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“嗯，交給我吧。”

儀表盤上方的自動駕駛裝置只有小按鈕和開關，操作簡便，用這個裝置就能設定飛機高度和機頭方向。

“我們接下來的行動都以秒為單位。只要我們不犯錯，就不會被擊落。”皮爾斯又看著腿上的電腦，繼續道，“二十秒後擡升機頭。速度提升至430節，以15度仰角上升。然後高度維持在33, 000英尺。”

“明白。”邁爾斯說。

皮爾斯開始讀秒，讀到“0”時，邁爾斯拉起了操縱杆。機體從近在咫尺的海面上擡升，朝著蔚藍的天空飛去。

失聯的波音飛機再次出現在雷達上。涅墨西斯計劃指揮部裏響起了一片驚叫。以搭載的燃料計算，被劫持的飛機應該已經墜落了。

待在行動指揮部裏的魯本斯注視著對面的屏幕。上面顯示的是北美防空聯合司令部發來的CG畫面，以及正在召開電視會議的白宮內的情形。CG畫面呈現出佛羅裏達半島的輪廓，並用三角形標記出大西洋上空波音飛機的位置和方向。

“邁阿密東南四百五十公裏的空域中突然出現的飛機，真的就是被劫持的中情局的飛機嗎？”白宮地下的局勢研究室裏，參謀長聯席會議主席問空軍上將。

“只有這種可能。一分鐘以內，我們的戰鬥機就會起飛迎擊。”

“通信網絡沒問題吧？”參謀長聯席會議主席確認道。空軍的武裝無人偵察機曾有遭敵人控制的先例。

“沒問題，緊急起飛的‘猛禽’[4]可不是無人飛機。”

魯本斯靜觀事態進展，開始擔心起來。聽到四架F22飛機組成的編隊從佛羅裏達州埃格林空軍基地起飛，魯本斯愈發不安起來。波音商務機沒有任何可以對抗空對空導彈的設備，肯定會被擊落。

突然魯本斯皺起了眉。他總覺得哪裏怪怪的。

邁阿密東南四百五十公裏的空域。

波音飛機出現的地點似乎別有深意。魯本斯搜索記憶，終於想起來了。不久前發生的販毒集團骨幹事件，就發生在這裏。那個哥倫比亞人乘坐私人噴氣機試圖進入美國時，飛行員陷入昏迷，飛機即將墜毀。但毒販握緊操縱杆，拉升低空飛行的飛機，竟然神奇地穿過了美國的防空雷達網。這架小型飛機再次出現在雷達屏幕上時，其位置便是邁阿密東南四百五十公裏的空域。

魯本斯漸漸明白了奴斯的想法。這起事件之後，北美防空聯合司令部重新調整了防空體制，制定了包括F22戰鬥機在內的新防禦計劃，並且通過軍事通信網將計劃通告了各相關機構。憑借奴斯與日本的艾瑪的網絡入侵本領，他們一定竊取了這一機密情報，掌握了美國空軍將對侵犯領空的不明飛機采取何種行動。而剛才緊急起飛的F22編隊，應該是艾瑪引誘出來的。

“遭劫飛機改變了航線。”聽到有人如此報告，魯本斯擡起了頭。

CG畫面中，北上的三角形突然朝東北偏東方向飛去。魯本斯再次陷入迷惑。波音飛機正在遠離佛羅裏達半島，重返大海之上，朝大航海時代常有帆船遇難的魔鬼海域——馬尾藻海前進。這片海域上，唯一可以降落的只有百慕大群島，但落在那樣的小島之上就無處可逃了。換言之，奴斯等人只有三種結局：要麽被戰鬥機擊落，要麽被追進死胡同，要麽燃料耗盡落入大西洋。

“威脅正在遠離。”參謀長聯席會議主席說，然後詢問美軍最高司令官，“這架飛機飛出防空識別圈該怎麽辦？”

“繼續跟蹤。”萬斯總統答道，從電視會議的畫面中對行動指揮部裏的人說，“沒意見吧。”

“是，總統閣下。”涅墨西斯計劃監督官聲音顫抖地答道。對埃爾德裏奇來說，現在的狀況像一場噩夢。計劃完全失控，他的前途也岌岌可危。

魯本斯觀察著會議畫面中霍蘭德的表情。列席者都逐一在小畫面中出現，其中就有中情局局長，雖然看不清細微的表情變化。魯本斯注意到一個男人從局長背後跑上來遞給他一張紙片。

霍蘭德戴上老花鏡，盯著手中的紙片。他的頭部和肩部瞬間僵住。好一陣子，他才輕輕搖頭，對萬斯總統說：“剛收到的情報，美國遭到了攻擊。”

萬斯皺眉問：“什麽？”

“阿拉斯加州、威斯康星州、密歇根州、緬因州的火電站受到網絡攻擊，電力供應中斷。另外，三十五座核電站的控制系統發生異常，停止運轉。”

與局勢研究室一樣，涅墨西斯計劃指揮部中，驚魂未定的特工們都陷入了沉默。

“如果不及時恢復，恐怕會有數萬到數十萬民眾凍死。對了……”霍蘭德猶豫片刻，補充道，“網絡攻擊開始的時間，與戰鬥機緊急起飛的時間相同。”

原來這就是最後的王牌!魯本斯想。超人類賭上種族的存續，發動了絕地反擊。艾瑪無論如何都要阻止緊急起飛的戰鬥機發射導彈。