十六（第2/5頁）

拉維涅張大了嘴，過了一會兒，她打開了進入管教所主區的氣閘。貝利撒留穿過兩道氣閘，頭也不回地沿著走廊向下前行。

“她給控制區發了一條消息？”貝利撒留默念道。

“我已經攔截了那條消息，並回復了她。”貝利撒留的耳內植入體傳來聖馬太的回答。

“你那些病毒的預期壽命，最新的估計是多久？”

“二十分鐘，”A.I.說道，“取決於改造屋的安全形勢。如果警戒水平升高，我投放了病毒的區域就會被關閉在主進程之外。”

“你找到瑪麗的位置了嗎？”

“她在A.I.監視的改造中心，”聖馬太說，“她的改造項目包括水栽培訓練、課堂學習和社群敏感度的培養。活該。”他補充說。

“希望她現在正常，還能迅速做出反應。”貝利撒留說道，“有時候，教育改造屋的手段會不那麽溫柔。”

“準備好要背上她，”聖馬太說，“她也許會話很多。在這裏左轉，把手環放到門禁感應器上去。”

貝利撒留晃了晃手環。門解鎖並打開了。眼前是一個健身房大小的房間，裏面很潮濕，擺滿了一個個盛著自來水的托盤和水泵，還有生機勃勃的卷心菜、小米和黑麥芽。

“瑪麗不在這裏，聖馬太。”貝利撒留看了幾秒鐘後，默念道。

“她在這裏。管教所的A.I.說她在這裏。”

“呃，她不在。”貝利撒留通過他的磁小體釋放了一個電荷，以感知周圍的磁場。奇怪的是，磁場中有些盲區。他伸出雙臂，走到一個嵌在後墻裏的打碼機面板前。

它的磁場處於非正常的休眠狀態，但在它後面有其他的電流活動。面板一碰就掉了下來，一陣冷空氣吹到他的手指上。密封條和螺絲都被松開了。裏面的監控攝像電線不合情理地蜿蜒著，被改接到不同的傳輸口上。

“她破壞了管教所的系統！”聖馬太說，“這違反了規定。”

“這很危險，”貝利撒留說，“她會被扔進一個更艱苦的監獄。她為什麽這麽做？她在實施越獄嗎？這時機也太巧了。”

“電子免疫系統在十八分鐘之內就會發現我們的病毒。快找到她！”

“我不知道她在哪兒！”貝利撒留默念道，“她不會跑太遠，除非她已經破解了安全A.I.。”

A.I.怎麽會讓她跑掉的？側墻上有一道門，被螺栓鉚死。水栽培設備需要一些工具，一些管教所肯定不想讓囚犯接觸到的工具。她隨身帶著這些工具了嗎？

他穿過一排排的卷心菜和黑麥，走到側墻，從電肌塊放出一股緩慢而穩定的電流，進入他的磁小體。磁與電悸動疾馳的潮流壓迫著他。工程師的工作受限於預測、恒性和公差(2)，有規律可循。電氣導管也同樣如此，它們都呈直線排列，整齊地交匯、循環，按照預先的設計在一扇扇門和傳感器之間傳遞信息。貝利撒留緩緩移動步伐，感覺就像在一根動脈中穿行，頻繁地被動脈的蠕動彎曲所擠壓。

“阿霍納先生，快點！”

貝利撒留在一個門口停下來，門上有個白色的牌子，寫著：下水道(3)。

“汙水回收系統。”耳後響起聖馬太的聲音。

“這門被做了手腳。”貝利撒留默念道。

“難道她打算用一把勺子挖出去嗎？”聖馬太問道，語聲驚恐，“她知道地表之上就是真空，對吧？”

“希望她不要做傻事。”貝利撒留低聲說著，拉開那扇原本應該被螺栓封死的門。門後是機械水泵的嗡鳴，不過貝利撒留沒有感覺到有什麽規律性的電磁活動。這裏的線路也被重新改動了，以騙過安保設備的監視。房間裏有濃烈的刺鼻的氣味，完全不像汙水處理站應該有的氣味。他走進房間，繞過那些機器，朝發出輕響的地方走去。

“阿霍納先生，”耳植入體中聖馬太低聲說，“我無法辨認空氣中的有機物，不過其中有些對你來說是有毒的。我們不能待在這裏。”

“瑪麗可能在這兒，我們沒時間再來一趟。”貝利撒留默念道。

他探頭朝一台鋁鋼大水泵後面望去。

三個穿著管教所橙色連體褲的大塊頭站在那兒。兩個女人、一個男人，正氣勢洶洶地俯視著一個同樣打扮、身形較小的女人。小個子女人正是瑪麗，她擋在了那三人和一張桌子之間。在她身後，一堆粉色小方塊成列擺放在油性紙上風幹，看上去就好像許多塊軟糖。

“它們還不穩定，”瑪麗用法語8.1堅決說道，“你們得再等兩個星期。”

“我們沒法等兩個星期了。”個子最高的女人說，“有多不穩定？”

“就像你的胳膊腿兒都掉下來那麽不穩定。”瑪麗不耐煩地說。