第四十二章 冒險（第2/3頁）

“笑話！加利亞有什麽法庭？”上尉不屑地說。

“不！地球上的法庭！”

“地球？哼！我們是回不了地球的！”塞爾瓦達克說。

“怎麽回不了？”教授似乎滿有把握。

“真是胡話，”本·佐夫不屑地說，“地球離我們那麽遠！”

“你別看現在遠，”羅塞特教授說，“12月31日到1月1日夜裏，我們就要到達地球軌道的交匯點，並在兩點四十七分三十五又五分之三秒與地球會合——”

“謝謝您，親愛的老師，非常感謝，這正是我想知道的。”塞爾瓦達克上尉突然轉變了態度，恭恭敬敬地對教授說道。

上尉微笑著，很有禮貌地退了出去。

羅塞特教授呆呆地站在那裏，不明白這到底怎麽回事。

現在，他們多少天來時刻惦記的問題總算弄清楚了：彗星與地球將在明年1月1日淩晨兩時四十七分三十五又五分之三秒相會！如此看來，他們只須在加利亞星球上停留半個月了。

人們全力地做著出發前的準備工作，迫不及待地渴盼著那一天早日到來。普羅科普提出的乘氣球離開加利亞，以避免兩顆星球相撞時造成的損害，這個方法還是較為穩妥的辦法。從加利亞的大氣層進入地球的大氣層，看來也不是什麽難事，可是其中卻難免遇到很多意想不到的問題，因為這畢竟是前所未有的事情，所以情況並不是那麽樂觀。普羅科普曾經再三強調，除非遇到奇跡，氣球在高速運動中突然停下來，否則很可能會在瞬間引起一場熊熊大火。

塞爾瓦達克上尉強作鎮定，故意裝作很樂觀的樣子。本·佐夫早就想乘氣球遊玩一番了，因此這個機會終於滿足了他的心願。

只有鐵馬斯徹夫伯爵和普多科普船長助理態度較為冷靜，做好了應付一切危險的心理準備。

這時，加利亞海已經解凍，可以通航了。塞爾瓦達克上尉和船長助理普羅科普帶了幾名俄國水手，用最後的一點兒煤作燃料，到古爾比島去了幾次。

經過漫長的寒冬，島上的茅屋和石頭房子仍然和過去一樣。曠野上河流密布，流水潺潺，到“溫暖的國土”過冬的鳥雀們又飛回了這塊肥沃的土地。嚴寒的冬天剛剛過去，盛夏便迫不及待地尾隨而來，雖然每天僅有三個小時，但由於充分的日照，田野上已經展現出一派生機。

為了保證行程順利，大家在古爾比島上收集了一些幹草運到“溫暖的國土”，為提供氣球所需的熱氣做準備。

12月25日，一切準備都已經妥當。同去年一樣，大家興高采烈地過了個聖誕節。至於新年，如果不出問題的話，大家就能去地球上慶祝了。本·佐夫已經同巴布羅和小尼娜約好，新年那天一定送他們每人一件禮物。

令人感到奇怪的是，隨著這一天的臨近，塞爾瓦達克上尉和鐵馬斯徹夫伯爵兩人卻顯得離心離德。他們之間的關系明顯變壞了。兩年的加利亞生活如今已像夢一樣褪色，他們馬上將要回到現實中去。他們的腦際時時浮現出同一張美麗的臉龐，這張臉龐橫亙在他們之間，使他們無法像以前那樣融洽地相處。

塞爾瓦達克上尉又想起了那首未完成的十三行詩。當有些空閑的時候，他就琢磨著沒完成的那幾個韻腳，準備將它完成。

鐵馬斯徹夫伯爵和船長助理普羅科普一樣，非常想念自己的家鄉，俄國水手當然也希望跟隨他們的主人一道早日回國。西班牙人雖然在加利亞過得非常愜意，即便在這裏過一輩子，他們也沒有什麽不樂意。可是，如今能讓他們重返故鄉，回到安達露西亞去，他們也十分高興。巴布羅和小尼娜自然是非常願意隨大家一起回去的，但他們決定永遠在一起，決不分開。

只有帕米蘭·羅塞特教授依然整天怒氣沖沖，他發誓一定要堅守他的彗星，決不離開半步！對！打死也不乘吊籃和大家一道回去。

最後幾天，所有人都感覺異常激動。船長助理普羅科普對出發前的準備工作又最後檢查了一遍。海岸上埋著“多布裏納號”兩根折斷的桅杆，可以用來固定氣球。氣球還沒有充氣，但已經套上網繩。氣球前早就放好了吊籃，容納加利亞上所有的居民是不成問題的。吊籃上方還準備了幾只羊皮袋，如果氣球降落的地點恰好是在海面上，這些羊皮袋可以帶著他們漂向海岸。當然，也難免會遭遇意外，如果氣球降落在距海岸很遠的大洋裏，而附近又沒有船只來搭救他們，那麽所有人都將會被海水吞沒。

12月30日結束了。此刻，他們只能在加利亞星球上停留最後二十四個小時了。二十四個小時之後，一旦氣球內充滿熱空氣，就會升向空中。雖然加利亞大氣的浮力大大低於地球大氣的浮力，但是加利亞的引力較小，因此氣球自身的重量也會隨之減小。