第五章 探討一些不能解釋的怪現象（第3/4頁）

無論如何，塞爾瓦達克上尉感到這一切簡直不可思議。

“我快要發瘋了！”他喊道，“我們的確沒有睡覺，也沒有做夢！”

可是，他很快便冷靜下來，沒有過度地大傷腦筋。他很清楚，在目前這種情況下，他們是無法解釋這種神秘現象的。

“順其自然吧！”他說，決心不再為此事煩惱。

“對，上尉。”本·佐夫答道，“最重要的是，我們應該立刻找到伯爵，把那件事徹底解決掉。”

在距離水溝不遠的地方有一塊大約半公頃的草地，草地上的青草非常茂盛，而且草地上還生長著一些足有五十年樹齡的大樹，有棕櫚、橡樹、豆角樹、無花果樹等，其中也夾雜著仙人掌和蘆薈。另外，這裏還有兩三棵巨大的桉樹，它們枝葉繁茂，看上去非常迷人。

這就是他們約定決鬥的地方。

赫克托·塞爾瓦達克迅速觀察了一下草地四周，可是一個人都沒有看到。

“見鬼！”他說，“我們居然比伯爵到得還早！”

“或許是來晚了。”本·佐夫說道。

“怎麽可能？來晚了？現在還不到九點鐘。”塞爾瓦達克上尉說著，掏出他的表看了看。在離開茅屋之前，他曾經對著太陽的位置調整過表針。

“上尉，”本·佐夫說，“你看穿過雲彩的那個白球。”

“我看見了。”上尉擡頭看著天空，太陽雖然被烏雲遮住了，但是他仍能看見它已經升到了頭頂。

“哦，”本·佐夫說，“我們看見的這個圓球究竟是太陽，還是一個假裝太陽的冒牌貨？”

“太陽在我們頭頂！在北緯39度的地方，1月的太陽居然能夠爬到我們頭頂？”塞爾瓦達克大叫起來。

“不管我們是否承認，它的確是太陽。它目前的位置說明，現在是中午十二點鐘。看來，它今天有些急於趕時間，我敢打賭，從現在開始，再過三個小時它一定會落下去。”

赫克托，塞爾瓦達克呆呆地抱著雙臂站在那裏。過了一會兒，他轉過身來，擡頭環視了一下四周。

“重力的規律已經發生了改變，”他自言自語道，“東西兩個方向顛倒了，白天和夜晚減少了一半！我和伯爵的決鬥真是遙遙無期了。見鬼！一定是發生了異乎尋常的事情，而不是我和本·佐夫的大腦出了問題！”

其實，這一切對於本·佐夫來說無關緊要，他對於任何奇特的天文現象都不感興趣，因此他沒有感到任何驚異，只是安靜地望著他的上尉。

“本·佐夫？”

“上尉！”

“你看，連個人影都沒有。”

“是啊，俄國人應該回去了。”

“即使他回去了，我的證人也應該在這裏等我啊。如果他們等不到我，他們應該到小茅屋去找我的。”

“的確是這樣，上尉。”

“我認為他們沒有來。”

“為什麽呢？”

“不會是出了什麽意外吧？至於鐵馬斯徹夫伯爵……”

塞爾瓦達克上尉沒有將自己的話說完，他走到懸崖邊的一塊巖石上，俯瞰著下面的大海，想要看看海岸附近有沒有那艘“多布裏納號”縱帆船。他認為鐵馬斯徹夫伯爵可能會從乘船前來赴約，因為他昨天就是乘船過來的。

可是，一望無際的海面上不見一艘船只。不過，更令塞爾瓦達克上尉感到驚愕的是，雖然沒有風，大海卻格外動蕩不安，海水猶如被燒開的沸水一樣在不停地翻滾。顯然，在這種情況下，“多布裏納號”是無法駛過來的。

另外，塞爾瓦達克第一次發現，他站立的地方與極目遠眺的地平線之間的距離，已經異乎尋常地縮短了，而這令他感到無比驚訝。

此刻，他正站在懸崖頂端的一塊巖石上，在正常的情況下，地平線應該在40公裏之外的地方，但是他所看到的是，地平線距離他至多只有10公裏。短短的幾個小時之內，地球的體積好像已經大大縮小了。

“這真是怪事！”上尉說道。

這時，本·佐夫已經迅速地爬到一棵巨大的桉樹上，以便可以看到更遠的地方。他極目四望，向特內斯和莫斯塔加內姆的方向甚至更南的方向觀看了一番。然後，他從樹上滑下來，告訴上尉，平原上似乎看不到一個人影。

“到謝裏夫河去！”塞爾瓦達克說，“讓我們去謝裏夫河看看。或許到了那裏，我們就會明白我們到底遇見了什麽怪事。”

“去謝裏夫河！”本·佐夫也隨聲附和道。

這個地方距離謝裏夫河只有3公裏，上尉打算越過謝裏夫河去莫斯塔加內姆。他加快腳步，想在日落之前趕到城裏。

這時，透過雲層可以看到，太陽在明顯地下降，而且速度很快。只是，與所有那些奇異現象一樣，太陽並不是像以往那樣按照它本來應該遵循的規律運動。在冬季的阿爾及利亞，它本來應該呈弧形下降，但是它現在卻沒有那樣，而是沿著一條直線，徑直落到了地平線以下。