利伯蒂的遠征 第十三章 黑暗的心

透過歷史的鏡頭看，戰爭進程往往具有一種令人不寒而栗的準確性，猶如一只恐怖的八音盒。大大小小的戰役，只不過是這個死亡機器內部的發條，只是推動事態發展的動力裝置而已。毀滅的戲劇一幕推動一幕，環環相扣，流暢自然，直到交戰中的一方被打垮為止。回顧往事，聯邦的崩潰完全合乎邏輯，程序一經啟動，其結局便清晰可見。

對於處在戰爭旋渦中的人來說，戰爭帶來的只有無窮無盡的恐慌，偶爾被精疲力竭的感覺打斷一下，別的可就什麽都談不上啦。

沒有一個人（包括那些制訂戰爭計劃的人）能夠清醒地判斷對手的力量。等我們明白過來時，戰爭已經到了最後關頭，一切都已無可更改。

發條？也許是吧。但我更樂意用定時炸彈來打比方：我們拼命拆卸，滿頭大汗，一心希望這個該死的東西在大夥兒面前炸響之前，能夠被順利排除。

——利伯蒂的自述

運輸艇計劃在安提卡的低空軌道上與亥伯龍號會合。剛激活發射器，孟斯克就迫不及待地命令運輸艇升空。但他總算還沒有扔下那些衣衫襤褸的士兵不管，徑自逃出聯邦的包圍圈。至少，在邁克看來是這樣。

乘坐運輸艇離開地面時，邁克一直看著屏幕。運輸艇上所有的攝像鏡頭都對著地面。發射器已經對附近的澤格族生物產生作用。

像被激怒的螞蟻一般，澤格族生物翻翻滾滾擁出它們的巢穴，亂哄哄地騷動不已，甚至在發射器的影響下相互瘋狂地攻擊。但是很快它們就穩住陣腳，開始擁向邁克和凱麗甘放置發射器的那個炮塔。匯聚起來的澤格族風暴，層層疊疊圍住起火的炮塔，像撲向亮光的飛蛾。

運輸艇飛到更高的地方時，傳感效果波及到更多的蟲巢。從凱麗甘大腦中發出的源信號被不斷放大，每過一秒鐘，都會激起澤格族越來越強烈的反應。無線電裏傳來聯邦地面部隊被澤格族淹沒的哭喊聲。在安提卡主星處於黑夜時間的那個半球上，不時冒出點點爆炸的火光。叛軍早就得到了警報，但即便這樣，那些行動稍稍慢些，沒來得及離開地面的人員，還是很快就消失在澤格林剝皮犬和海德拉刺蛇的浪潮中。

運輸艇繼續升高，邁克眼中的地平線變成曲線，安提卡主星的輪廓漸漸顯露出來。這時一道強光突然照亮空間，電磁脈沖掃過運輸艇，所有屏幕立刻變成一片空白，幾秒鐘後才恢復正常。一艘巨獸級太空戰鬥艦，諾德Ⅱ的姊妹船，被一浪高過一浪的澤格族進攻摧毀了。

空間軌道上的聯邦封鎖也早已潰不成形。具有登陸功能的艦船全都改變航線轉向地面，另外一些則盡力從空中炮轟不斷增多的澤格族。

三個白熱的三角形一閃，從附近掠過，在邁克的視網膜上留下白亮亮的光斑。邁克有點不相信自己的眼睛——普羅托斯族來了。雖然規模不大，但卻足以使安提卡的氣氛加倍緊張。

更遠處的飛船發來報告，各處都發現有時空扭曲現象，從這些彎曲的時空中噴湧出一群群澤格族生物。帶著龍蝦螯鉗的水母狀的飛行物，澤格族的皇後，飛螳，飛螃蟹，奇形怪狀。它們在不可抗拒的召喚下，從天而降，撲向安提卡。

運輸艇與亥伯龍號飛船對接成功，乘坐者馬上疏散到母艦中。接著運輸艇被拋棄了，現在可沒時間來保護它，同時要盡可能減輕亥伯龍號的重量，免得逃命時被拖住後腿。脫離母艦的運輸艇旋轉著墜向地面。

孟斯克的飛船驚慌失措，在聯邦星際艦隊和空間中突然湧現出的澤格族中間，像個氣泡一樣上升。澤格族只與擋住它們去路的東西作戰，聯邦艦隊比較湊趣，正好把最好的飛船都擺在澤格族的攻擊線路正中。四周不時閃起爆炸的光焰。亥伯龍號也不示弱，在逃離時不斷發射炮彈，小小的炮光一閃，意味著至少又會有五百名聯邦士兵，幾秒以後將在核爆火球中喪生。

凱麗甘疲憊不堪，臉色蒼白。邁克確信，即使在這樣的高度，她仍然能接收到發射器發出的信號。這種意念波到底是怎麽回事？邁克一無所知。他只清楚眼前的事實，這種意念波的確將宇宙中的大批澤格族吸引過來了。他扶了凱麗甘一把，幫助她走出登陸艙。

雷納在過道上偶然碰到他們。

“祝賀二位，幹得不賴。”他熱情地說，“你們在澤格族的屁股後面放了把火。我不知道你對它們說了些什麽，中尉，但澤格族的確被你牽著鼻子跑啊。”

凱麗甘擡起頭，眼睛裏怒火閃動，甚至連雷納都看出其中的憤怒和屈辱。然後，這種情緒像突然出現時一樣，又突然消失不見了。凱麗甘玉綠色的眼睛裏剩下的只有厭倦，無盡的厭倦。