第四十章 旅程和失望（第3/3頁）

奧利菲特少校站在那裏，等待來訪者主動向他打招呼。

“我想，您應該是奧利菲特少校吧？”塞爾瓦達克主動向他招呼道。

“是的，先生，奧利菲特少校，休達要塞司令。”奧利菲特少校答道，“我可以知道先生的尊姓大名嗎？”

“塞爾瓦達克上尉，‘溫暖的國土’總督。”

“哦，請允許我向你表示歡迎。”奧利菲特少校以一種誇張而又傲慢的口氣說道。

“先生，我一直認為這裏是屬於西班牙的領土，不知道您怎麽會成為這裏的司令，我可以知道您是根據怎樣的原則來占領這塊土地的嗎？”

“我的原則就是先下手者為強。”

“但是那些西班牙人現在定居在‘溫暖的國土’，你不認為他們有充足的權利要求收回這個小島嗎？”

“我不這樣認為，上尉先生。”

“為什麽？”塞爾瓦達克堅持問道。

“因為西班牙人已將休達島出讓給我們英國，我們這裏有字據。”

英國軍官站在那裏，等待來訪者打招呼

塞爾瓦達克驚訝地叫了一聲。

“這是一次重要的轉讓，”奧利菲特繼續說道，“他們拿了我們相當多的錢。”

“啊！”本·佐夫叫道，“這正是奈格雷特和他的同伴們口袋裏裝了那麽多錢的原因了！”

塞爾瓦達克沉默了。事實是顯而易見的，在西班牙人離開這裏之前，兩位英國官員曾到此地秘密來訪，雙方一定在那時做成了這筆買賣。塞爾瓦達克本來想和他們進行一番爭論，但是現在看到希望已經破滅。他目前要做的就是掩蓋自己失望的情緒，以防止英國人有所察覺。

“請允許我問一句，上尉先生，不知你們到此有何貴幹？”奧利菲特少校又問道。

“奧利菲特少校，我們來這裏的目的，是希望能夠幫助你們。”塞爾瓦達克收回思緒，這樣答道。

“哦！是嗎？”奧利菲特少校語氣傲慢地回答，那神情似乎表明他們不需要任何人的幫忙。

“我想，少校，你們未必知道，現在，休達島和直布羅陀，包括我們大家都正在一顆彗星上，在太陽系遨遊。”

奧利菲特少校微笑著表示質疑，但塞爾瓦達克也並不準備放棄，他繼續向他闡述了地球和彗星碰撞的結果，然後他又告訴了他們另一個消息：所有跡象表明，大家很快將返回地球。他委婉地表示，只有全體加利亞的居民團結起來，才能更有力量去避免兩顆星球碰撞所產生的危險。最後他問道：“奧利菲特少校，我想知道你的意願，你們是否願意去‘溫暖的國土’加入我們的隊伍？”

“我不得不向你說聲抱歉，塞爾瓦達克上尉。”奧利菲特少校以一種淡淡的口氣說道，“我們不能脫離自己的崗位。我們還沒有接到命令，我們還在等機會將那封給皇家海軍大臣費爾法克斯的信發出去。

“我想再次向你說明，”塞爾瓦達克堅持道，“我們已不在地球上，再過八個星期，我們預料這顆彗星將再次與地球相會。”

“我毫不懷疑，”奧利菲特少校答道，“英國政府會努力收回這顆彗星的。”

塞爾瓦達克感到困惑。顯然，奧利菲特少校根本就不相信塞爾瓦達克所說的話。

“我知道，你們是要守著直布羅陀和休達這兩個孤島不放手了？”塞爾瓦達克想盡最後的努力勸說他們。

“當然，這兩個島控制著地中海的人海口。”

“假如地中海不再存在了呢？”塞爾瓦達克有些急躁地反駁道。

“英國人將一直負責這個區域，請原諒。”奧利菲特少校回答，“我看到莫爾菲準將剛剛向我們發布了下一步行動指示，請允許我祝你們度過一個愉快的下午。”

奧利菲特少校說完之後，就帶著他的士兵去了一個炮兵營，留下塞爾瓦達克不時地摸著自己因憤怒和羞辱而顫抖的胡子。

“我們經歷了一次出色的談判。”當本·佐夫看到只剩下他們兩個孤零零地站在那裏，忍不住說道。

“我們立刻返回。”塞爾瓦達克說道。

“是的，越快越好，盡快離開這個丟人現眼的地方。”本·佐夫附和道。

法國國旗還在本·佐夫的背包裏藏得嚴嚴實實的，就像他們剛出來的時候一樣。

11月9日，在他們離開八天後，他們又重新回到那個火山口。

這時，帕米蘭·羅塞特正在那裏大動肝火。大家都知道，羅塞特教授為計算有關加利亞的衛星耐麗娜的各種數據，費了不少心血，現在這項工作終於完成了。可是昨天晚上，耐麗娜卻消失不見了。加利亞目前正在穿越小行星區，顯然有一顆較大的星球將耐麗娜俘獲了。