第二十一章 地下世界

很快，他們就離開了商業區，搭乘在流動車道上，駛向了一個地點比較偏僻的區域，那裏是制造業聚集的地方。途中所見雖然都是一晃而過，但也讓格雷厄姆印象深刻，他看到流動車道兩次跨過了泰晤士河，而後又在一座高架橋上穿過，這座高架橋通向駛入南城的公路。黑色的水潺潺流動，匯聚成泰晤士河，在夜空下閃爍著光芒。在河的兩岸，一座座聳立的高樓大廈向高空中延伸，逐漸被夜色吞噬。一艘由穿著藍色衣服的水手駕駛的船只駛入了大海。

那條延展出去的又長又寬的公路實則是一條隧道，裏面行駛著高速的巨輪機車，不過一點聲音都聽不到。那碩大的氣輪和車身都讓格雷厄姆眼前一亮，他還看到了很多穿著藍色制服的工人在隧道裏。突然間，一輛細長的貨車闖入了他的視線，車上掛著上百只羊，它們都是被宰殺後的，一只只淌著鮮血掛在金屬杆上。片刻之後，眼前的這一幕就被一座拱廊的邊緣所擋住了。駛離車道之後，他們又換乘了向下行使的電梯，經過了一條向下延伸的通道，進入了另一部下行電梯。

格雷厄姆發現，當他們距離工廠區越近的時候，由於空間的不斷擴大，所以建築物的規模也更加宏大。從外觀上看，已是滄海桑田。建築物外表的裝飾都已不見，連電燈的數量都沒以前那麽多了，燈泡也變得更小。身穿藍色制服的工人們，無論男女老少，他們都在各種工地上幹活，抑或在金屬冶煉車間的長石裁斷機旁邊，或是在陶瓷坯子的打制現場，抑或是在那發著又白又熱的光的伊德哈邁特原料池子裏。工地上滿是灰燼，很多機器都被閑置地放著，還有熔爐。可見政治騷亂給制造業帶來的影響之大。不過藍衣工人還是隨處可見的，那些沒有穿藍色制服的人要麽是監督工人幹活的人，要麽就是來自勞動服務公司的警察，他們穿著橘色的服裝。

在格雷厄姆的眼裏，這些工人的表情遲鈍，眼神呆滯，很明顯，他們生活在水深火熱的世界裏。而就在此前，他才剛剛從舞廳離開，在那些活力四射的舞者的對比下，這裏的工人們看起來更加潦倒了。幾個監管人穿著華麗的服飾正在那裏對工人們發號施令，有男有女，他們的體格看起來比工人要強壯得多。當今社會，機器已經完全將強壯的勞動力替代了，昔日維多利亞時代那些強有力的人已經不再被需要。這個時代的勞工無關性別，他們只用負責使用機器就可以了。

這裏的女人樣貌非常一般，就連胸部也是很平坦的，這與格雷厄姆對女性的印象差得很遠。兩百年裏，被清教束縛的女性已經逐漸逃離了道德的禁錮，在城市中的生活也對她們產生了很大的影響。這種在長時間裏養成的女性魅力和自身品質，曾讓她們在面對藍衣工人所遭受的困苦時暫時地逃離過。實際上，無論是身體上還是精神上，那種活力始終催促著她們到享樂城中追求歡愉，就算臨終前也要選擇具有解脫功能的安樂死。普通人根本無法抵擋巨大的誘惑。與格雷厄姆所在的時代不同，現代人被異化成了不同的級別，他們不再受道德的束縛，身體素質也不如從前，連語言都發生了改變。

格雷厄姆又被淺野帶著搭乘了下行的電梯，他們準備去往制造的現場。在經過一條流動車道下方經過的時候，格雷厄姆看到了正在高空軌道上急速行駛的流動平台，同時有一道道白光射過來。由於很多工地都被迫停工了，所以即便是燈光再亮，也不如車道上那麽耀眼。不被使用的大型機器似乎散發出一股悲涼的意味，像是被蒙上了陰影一般。伊德哈邁特原料池還在不停地發出白熱的光，在它的一邊是另一個工地，工人們在那裏生產寶石。格雷厄姆在此被擋住了去路，要想進入其中，必須先簽上他的名字。

進入工作室後，格雷厄姆進行了一番觀察。他發現這裏的房屋都很高大，不過同時也透著陰冷的感覺，十分昏暗。第一間工作室裏的工人正在工作台前制作某種飾品，是一種由金銀打造的透明雕絲的小飾物，工作台上有罩在燈罩裏的燈。通過工人的面部表情能夠看出他們十分專注，手指頭在光影間靈巧地活動著，金黃色的絲線被一圈圈地纏動，在格雷厄姆眼中，這是一幅具有幻影效果的畫面。這種藝術品雖然也是精雕細琢的，十分精美，但是沒有自身的特色，不像舊時特質的手工藝品。工人們身穿無袖的白色制服，這種衣服上沒有衣兜，在晚上下班前，他們要脫下白色制服，經過檢查之後才能離開。然而，即使對工人們已經有了如此嚴格的管理，但是偷盜的行為還是會時常發生。

向前再走一段，格雷厄姆就看到了一排女工，她們正在對紅寶石進行鑲嵌和切割的工作。在女工的後面是正在制作景泰藍瓦片中網狀銅片的工人，有男有女，這些人的鼻子看上去是青灰色的，據說這是因為紫色瓷釉引發的病狀。淺野帶格雷厄姆行走的這條路線是最便利的，但是因為看到了臉孔這麽難看的工人，淺野急忙向格雷厄姆道歉。