第十六章 塞爾瓦達克上尉已被大陸遺棄（第2/3頁）

此刻，“多布裏納號”正沿著昔日瓦爾省海岸所在的位置前行，但這一帶的耶爾群島、聖特羅佩半島、萊林群島、戛納灣和若昂灣都失去了蹤跡。2月24日，他們到達了昔日昂蒂布角所在的位置。

這時，連綿不絕的石壁上忽然出現一條縫隙，讓他們感到異常驚喜。這道縫隙的底部有一小片海灘，足以容納小艇停靠。

“太好了，我們終於找到可以上岸的地方了！”塞爾瓦達克上尉大聲叫著，簡直無法控制內心的激動之情。

鐵馬斯徹夫伯爵和船長助理普羅科普與上尉的心情同樣，他們也迫切地期待能夠上岸去看看。

遠遠看去，這個縫隙很像是一道山澗的河床。如果順著沿岸的斜坡一步步向上攀登，一定能夠到達山崖的頂部。站在那裏向北方一望，即使看到的不是法國的國土，卻也足以把那個世界的真實情況看個清清楚楚。

早晨七點鐘，伯爵、上尉和普羅科普乘著小艇登上了海岸。

這是他們第一次發現昔日海岸的遺跡，這裏的沙灘由石灰巖凝結而成，呈淡黃色。這種石灰巖的性質與普羅旺斯海岸的巖石相同，但是這個沙灘簡直小得可憐，只有幾平方米，不必久留。於是，他們很快向那條山澗走去。

山澗中是一片幹涸的景象，似乎這裏從來沒有出現過奔湧的激流。這裏的巖石也同他們見過的一模一樣，無論是河床還是兩側的斜坡，這裏仿佛從來沒有經歷過風雨的擊打。此刻，如果有一位地質學家在場，他們就可以識別這些巖石的地質年代和特征了，可惜在這方面，他們三個人都是一無所知。

盡管山澗中絲毫看不出水流過的痕跡，但是可以想象到，隨著氣候條件發生的根本變化，總有一天這裏會成為波濤洶湧的地方。

在山澗兩側的斜坡上，時常可以見到一些閃閃發光的積雪。越到高處，積雪就越多越厚。顯然，山巖頂部以及懸崖那邊的廣大地區，一定是一個冰雪覆蓋的世界。

“快看，”鐵馬斯徹夫伯爵說，“這是除古爾比島外，我們在加利亞表面第一次發現有淡水的地方。”

“是的，”普羅科普答道，“毫無疑問，在高緯度地帶，隨著氣溫的進一步下降，不僅會出現降雪，而且還會出現結冰現象。我們不要忘記，加利亞是一個近似球體的星球，我們現在已經到達了它的北極附近，陽光在這裏是斜射過來的。不過，盡管加利亞的自轉軸稍稍傾斜，能夠讓太陽一直照在赤道附近，但這裏和地球上的兩極幾乎沒有什麽分別，不會長年都是黑夜，可是當加利亞距離太陽很遠時，這裏會非常寒冷。”

“船長助理，”塞爾瓦達克上尉問道，“加利亞表面的氣溫有沒有可能下降到人類無法忍受的程度？”

“不會的，上尉。”普羅科普答道，“無論我們與太陽的距離有多遠，這裏的氣溫都不會下降到太空，也就是絕對真空的氣溫極限以下。”

“這個極限是多少度？”

“根據著名物理學家傅立葉(1)的理論，大約是零下60度。”

“零下60度！”鐵馬斯徹夫伯爵說，“即便是我們俄國人，也無法忍受這樣的溫度。”

“英國航海家前往北冰洋探險時，”船長助理普羅科普說，“就順利地挺過了這種溫度的考驗。如果我沒有記錯的話，帕裏曾經在梅爾維爾島看到氣溫計下降到了零下56度。”

這時，他們停下來稍稍喘了一口氣。他們已經開始感到登山時常常會出現的那種變化，越往上空氣越稀薄。他們只爬了一小段路，大約200米，但是氣溫已經開始明顯下降。幸虧河底和兩岸的巖石都是由那種不知名的金屬構成，攀登起來比較方便，因此大約一個半小時後，他們登上了頂峰。

從這裏俯瞰四周，南北大相徑庭，南方是白茫茫大海，北方卻是另一個世界。塞爾瓦達克上尉忍不住大叫起來。

法國的大地真的消失了。在他們的眼前，到處是高聳入雲的巨石，簡直是一望無際。這些巨石的頂部全部覆蓋著冰雪，所有的巖石都是規則的六角棱柱體，整個加利亞似乎都是由這種金屬凝結物組成。在地中海邊的山巖頂部，之所以看不出這個特性，大概是由於災難之後大海裏有了水造成的。

加利亞的北部，無論如何也看不到任何歐洲大陸的遺跡。極目遠眺，到處都是崇山峻嶺。既看不到普羅旺斯省昔日連綿起伏的田野，也不見人們在石灘上鋪紅土培植的桔子林和檸檬林，還有那些蒼翠的油橄欖、一排排的胡椒樹、樸樹、合歡樹、棕桐樹和桉樹，還有枝繁葉茂的天竺葵，還有海邊那些含有氧化鐵的紅色巖石以及一片片的針葉林，所有這一切都已經不復存在。