當黑暗終結時（第4/11頁）

“啊，是它，那可比我們自己的星系還要大。”

“是的，想想吧，距離只有兩百萬光年，從銀河系對著它的這一邊，在相隔幾萬光年的天區，都是一擡頭就能看到。它曾經引起多少詩人的遐想，哲人的沉思，探險家的夢幻……可是我們卻無法到達它，不知道那上面有什麽……”

“因為星系間沒有足夠密度的恒星進行遠程蛙跳，除了用低效的亞光速飛船之外，我們沒法過去。而那些甘願花幾百萬年去那邊的探險家總是一去不復返……我想他們是想要獨占那個星系，根本就不想返回銀河系。”

“未必吧，說實話，我覺得他們早就死了！大星雲比銀河系還要大，裏面當然會有和我們一樣的智慧體存在。那些探險家可能一去就被消滅幹凈了。”

“有可能吧，所以去大星雲沒有多少意義，反正銀河系的能源還充足得很呢……”

“不，你不明白！”星形體忽然調高了一個情緒等級，“這恰恰說明，我們必須去大星雲！如果我們不去，雲中人隨時會來的。”

“雲中人？你是說大星雲上的文明種族？”

“是的，銀河系中有八百萬個文明種族，大星雲中可能還要多。他們也一定面臨著同樣的能源短缺問題，如果他們能夠到來，說不定會把銀河系都吸得一幹二凈。”

“我倒沒想過這個問題……不過，我覺得不會那麽糟糕。如果雲中人能夠輕易地到銀河系中來，說明他們已經掌握了超統一方程式，也實現了我們理論設想中的超空間對穿技術，那麽他們的技術水平必然遠遠在我們之上。恒星轉化對他們來說，可能已經是落後的技術了，他們說不定可以直接汲取真空能，我的天，那將是無限的能源。”

“但空間能再大，也不是‘無限’的，宇宙中沒有任何東西是無限的。即使他們的技術遠遠超過我們，能源也不會是無限的。而他們最終還是需要我們的銀河，需要我們的空間……到時候，他們會運送一支大軍來，消滅我們，消滅整個銀河世界的。”

“我的朋友，你是錯誤地將銀河系的歷史搬到未來，搬到外星系人的頭上去了。是啊，落後的野蠻的銀河系，億萬年的銀河戰爭，勾心鬥角，自相殘殺……糟透了，但是最後，全銀河的八百萬個種族達成了一致，建立了聯邦政府，甚至我們的形體也經過改造後，變得彼此一致了——當然也是為了節省能量。不管怎麽說，黑暗時代已經終結了，光明到來了。如果雲中人比我們的技術更先進的話，那麽他們不可能還不如我們的覺悟。說不定他們能教給我們超統一方程式呢。”

“也許吧，誰知道呢？不過我還是覺得……你知道我的祖先曾經……”不知怎麽，星形體變得興味索然，“算了，趕緊工作吧，快點把這個太陽給收拾了。”

葉片閃爍了一下，以光速向太陽飄去。幾個小時後，太陽就像一根蠟燭一樣熄滅了，無盡的能量被吸進了這片葉子中的一個微黑洞，又在銀河系的另一頭噴射出來。這一天是整個太陽系的末日，但這只是能源采集過程中的一個普通得不能再普通的環節，在銀河世界沒有引起一點注意，一聲嘆息。

四

如果從早已滅亡的人類的時間來算，又是五十多億年後了。不僅太陽已經熄滅，而且那些曾經和太陽一起照耀過地球的諸星辰，也都已經熄滅很久了。

在兩億光年外，思想者回望著銀河系。

如今，銀河系比以前大了至少一倍，這是二十億年前那次慘烈的超級戰爭中，它和仙女座星雲碰撞和融合的結果。如今幾十萬光年範圍內的沖突和混亂已經結束，代之以和平和秩序，兩大星系已經融合為一。

但這是一個死氣沉沉的世界，大半的恒星已經熄滅。誠然，至少還有百億年的時間可以消磨，但是這個星系的輝煌歲月已經逝去，接下來不過是漫長的晚年。

而它，至尊的思想者，本超星系團一切智慧和文明的融合體，早已經離開了銀河系，或者本星系團的任何星系，以及其他幾百個星系團。它回首遙望銀河系時，正如它某個最初的祖先在另一顆行星上回望著母星，發現所謂故鄉只不過是一顆不起眼的星星而已。

就這樣，它又躍升到了一個新的存在層次。它駐留在本超星系團的邊緣。遙望著外部世界。

衛星、行星、恒星、星系、星系團、超星系團……似乎可以一直這麽下去，直到無限……

不，這是一種錯覺。思想者知道，在超星系團之上，除了宇宙本身，再也沒有別的什麽了。超星系團就是宇宙所包含的最大的結構，星系的最大聚合體，距離兩百億光年的宇宙整體，只有一步之遙。