CHAPTER -13（第2/4頁）

這樣的綠色堡壘，遍布在厄蘭特的每一塊大陸上，重巒疊嶂的山脈與延綿萬裏的河流將其分界成數十個大區，而這有如堡壘群般的大陸又遍布整顆星球——整整九塊。

所以，不難想象，這個“厄蘭特鎮壓作戰”會有多不容易——事實上，我在剛剛理解到“敵人”的規模與決心時，便認定了整場行動，最終必然會以“史詩級的失敗”收場。

不過，至少現在，在我眼前，人類文明正無情地展現著它的偉力——那無數墨色城堡中的一座，正在我的眼前慢慢塌陷，像熔巖掃過的草原那樣，只剩下片片灰燼……

而這毀滅的盛宴，開始於樹冠的分崩離析。這些樹冠，它們本身就是一座座城鎮——字面意義上的城鎮，不光存活在厄蘭特星的幾萬種大小生物，連我們這些外來者的基地也構建於此。這些所謂的“樹屋”，用的雖然是最先進的軍用材料，外部卻裝潢得考究別致，在粗大的樹枝上錯落排開，遠遠望去，就像是坐落在熱帶雨林中的度假村。然而，我們雖然打造了這些看似愜意的居住點，但與土生土長的厄蘭特族群相比，那就真是小巫見大巫了——每一棵萬噸巨樹對他們而言，都是能藏下千軍萬馬的天然軍械庫，每一只飛鳥，每一頭走獸，每一朵花，每一條藤，厄蘭特人都可以不動聲色地將它們變成眼線耳目、打手爪牙乃至活體炸彈。

我放下步槍，側耳傾聽，成噸的枝葉枯萎腐爛，巨大的碰擦聲仿若雷鳴，飛禽走獸如同落雨般紛紛墜落，但作為“真正敵方”的厄蘭特人，卻難以用肉眼觀測，我只能依靠想象來感受它們在此番空襲中的傷亡與痛苦。老實說，我並不知道為什麽要與這些微生物文明打它們最擅長的生物戰，一把叢林裏的野火難道不是更好的選擇？當然，放火這種事，以克露露雇傭兵團的卑劣名聲，應該是已經試過了。也許他們已經試過了所有惡毒的辦法，從伽馬輻射塵排放器到吞噬型自復制納米機兵；也許他們已經黔驢技窮，才會轉而求助被戰爭法嚴格限制的滅絕性生物戰劑，除此之外，恐怕只有行星級的徹底毀滅才能鎮壓厄蘭特人的叛亂了。在我看來，這個結局已經越來越近——就像對待地球的暴動時那樣，要知道，那可是人類的母星，而它現在已經變成了一條充滿輻射的小行星帶。

天又開始下雨，一開始只是零零星星的水滴，但幾秒之後就變成了狂暴的瀑布。在厄蘭特的秋季，瓢潑大雨通常還會伴隨著足以幹擾地面通信的大規模雷暴，這為微生物軍團的空降突擊提供了絕佳的載具與掩護。

我不知道我那位一刻不盯緊就可能犯渾的搭档現在又在哪裏瞎晃悠——說不定又在發電站裏盯著反應堆發呆，也果不其然地與考古現場中斷了通信，所以能做的事情已經不多，與其在露台淋雨，不如進屋小睡一會兒——不會有什麽問題的，在計算過可能出現的所有情況之後，我這樣安慰著自己，可剛剛合上眼簾，尖銳的警報聲便穿過雨墻，在臥室內炸響。

“龍蛇！”一個毛茸茸的克露露飛行兵對著窗口大喊，“是龍蛇！所有人！下樹！避險！”

可怕的口音讓翻譯器延遲了足足3秒鐘，在意識到他應該是在叫我“下樹避險”的時候，營地邊緣的樹墻已經被像兒童積木那樣一推而倒。從露台所在的位置看去，只能隱約見到一根面條似的生物在硝煙中敏捷地上下移動。對巨型生物的本能恐懼將我逼回樹屋，我緊緊抱住狙擊步槍，轉身沖向露台左側的緊急逃生出口。

電梯是一個由碳素玻璃組成的透明圓桶，在風和日麗的時節，它就像觀景電梯一樣令人愜意——想象一下，陽光透過樹冠的葉叢，照在筆直而粗大的樹幹上，艷麗多彩而又形狀奇異的生物在身邊縈繞翻飛，再配上悠揚的音樂和美味的零食，頂級風景區的服務也不過如此。

然而，現在，那被稱為“龍蛇”的龐然巨物近在咫尺，電梯緩緩下降的這個過程就變成了一種“生不由己”的難耐煎熬。

它得有多長？300米？不，也許500米長……那遠處看起來苗條婀娜的軀幹，此刻在眼前，就跟輝耀級戰列艦上的導彈發射管一樣粗大。我屏息凝視，甚至在電梯中半跪下來，生怕被它那對銀光閃閃的大眼給注意到。它顯然是被厄蘭特人控制住了神經，在破壞營地的時候，走位非常高明，始終貼著有人居住的樹枝遊動。由於員工和設施本身都是公司的資產，克露露雇傭兵在反擊時便顯得投鼠忌器，不敢用上重型火力——這讓龍蛇的進攻更加肆無忌憚，它張開滿是鋸齒的血盆大口，噴吐著臭氣熏天的毒霧，揮舞著遍布周身的上百條觸手——僅僅是其中的一條輕輕掃過，便將我所居住的那座樹屋撕成了兩半，連著支撐結構一起墜落。它在營地周圍盤旋浮掠，將毀滅與死亡播撒在經過的路徑上，終於，狡猾的厄蘭特人發現了我——確切地說，是發現了我所搭乘的這部貼在樹幹上的電梯。