第17章 宏電子

基地距康西草原很近，為了慶祝試驗成功，我們去那裏吃烤全羊。餐桌就放在露天，在那個不大的草原邊緣。

許大校致辭說：“在古代，肯定有一天有一個人恍然大悟，明白自己生活在空氣中；後來，人們又知道他們被引力束縛著，知道周圍蕩漾著電磁波的海洋，知道宇宙射線在隨時穿過我們的身體……現在我們有知道了空泡，它們時刻飄行在我們周圍這看似空無一物的空間。現在，讓我代表所有的人，對丁教授和林少校表示應有的欽佩。”

大家再次鼓掌歡呼。

丁儀走到林雲面前，對她舉起了酒碗：“少校，我以前對軍人是有成見的，認為你們是機械思維的象征，但你讓我改變了這個看法。”

林雲無言地看著丁儀，我從來沒有看見她用那種眼光看過任何人，我甚至相信，包括江星辰。

我這才發現，在周圍這些穿軍裝的人中，丁儀顯得鶴立雞群，在草原上吹來的熱乎乎的夏風中，他似乎是由三面旗幟組成的，一面是他的飄動的長頭發，另外兩面分別是他那過分寬大的背心和短褲，被風吹得鼓動不已，他麻杆似的瘦長身條就如同一根串起三面旗幟的旗杆。晚霞中，他旁邊的林雲顯得楚楚動人。

許大校說：“現在大家最迫切的願望，就是請丁教授告訴我們，球狀閃電到底是什麽。”

丁儀點點頭：“我知道，有很多人為解決這個自然之謎進行了艱苦的努力，其中包括陳博士和林少校這樣的人。他們用盡畢生精力，把那些電磁和流體方程式纏扭到令人頭暈目眩的程度，使它們接近斷裂的極限；再打上一個漯一個的補丁，以補上到處出現的漏洞；架上一根又一根額外的支杆，以撐住那搖搖欲墜的大廈；最後出現的是一個龐大復雜、奇醜無比的東西……陳博士，知道你們失敗在什麽地方嗎？你們不是想得不夠復雜，而是想得不夠簡單。”

這話我在林雲的父親那裏也聽到過，兩個不同領域的超人在這個高度上不謀而合。

“還能怎麽簡單呢？”我迷惑不解地問。

丁儀沒有回答我的問話：“下面我就告訴大家球狀閃電是什麽。”

這一時刻，天空中剛剛出現的幾顆稀星仿佛停止了閃動，對於我，則猶如聆聽上帝的最後審判。

“它不過是一個電子。”

我們面面相覷，然後各自進行了一會艱難的思索，最後，又都將目光無助地集中到丁儀身上。由於答案太力氣，使我們連進一步提問的能力都沒有了。

“一個足球那麽大的電子。”丁儀補充說。

“電子……怎麽會是那樣的呢？”有人傻傻地問。

“那麽你們認為電子應該是什麽樣的呢？一個不透明的致密小球？是的，這是大多數人頭腦中電子、質子和中子的形象。在這裏，我首先要告訴大家現代物理學所描述的宇宙圖象：宇宙是幾何的而不是物理的。”

“您不能說得稍微形象一些嗎？”

“換句話說，宇宙中除了空間之外什麽都沒有。”

大家又靜下來各自進行著力所不能及的思考，劉上尉首先發話，他晃晃手中的半根羊骨頭說：“怎麽會什麽都沒有呢？怎麽會都是空間呢？比如說這烤全羊就是實實在在的，難道說我剛才吃下去的都是空間？”

“是的，您吃下去的都是空間，您自己也是空間，因為羊肉和您是由質子中子和電子組成的，而這些粒子，都是在微觀尺度上彎曲的空間。”他挪開一些盤子，在桌布上比畫著，“假如空間是這塊布，原子粒子就是布上微小的皺折。”

“您這麽說我有些明白了。”劉上尉若有所思地說。

“不過，這與我們傳統的宇宙圖象真有很大差別。”林雲說。

“但這是最接近真實的圖象。”丁儀說。

“這就是說，電子像一個空泡？”

“一個自封閉的彎曲空間。”丁儀鄭重點點頭。

“可是，電子……怎麽可能這麽大？”

“在宇宙大爆炸後極短的時間內，整個空間都是平滑的，後來，隨著能量級別的降低，空間出現了皺折，這就誕生了各種基本粒子。一直讓我們迷惑的是，這些皺折為什麽都是微觀尺度？難道沒有宏觀尺度的皺折嗎？或者說沒有宏觀尺度的基本粒子嗎？現在我們知道有的。”

我這時第一個感覺是可以呼吸了，我的思想已被窒息了十幾年，這期間，我像是潛行在渾濁的水中，到處是一片迷蒙。現在突然浮出了水面，“我們之所以能看到空泡，是因為這一處彎曲的空間使經過它的光線彎曲，這形成了它可見的邊緣。”丁儀繼續解釋道。

“那你為什麽認為它是電子，而不是質子或中子呢？”許大校問。

“問得好，其實答案也很簡單：空泡被閃電激發成球狀閃電再恢復成空泡的過程，實際就是電子由低能級被激發成高能級，再跌回低能級的過程。在三種粒子中，只有電子能夠被這樣激發。”