第十五章 達官顯貴（第3/6頁）

“您是如何獲得成功的呢？”格雷厄姆問道。

“我們通過各種手段盡力使功課變得具有吸引力。如果它不能符合標準，我們便將其放棄。我們的教育涉及的領域非常廣泛。”隨後他又轉入一些教育內容的細節方面。他們的談話變得冗長起來。總監督官還談到了裴斯泰洛齊（1746—1827，瑞士教育家）和福祿培爾（1782—1852，德國學前教育家），話語中充滿了深深的敬意。但是他的話語中並沒有顯示出對於他們的偉大作品過多的贊美。格雷厄姆通過與他的談話得知，大學依然存在，而且達到了普及程度，形式也發生了很大變化。

“舉個例子，有一類女孩子是這樣的，”總監督官說，他感到格雷厄姆對他的話非常感興趣，所以談得更加起勁，“對某些專業非常著迷，但是這一專業要求嚴格的基本功，不過並不是太難學。我們便會大量滿足她們的要求。目前為止，”他開始操起一副拿破侖的腔調，“整個倫敦大概有五百台留聲機正在進行教學，內容是柏拉圖和斯威夫特（1667—1745，英國作家，諷刺文學大師）對雪萊（1792—1822英國浪漫主義詩人）、黑茲利特（1778—1830，英國作家和評論家）和彭斯（蘇格蘭詩人）等產生的影響。課後學生們針對授課內容寫一些帶有自己真實感受的隨筆。之後會在最明顯的地方公布獲獎名單，你們那個時代催生並發展了我們這個時代的教育，懂了嗎？但是您所生活的那個時代，那些中產階級的學識是如此粗淺鄙陋，我們的社會早已經拋棄了那種現象。”

格雷厄姆再次發問，“你們會對公立小學進行監督嗎？”

“會進行全面的監督。”總監督官回答說。格雷厄姆生活在民主時代末期，對於這些問題曾經產生過異乎尋常的興趣。此刻他連續不斷的問題著實令對方有點手忙腳亂。突然一些零碎的語言閃現在他的記憶中，而且全部出自那位曾經在黑暗中與自己交談的老人口中。事實上，總監督官已經確認了老人說過的話，“我們早就將那些死記硬背的應試教育廢除了。”他這樣說道。但是格雷厄姆的理解是一切需要努力的項目都被取消了。

總監督官因此變得有些憂傷，“我們盡全力將小學變成這樣一個場所，孩子們可以在裏面無憂無慮地生活，因為這樣的日子並不長久，很快他們便不得不進入社會。所以我們對他們的約束非常少，只有簡單的幾條原則，遵守紀律，努力學習。”

“難道你們不是向孩子們灌輸了很多東西嗎？”

“為何要采用灌輸的方式呢？這樣只會招來他們的不滿和麻煩。我們令他們在生理上和心理上都得到愉快。但是就算像現在這樣的鼓勵性教育，仍然面臨不少麻煩。那些思想是如何傳入工人們的大腦中的，沒有人知道。總之他們就這樣口口相傳，越傳越遠，甚至還包括一種無政府的混亂狀態！工人們中間開始出現鼓動者。一直以來，我都這樣認為，我的首要鬥爭對象就是消除普遍的不滿。民眾們究竟為什麽會如此怨聲載道呢？”

“這一點，我也很奇怪。”格雷厄姆一邊思考著一邊說，“但是很有一大堆事情我希望能夠弄明白。”

在他們的談話過程中，林肯一直在旁邊站立著，他細心地觀察著格雷厄姆的表情，這時他找到了合適的時機，低聲插了一句嘴，“還有一些人需要介紹呢。”但是總監督官依然在興高采烈地比劃著，仿佛根本不在意。此刻林肯恰好與一位女士的目光交匯在一處，他對格雷厄姆說，“那裏有一位女士，您也許會有興趣認識一下。”那位嬌艷的女子生了一副嬌小玲瓏的體態，她就是歐洲食品聯合企業豬場經理的女兒，長著一頭紅色的頭發，一雙清澈的眸子顯得楚楚動人。格雷厄姆暫時從總監督官身邊離開走到她的面前。那女子表示，自己對於那個“有趣的舊時代”非常感興趣，她也知道格雷厄姆的迷睡正是從那個時代開始的。她的言談舉止中充滿了萬種風情。

“不知道多少次我曾經幻想過那個充滿浪漫的年代。”她說道，“對於您來說，那只是一段逝去的記憶。在您的眼中，這個世界該是多麽奇怪和擁擠啊！我曾將看過有關那個時代的圖畫和照片，那時候的房子都是用燒制的磚坯砌成的，就那樣在田野鄉間散布著，被爐火冒出的滾滾煙塵熏得一片漆黑。那時候還有拱橋和鐵路，廣告也是簡潔明了的。那些永不開化的清教徒總是一貫的保守嚴肅，奇怪的黑色外套仿佛是他們的統一服裝，他們的頭上還帶著那種特別的高帽子。懸在高空的鐵架拱橋上奔跑著快速的鐵軌火車，放養的牛馬包括小狗在大街上亂跑。這一切是多麽的突然啊，您已經進入了一個新的世界！”