第六章 塞爾瓦達克上尉進行的新探索（第2/4頁）

然後，他開始反省自己。

“我問你，”他自言自語著，“以前為什麽把那麽多的時間都白白浪費掉，沒有好好學習一些天文學知識，否則今天就不會在這裏苦思冥想了！這些現象或許是最簡單的天文常識，卻讓我傷透了腦筋還搞不明白！”

天空瞬息萬變。那顆巨大的星球散發的光芒簡直令人眼花繚亂，它將一片片雲朵照得一片明亮。奇怪的是，一個小時之後，這顆星球卻沿著一條同地球赤道垂直的直線落入了地平線之下，而不是像其他恒星那樣，從地球的一方升起，然後沿著一條弧線運行到另一方落下。它逐漸沉落下去，那些透過雲層照射到大地上的柔和的光線也隨之漸漸消失了。

一切又回歸到黑暗之中。

赫克托·塞爾瓦達克越來越困惑不解，他無論如何也想不明白，這一切究竟是怎麽回事。

天體那些最基本的運動規律已經被打亂了，各個星球已不再遵循既定的軌道運行，整個宇宙仿佛一座巨大的時鐘，似乎它的發條突然失去了控制，太陽恐怕很難再從地平線的某一個方向重新升起了。

沒想到，三個小時之後，太陽居然從西方再次出現了。朝霞照得雲層一片明亮。在黑夜之後太陽又回來了，塞爾瓦達克上尉注意到，這一夜正好是六個小時。

六個小時對於本·佐夫來說實在是太短促了，可是必須將他從沉睡中叫醒。

赫克托，塞爾瓦達克走過去，毫不客氣地將他叫醒了。

“讓我們走吧！起來，該出發了。”他對勤務兵說道。

“啊！上尉，”本·佐夫揉著眼睛答道，“我還沒有睡夠呢，我好像才睡著一會兒！”

“你已經睡了整整一夜了。”

“一夜，真的？”

“現在一夜只有六個小時，你應該適應新的環境。”

“我會適應的。”

“走吧！我們不能再浪費時間了。我們先盡快回到我們住的小屋那裏，看看我們的馬怎麽樣了。對這一切，它們會有什麽感想呢！”

“無疑，它們會想，”勤務兵回答，“自從昨天開始，我一次都沒有給它們梳洗過，所以我要將它們全身刷洗一下，上尉。”

“很好，很好！可是你要快一點兒，給它們套上馬鞍，我們還要去考察一下四周，至少要了解一下阿爾及利亞災後的情況。”

“然後呢？”

“然後我們就向南出發，前往莫斯塔加內姆。如果過不去，我們就向東走，前往特內斯。”

於是，塞爾瓦達克上尉和他的勤務兵踏上了歸途，向他們居住的小屋走去。路上，他們經過路旁一個新開辟的大果園，只見這個果園一眼望不到邊，果樹的枝頭掛滿無花果、椰棗和橙子。此刻，他們已經饑腸轆轆，因此正好摘些水果來充饑，反正這裏荒無人煙，不用擔心有人會來阻止他們。

一個半小時之後，他們回到了自己的住處。這裏的一切依然沒有任何變化。顯然，在他們離開之後，沒有任何人拜訪過這裏。這裏同其他地方一樣，也是一片荒涼，見不到一個人影。

不久，他們便做好了出發的準備。本·佐夫在背包裏放了一些餅幹和罐頭，至於水是不用擔心的，平原上有許多清澈的溪流。這些小河以前都是謝裏夫河的支流，如今都直接匯入了地中海。

本·佐夫敏捷地套上了馬鞍。

赫克托·塞爾瓦達克和勤務兵跨上馬背，向謝裏夫河方向奔去。

不僅是塞爾瓦達克上尉和本·佐夫感到自己的體重已經大大減輕，體力卻幾乎增加了十倍，他們胯下的兩匹馬跑起來也同樣輕快。它們似乎已經不再是兩匹馬，而是古代神話中長了翅膀的怪獸。它們的腳幾乎不用落到地面上，卻在一路飛奔。幸虧塞爾瓦達克上尉和他的勤務兵都是出色的騎手，完全可以放心地任由他們的馬匹自由自在地馳騁。

二十分鐘的時間，他們跑出了大約8公裏，終於到達了謝裏夫河口附近。他們放慢速度，沿著昔日的謝裏夫河右岸，向著東南方向走去。

這裏的河岸依然保留著原來的特征，但是對岸已經被無邊無際的海水淹沒。顯然，僅從這一點就可以證明，莫斯塔加內姆和整個奧蘭省已經在一夜之間沉沒在海水之中。

赫克托·塞爾瓦達克曾經在這一帶進行過地理探測，因此不僅熟悉這裏的道路，而且對這裏的地形也非常清楚，他希望能夠在這裏多停留一會兒，觀察一下四周，然後寫一份報告。可是，這份報告要寄給誰，送到什麽地方呢？對此，他自己也感到十分迷茫。

在四個小時中，兩位騎士從謝裏夫河口出發，沿著昔日的河岸行走了大約35公裏。這時，夜幕開始降臨。他們在河岸附近停下腳步，準備在這裏過夜。以前，對岸是米納河注入謝裏夫河的河口，現在這條河已經消失得無影無蹤。他們現在能夠看到的，只是一片汪洋。