第三十七章 彗星內部（第2/3頁）

1月4日，他們終於打通了通向火山洞的道路。洞口打通之前，他們隱隱聽到一些巖石在火山洞滾落的聲音，因此船長助理普羅科普判斷，既然這些巖石並不是垂直地落入火山洞，這說明附近的火山洞的延伸是一個斜坡，他們也許可以沿著這種斜坡走向火山洞的深處。

他的判斷完全正確。當洞口被打開後，塞爾瓦達克上尉和普羅科普跟在手舉火把的本·佐夫身後，三個人一起走進了火山洞。這個火山洞的內壁呈45度向下延伸開去，因此坡度並不是十分陡峭。

他們小心翼翼地沿著斜坡向下走著，在半個小時內向南前進了大約200米。火山管的四壁有一些大的孔洞，但是並沒有巖洞中那些四通八達的地道。

居住在這裏，雖然不像上面的巖洞那樣明亮、舒適，但是他們目前已經別無選擇，只能在這裏暫且安身了。事實正如上尉的預料，隨著他們逐漸深入火山洞，四周的溫度也越來越高。不過，這種溫度的升高不同於地球上的煤井中的情況，因為火山並沒有像有人擔心的那樣完全熄滅，在更深的地方還有熾熱的熔巖在沸騰，因此熔巖的熱量不斷向四周擴散，只是他們不知道為什麽巖漿停止了噴發。

普羅科普用隨身攜帶的氣溫計測量了一下，在這個地下200米深的地方，溫度是6度。

“啊，才6度！”塞爾瓦達克上尉大叫道，“這怎麽能抵禦嚴寒的天氣？不過，這裏還比較透氣，讓我們再向下走走。”

的確，外面的空氣從頭頂的火山口和半山腰的洞口湧來，人們在這裏並不會出現呼吸困難的情況，因此他們完全可以繼續向下走走，直到找到一個溫度更為適宜的地方。

於是，他們繼續向下走了100多米。現在，他們已經位於加利亞海平面以下大約300米的地方。這裏的溫度達到了12度。在這裏，只要不發生任何意外，他們完全可以住下來。

當然，他們還可以繼續前進。不過，似乎已經沒有這種必要。當他們屏息細聽的時候，已經隱隱可以聽到低沉的隆隆聲，說明沸騰的巖漿正在不遠的地方翻滾。

“我們就住在這兒吧！”本·佐夫說道，“如果有人怕冷，他可以自己往下走。我覺得這兒的溫度已經夠了。”

可是，他們能否就這樣輕率地住在這裏呢？

他們在一塊突出的巖石上坐下來，然後借著火光觀察著四周。

看來，這裏的一切還比較令人滿意。他們停下來的地方是個類似洞穴的空間，或許是由於巨大的壓力和高溫，巖漿向外噴湧的時候擠壓而成。這個空間很大，足以容納加利亞星球的所有居民。不過，如果試圖將這裏整理得舒服一些，會有些困難。在這個洞穴的四周，雖然也有一些小洞，但是面積很小，只能用來存放一些物品，作為塞爾瓦達克上尉和鐵馬斯徹夫伯爵的臥室是不可能的，或許可以勉強為小尼娜提供一個小小的閨房。看來，他們只能在這個洞穴裏暫時安身了。

照明是沒有問題的，巖洞的儲藏室內還有幾桶油，足夠他們用來照亮。另外，他們還儲存了不少酒精，適當的時候也可以用來做一些簡單的飯菜。

最後一個問題是，如果大家長期居住在這樣狹窄的地洞中，會不會非常煩悶呢？回答是否定的，因為他們完全可以穿上厚厚的皮衣到外面透透氣。況且，他們每天都需要到海邊去搬運大量冰塊，用來解決淡水的需要。這是一項極為繁重的工作，因為要背著沉重的冰塊在三百多米深的斜坡上爬來爬去。不過，他們可以輪流從事這項勞動，借此還可以活動活動身體。

經過仔細地分析，他們決定將未來的居所安置在這個洞穴中。雖然這裏的條件並不盡如人意，但是和那些在北冰洋越冬的人比較起來，他們也應該感到滿足了，因為那裏的環境更加惡劣，不可能為人們提供很多房間，他們只能互相擠在一起抵禦寒冷。

他們回到上面的巖洞，然後將自己的想法告訴了大家，得到了一致擁護。於是，人們立刻行動起來。首先，他們要把火山洞內尚有余溫的火山灰清除幹凈，然後向裏面搬運那些日常用品。

大家興致勃勃地搬運著各種物品，以及艾薩克的那些貨物。由於只是向下搬運，因此並不是非常費力。

盡管帕米蘭·羅塞特教授內心很不情願，但是他也只能隨著大家搬到下面的火山洞居住。當然，他無論如何也不會允許人們把他的望遠鏡搬入地下。

那麽，艾薩克對於這次搬遷反應如何呢？大家完全可以想象。根據塞爾瓦達克上尉的命令，他的貨物全都被堆進了小山洞，而他自己也住在那裏，以便看守他的財寶，並繼續從事商業活動。

幾天後，他們終於將所有需要搬運的東西全部搬進了火山洞。他們在曲洞的沿途安裝了幾盞燈，這裏的景象倒也非常迷人，使人恍若置身在一個神秘的童話世界。至於大家曾經居住的那個巖洞，他們將過去掛在“多布裏納號”船艙裏的吊燈掛在了那裏。