好格林菲爾德，你今天下午親自去瞧瞧——看著喂他吃，就算他是個大個子，我也不相信他一天六品脫還不夠”。

“是沒有道理，我的夫人。”格林菲爾德太太說。

溫德姝夫人一想到那些卑下的階級——竟然跟比他們地位高的人們一樣壞，竟然讓她上了當——這才是真刺心，激起了所有真正的貴族都具有的那種猜疑的惱怒，她的手不禁顫抖起來。

但是，格林菲爾德找不出任何食品被挪用的證據，因而下達了給卡德爾斯家增加每天供應量的指令。第一期還沒有完，卡德爾斯又可憐地、充滿歉意地來到了大公館。

“我們可愛惜它們啦，格林菲爾德太太，我向您保證，太太，可他老是撐破！嘩啦一下就破了，太太，有個扣子把窗戶玻璃都打破啦，太太，還有一個打著我這兒。還痛著呢，太太。”

溫德姝夫人一聽說這個叫人驚訝的孩子竟真的把她施舍的漂亮衣服撐破，便決定親自跟卡德爾斯談談。卡德爾斯忙把頭發弄濕，用手抹平，喘著氣，抓著他的帽檐就像它是救生圈一樣，由於心情緊張，在地毯邊上絆了一下，差點沒摔倒。

溫德姝夫人喜歡嚇唬卡德爾斯，卡德爾斯是她理想的下等人，愛撒謊、忠實、可憐、勤勞，而且簡直不可想象地不能擔待任何責任。她對他說，孩子照這樣下去，可就是個嚴重的問題了。

“是他那個胃口，夫人。”卡德爾斯提高聲音說。

“管住他嗎，夫人，我們做不到呀，”卡德爾斯說，“他躺在那兒，夫人，亂蹬亂踢，又哭又嚎，叫人難受呀，我們受不了，夫人。就算我們受得了——鄰居也不幹。”

溫德姝夫人征求教區醫生的意見。

“我想知道，”溫德姝夫人說，“那孩子喝這麽多牛奶正常嗎？”

“那麽大的孩子的食量，”教區醫生說，“是二十四小時喝一品脫半到二品脫。我看不出來怎麽能跟您要得更多。如果您給了，那是您的慷慨。當然，我們可以試幾天正常的定量，不過，我得承認，那孩子好像在生理上是有點不同。可能是一種變態。一種全身性異常肥大症。”

“這麽一來，對教區裏其余的孩子就不公平了，”溫德姝夫人說，“我肯定，這樣下去，會聽到抱怨的。”

“我看不出有誰能指望得到比確定的定量更多。我們得堅持對他也照這個辦，如果不肯，就作為一個病例送進醫療所去。”

“我估計，”溫德姝夫人考慮著說，“除了身量的胃口以外，你沒有發現什麽別的不正常——一點也不異常？”

“沒有。我沒有發現。不過，照這樣長下去，肯定在道德和智力方面會有嚴重欠缺。根據麥克斯·諾多的定律可以這樣預言。他是個最有天才的著名哲學家，溫德姝夫人。他發現不正常就是——反常，這是個極為有價值的發現，值得牢記心中。我發現在實踐中它對我有很大的幫助。當我碰到什麽東西不正常的時候，我立刻就說，‘這是反常。’”

醫生目光深邃，語音降低，態度極像是在作推心置腹的傾談。他僵硬地舉起一只手說道：“我就以這種精神來處置他。”

5

“嘖，嘖！”在斯金納太太來到的第二天早晨，牧師對著他的早點說。

“嘖，嘖！什麽東西？”他對報紙擺動著眼鏡，一副不以為然的神情。

“巨蜂！這世界變成什麽樣子啦？美國記者寫的，太聳人聽聞了。去他的！巨醋栗倒對我的胃口些。”

“胡說八道！”牧師把咖啡一口喝光，眼睛還盯著報紙，懷疑地咂叭著嘴唇。

“呸！”牧師拋開了這種念頭。

但是，第二天消息更多，事情開始清楚起來了。

不過，也不是一下就明白的。

那天他去散步時，還在對報紙硬要他相信的荒唐故事發笑呢。黃蜂——弄死了一條狗，真的！當他經過一棵頭茬的馬勃菌時，偶然注意到附近的草長得十分茂盛，而他卻沒有把這種情況與引他發笑的事情聯系起來。